Ставка на стюардессу

– Это было лирическое отступление, – сказал Питер Разувайфф. – Я хочу сказать, что получение титула моим убитым до революции предком означает, что он был незаконнорожденным ребенком кого-то очень высокопоставленного. Смолянка Анна говорила, что монарха. Теоретически он мог быть от какого-то великого князя, как мы сегодня уже говорили про пожалование титула Николаем II своему племяннику, сыну великого князя Михаила. Но один этот факт свидетельствует в пользу Ивана – его происхождения от Романовых. Он сын законной дочери Разуваева, которая титул не наследовала, и ее ребенок через нее не наследовал, и другие потомки, но мы говорим не про титул, а про происхождение! И Петенька, уехавший в Англию, титул в любом случае унаследовать не мог, как незаконнорожденный. Соответственно и до меня титул графа от Разуваева дойти не мог. Но деньги…

– Романовых?

Питер Разувайфф кивнул.

– Но Петенька, то есть его мать вывезла часть богатств графа Разуваева в Англию еще при жизни Разуваева, с его ведома и по его поручению?

– Да.

– И что-то осталось до сих пор?

– Да.

– И что? – не понимала я.

– А то, что мне напомнили про это наследство!

– И именно в тот день, когда с такой помпой был арестован Иван Разуваев в России, – добавил олигарх Бегунов.

– А вы здесь с какого бока? – спросила я у олигарха.

– Если вымогатели обнародуют информацию, я могу вылететь из Англии. Суд и штраф точно будут. Мой конный бизнес может закончиться навсегда. У меня большие планы. Я следующей весной собираюсь двух жеребцов выставлять на Grand National. Это тебе что-нибудь говорит?

Я покачала головой.

Бегунов пояснил, что скачки с препятствиями Grand National на ипподроме «Эйнтри» под Ливерпулем – это одно из самых престижных соревнований в конном спорте. Скачки проводятся каждый год в апреле. Лошади должны преодолеть тридцать заборов высотой до полутора метров, укрытых еловыми ветками. Это самая длинная в мире дистанция стипль-чеза (свыше семи километров) в два круга, с самыми сложными препятствиями. Соревнования проводятся с 1829 года, в 1839 году из местного мероприятия эти скачки превратились в национальное событие. Большое значение сыграло то, что в Ливерпуль в 1838 году проложили железную дорогу. Скачки не проводились только в период Первой и Второй мировых войн.

На старт выходят максимально сорок лошадей, до конца обычно добираются меньше половины. Один раз пришли всего две лошади, были смертельные случаи – гибли и люди, и животные. Скачки транслируются в прямом эфире с 1960 года, их смотрят 500 миллионов человек в 140 странах мира. Больше всего людей делают ставки – бабушки, домохозяйки, которых обычно конный спорт не интересует, и они его смотрят раз в год. Ради шоу! Присутствует английская королева, свободных мест на трибунах и парковках нет. Собирается сто тысяч зрителей в красивых и ярких костюмах, проводится конкурс женских нарядов и шляпок.

Призовой фонд под миллион фунтов стерлингов получает владелец лошади.

– То есть вы решили делать деньги еще и на лошадях? – спросила я.

– Да. И еще войти в высшее английское общество. Через лошадей войти проще. Мои лошади уже участвуют в различных скачках – и гладких, и барьерных.

Я сказала, что слышала про одного казахского бизнесмена, который вошел в конный бизнес в Англии и Франции, но про Бегунова не слышала и ни про кого из наших не слышала.

– А я в России себя не рекламирую, и свой конный бизнес в особенности.

Я посмотрела на Питера Разувайффа.

– Питер возглавляет мое конное подразделение. Я всегда нанимаю лучших профессионалов. На меня работают и другие члены его семьи. И вины Питера в случившемся нет. А я про такое правило вообще никогда не слышал!

– О чем вы говорите? – не понимала я.

– О подделке документа.

Я все равно ничего не понимала. Разувайффа шантажируют из-за подделки какого-то документа на лошадь? За это требуют то, что смолянка Анна еще до революции 1917 года по поручению и с ведома графа Разуваева вывезла в Англию? Но насколько я поняла, Разувайфф про эту подделку даже не знал.

Мне объяснили, что все лошади имеют день рождения первого января, и это – одно из глупейших правил конного спорта. Поэтому кобыл сводят с жеребцами так, чтобы они родили в феврале-марте. Если жеребенок родился 31 декабря, все равно считается, что год назад, первого января, и ему придется соревноваться с «одногодками», которые старше на год, одиннадцать, десять месяцев. Например, проводятся скачки для двухлеток, а ему фактически год. То есть можно считать, что скаковая карьера закончилась, не начавшись.

– Знаешь, сколько я заплатил хозяину жеребца? – спросил Бегунов.

Я даже примерно не представляла диапазон цен. Оказалось – сто тысяч фунтов стерлингов.