Ставка на ведьму (СИ)

И я была бы в этих рядах мечтательниц, если бы не одно огромное «но»: шантаж Кречетов и моя семья. Пока не найдется способ их защитить, необходимо быть крайне осторожной, чтобы не навлечь на себя гнева Самаила. Слухи Кречеты ещё как-то стерпят, я слишком им нужна. Но если они решат, что потеряли меня насовсем, то сдерживать их уже ничего не будет.

Вот только лорду Алистеру, похоже, на этот нюанс совершенно плевать.

- Увы. Без подробностей все будет выглядеть недостоверно, - он в притворном сожалении развел руками. - Кстати, у тебя есть приличное платье?

- Э-э да, а зачем?

- Завтра на свидание пойдем. В ресторан. Зайду за тобой вечером и…

- Погодите! - я аж воздухом подавилась. - К-как на свидание? В какой ресторан? У меня жених есть! Меня Кречеты на все королевство опозорят!

Лорд Алистер поморщился, словно услышал нечто совершенно не интересное и не заслуживающее внимания. На миг показалось, что сейчас он махнет рукой и скажет, мол, пофиг, меня это не волнует. Но нет. Видимо оценив мой перепуганный вид, ректор все же пошел на уступки.

- Хорошо. Назовем это не свиданием, а деловой встречей, где будем обсуждать ну-у, допустим, твое будущее как перспективного специалиста.

- В ресторане?

- А почему нет? Хорошее место, между прочим. С нами даже один мой знакомый посидит… минут десять. Чтобы твоему жениху ни к чему официально придраться было нельзя. Устроит такое?

- Но слухи все равно поползут.

- Именно. Да только слухи, как я уже и говорил, это просто слухи, верно? - лорд Алистер вновь широко улыбнулся. - Так что Кречеты могут беситься сколько угодно, но повода обвинить тебя напрямую у них по-прежнему не будет.

Перед внутренним взором встал взбешенный Самаил.

Я сглотнула.

Глава 2

Вообще-то предложенный ректором способ позлить Самаила привлекал. Кому не хочется провести вечер в дорогом ресторане, да с таким кавалером? Причем, под внешне благовидным предлогом, к которому ни один моралист не подкопается?

Вот и Котелок, услышав о предложении лорда Алистера, полностью с ним согласился. Более того, будучи домовым расчетливым, ещё и начал прикидывать, какую выгоду можно получить от совместного ужина с Черным драконом.

- Выпроси ещё пару зачетов экстерном! - важно наставлял Котелок. - Или нет, требуй неограниченный допуск к ведьмовскому складу! Или… о! Слушай, а давай ты его в себя влюбить попробуешь? Черный дракон - о-го-го какая партия!

Вот от последнего предложения я едва не поперхнулась и нервно фыркнула.

- А он так прямо взял и подцепился, ага. Коть, ты совсем замечтался.

- Почему это совсем? - заупрямился тот. - Я тут, между прочим, в пару книжечек заглянул, которые твои подруги оставили, так у тебя, походу, шансы неплохие.

- Какие шансы? Подумай, кто он, и кто я!

- Так я и подумал! Ты - симпатичная девушка, которая постоянно вляпывается в неприятности, из которых тебя, между прочим, спасает лорд Алистер! А это весьма важный пункт для начала отношений. Ну и, кроме того, Черные драконы любят редкости, а у тебя и сильный темный дар, и метелка уникальная. Все бонусы собрала! Считай, успех в кармане.

И вот чем ему возразишь?

Я растерянно потерла переносицу.

- Ну-у…

- Что «ну-у»? Действуй, я тебе говорю! - Котелок требовательно топнул чугунной ножкой. - Получится или нет - вопрос отдельный. Попробовать ты в любом случае обязана! Или он тебе не нравится?

Нравится, как и большинству девчонок в академии. Глупо это отрицать, особенно после того поцелуя на Звездном балу. Только мысль о том, что ректора можно попытаться очаровать, до сего момента даже как-то и в голову всерьез не приходила.

А сейчас взяла и пришла. И неожиданно понравилась.

Почему бы и нет, собственно? Почему бы и не попробовать?

- Знаешь, а ты, пожалуй, прав, - произнесла я и уверенно направилась к одежному шкафу. Потому что мы, ведьмы, ежели чего задумаем, то все-все усилия для осуществления желаемого прикладываем!

Вот я и начала прикладывать.

Для начала осмотрела гардероб и сделала неутешительный вывод: мои платья, конечно, неплохи, но для соблазнения мужчин, тем более таких разборчивых и статусных, как лорд Алистер, совершенно не годятся. Здесь нужно что-то более эффектное и откровенное. А кто у нас любит эффектное и откровенное?

Перед внутренним взором тотчас встала Дамира, которая на все вечеринки ходила в платьях с глубоким декольте и разрезами на обманчиво длинных и строгих юбках. Причем размер у нас был примерно одинаковый, так что проблем с одалживанием вещей друг у друга не возникало.

«Вот к ней, пожалуй, и загляну», - утвердила я и поспешила к подруге, благо, наши комнаты находились практически по соседству. Не прошло и минуты, как я уже стояла на ее пороге.

- Платье для свидания? Это для кого это ты так вырядиться собралась? Уж не для Самаила ли? - услышав просьбу, Дамира с подозрением прищурилась.

Стало ясно: ради моего фактического жениха она и пальцем не пошевелит. Соврать подруге тоже не получится - почует. Но так ли и надо врать? Ведь Дамира-то как раз на ректорской стороне, а сам лорд Алистер против сплетен уже точно ничего не имеет.