Ставка на выбывание (СИ)

— Да и Роман Георгич у нас, знаете ли, как снегоуборочная машина… — улыбнулся Бажин. Но то, скорее, не улыбка была, а пробежавшая по губам ирония.

Вайц нахмурился, не понимая высказанной мысли.

— Деятельный очень, — пояснил, Виталий, снова улыбнувшись.

— Аа-а-а, да-да, — закивал мужчина, — в этом я уже успел убедиться. Если позволите, у меня еще много дел…

— Конечно. Всего доброго, — чуть кивнул Виталий и потянулся к бокалу с водой. Отпив, глянул на него, будто удивляясь, что там вода, а не что-то другое.

— Может, пообедаем? — предложил Роман.

— Пообедаем. И обсудим итоги разговора.

Бажин устроился в кресле поудобнее и, уловив в глазах Шумаева невысказанный вопрос, чуть приподнял подбородок, побуждая его к беседе.

— Ловок ты, Виталий Эдуардович, ловок. Понятно, что Юдина уже под цугундер подвели, но какова моя роль во всей этой заварухе? Мне, помнится, тоже кусок мяса обещали, — усмехнулся.

— Вот сейчас мы до этого дойдем, Николай Николаевич. Юдина чинуши с потрохами сожрут. А если не сожрут, то разберут на атомы. Потому что нужно из двух зол выбрать меньшую. Кто будет его задницу прикрывать, когда ставки так запредельно высоки?

— А теперь нам поподробнее, пожалуйста, — попросил Маслов.

Бажин глянул на Мелеха, и тот продолжил:

— Мы уже говорили об этом. Емельянов, который у нас в совете сидит как государственный представитель, раньше был связан с оборонкой.

Работал на оборонном предприятии по выпуску высокоточного оружия и средств военной связи. У них с Юдиным была хорошая связочка, один деньги отмывал, другой наладил схему сбыта драгметаллов. В микросхемах блоков управления меняли заявленный металл на более дешевый.

Географию сбыта такого оружия, думаю, вы все себе представляете.

— Ну а что, — согласно пожал плечами Шумаев, — продали в Индию, стоят себе эти ракеты и стоят.

— Именно, — кивнул Роман, — и никто ничего не узнает. Военные действия же не ведутся. А вот если узнают, то наше экспортное ведомство потеряет свою репутацию — это раз. Будет международный конфликт — это два. Кому нужен какой-то Юдин, когда стране грозит выбывание с рынка экспорта вооружений, который приносит в казну львиную долю дохода.

— За тишину чинуши его в порошок сотрут, — снова вклинился в разговор Виталий, — не только его, но и всех, кто с ним связан. И все, что ему принадлежит, отожмут. А мы поможем им восстановить справедливость.

— Шикарно, — ухмыльнулся Николай Николаевич. — И?

— И вот тут в игру вступаете вы, — серьезно подытожил Бажин.

— В качестве кого?

— В качестве посредника, доверенного лица. Теперь всю эту драгоценную информацию, потом и кровью добытую, нужно передать в надежные руки, чтобы запустить колесо именно в ту сторону, какую нужно нам. А еще я хочу получить обратно активы «Гросса» и при этом не превратиться из свидетеля в обвиняемого, — иронично усмехнулся Виталий.

ГЛАВА 27

— Это ж надо додуматься так постричься перед свадьбой!

— Маня, не разыгрывай трагедии, — попытался урезонить Виталий разбушевавшуюся Машку.

Он смеялся, а Маша была расстроена по-настоящему: глаза блестели от слез, голос становился все тоньше, покрасневшее лицо сливалось с розово-красным принтом футболки. В какой-то момент Бажина даже начали мучить угрызения совести. Но длилось это недолго.

— А я что ребенку потом скажу? Смотри, сынок, вот этот лысый на фотографии твой папа?

— Я не лысый.

— А какой ты?

— Коротко стриженный.

— Совсем коротко! Коротко от слова «совсем»!

— Я ж говорил: брошу пить, курить и постригусь.

— Я думала: ты пошутил!

— Такими вещами не шутят, — засмеялся Виталий.

— Виталичка, ну правда, такой красивый был и так себя испортил. Руки бы отодрать твоему мастеру и в одно место вставить! — захныкала и провела ладонью по его голове, попытавшись пальцами взяться за волосы. Но они практически не брались: совсем коротки.

— Маня, хватит причитать.

Маня уселась к нему на колени и с искренним отчаяньем обняла за плечи.

Виталий, засмеявшись, погладил ее по спине: слезы Машкины и споры, страхи и предчувствия, все, с чем она к нему обращалась, о чем говорила, — это так по-женски. Так типично, привычно, понятно, но каждый раз — ново. Вроде бы изучил ее от кончиков волос до кончиков ногтей, а она чем-нибудь да удивит. Вроде бы привык ко всему, но каждый раз чему-нибудь поражался.

Кто сказал, что привычка — это плохо? Что плохого в том, чтобы к своей женщине привыкнуть каждой клеточкой? Изучить смех, улыбки, слезы…

Чтобы по тональности различать, когда достаточно просто чмокнуть в щеку, а когда нужно крепко обнять.

Забавно и абсурдно, по-человечески глупо, но объяснимо, что бросить курить или отказаться от алкоголя некоторым тяжелее, чем оставить семью.

От дурных привычек избавляются годами, иногда безуспешно, но с легкостью бросают жен и детей. Абсурдно…

— Что-то случилось? — встревожено поинтересовался вошедший Мелех.

— Нет, не случилось, — успокоил его Виталий, — но мы всегда найдем повод, чтобы поплакать. Застой слез вреден для организма. Как выяснилось.