Ставка на Зеро

Встретиться с Сыщиком наметили, отложив все дела, в понедельник рано утром, часиков в семь, на станции метро Площадь Революции. Там на неудобных глубоких скамьях, далеко отстоящих от крайних вагонов, удобно было вести тайные переговоры. Механик не знал, что придумает Сыщик, но предполагал, что скорее всего они согласятся на очередную акцию, однако постараются осуществить её так, чтобы выйти на Джокера и убрать его одновременно с Зеро. Но это дело Сыщика - продумать все до конца. А для начала надо бы подключить к их плану Десантника. Это, пожалуй, можно будет сделать лишь в момент очередного сбора на конспиративной квартире. Незаметно для Зеро надо, улучив момент, дать Десантнику номер телефона и сказать, что есть ещё наколка, помимо Зеро, на одно серьезное дело, как раз для такого крутого парня. На эту лесть и новое приключение Десантник клюнет обязательно.

Перед тем как проститься, Механик показал Николаю фотографию Джокера, попросил на всякий случай запомнить его физиономию, и, ещё раз крепко пожав друг другу руки, они расстались. Все их дальнейшие планы были теперь связаны с Сыщиком, который со своим опытом мог хитроумно придумать ловушку, способную заглотить сразу и Зеро, и Джокера. В понедельник, когда они встретятся втроем, должно решиться очень многое. Конечно, Джокер авторитет в преступном мире и Зеро - хитроумный гад. Но сейчас, ещё не подозревая, что их раскрыли, они стали более уязвимы. А четверо, если ещё подключится Десантник, готовых на все молодых крепких парней смогут решить любую сложную задачу. Лишь бы встретиться поскорее с Сыщиком и услышать от него, что надо делать.

Механик весь вечер в субботу и днем в воскресенье маялся в нетерпении поскорее связаться с Сыщиком и сообщить, что Гонщик уже найден и дал согласие подключиться к задуманному ими акту возмездия. И, прикинув, что скорее всего в девятом часу вечера Сыщик уже вернулся домой, решил не дожидаться понедельника и, подойдя к телефону, набрал нужный номер. Женский голос спросил, кто спрашивает хозяина квартиры, и Механик представился товарищем по работе. И тогда женщина сообщила, что она соседка по лестничной клетке, а находится в этой квартире, потому что случилось несчастье и его друг утонул во время рыбалки. Еще она сказала, что рада этому звонку, так как семье нужна будет помощь в организации похорон. И хорошо бы они там в своей конторе собрали хоть немного денег и оказали материальную помощь. Но Механик её уже не слушал. Он ошеломленно положил трубку.

Если бы не было в пятницу вечером встречи с Сыщиком и его предупреждения об опасности, Механик тупо поверил бы в несчастный случай на рыбалке. Но сейчас он просто физически ощутил, что из охотников они превращаются в беззащитную дичь. Но тут же, взъярившись на себя за минутную слабость, он подумал: Это ещё неизвестно - кто из нас дичь. Часто тигр, по следу которого идет охотник, делает круг и, оказываясь за спиной преследователя, сам начинает азартную погоню, и тут уж не разберешь, кто из них кем является.

Мысль о тигре-людоеде, способном перехитрить охотника и сделать его дичью, подбодрила Механика и побудила к активным действиям. И он быстро набрал номер Гонщика. Тот, к счастью, был на месте.

- Хорошо, Николай, что ты дома. Печальные новости. Сыщика утопили в озере во время рыбалки. Нас осталось всего двое, да ещё надо попытаться подключить Десантника. А план остается прежним: подождем, когда они сами выйдут на нас для нового задания.

- А что, Зеро тебе ещё не звонил? - перебил его Гонщик. - Я только что с ним разговаривал. Он нас срочно собирает через час на конспиративной квартире. Когда ты позвонил, я думал, это опять он: хочет что-то ещё сказать дополнительно. Давай, быстрее отключаемся, а то он сейчас наверняка звонит тебе. Потом и переговорим. А Сыщика жаль. Но попробуем рассчитаться с этими гадами и без него. Ну все. Я уже выезжаю к Зеро.

Механик положил трубку, и тут же раздался звонок. Он ответил. Сразу послышались гудки отбоя. Согласно инструкции, Механик тоже положил трубку и стал ждать. Вновь послышалась трель. Он стоял и отсчитывал звонки. После седьмого снял трубку. Голос Зеро был взвинченный и неестественно веселый:

- Я звоню уже полчаса, а у тебя все занято. Все с бабами отношения выясняешь? Ну да ладно, успеешь ещё жизнью насладиться. Давай-ка сейчас гони на нашу квартиру. Есть срочное дело. Упускать его нельзя!

Уж не ловушка ли это? - задумался Механик, но решил, что поодиночке убрать их было бы легче, и отправился на тайную квартиру без особой опаски. - Интересно, что за новое дело они придумали и как его можно использовать во вред этим гадам? - думал он по пути.

Зеро уже хотел начать говорить, но его остановил Механик:

- Слушайте, а что, Сыщика ждать не будем? Он опять у нас в отгуле?

Зеро был готов к этому вопросу:

- Сыщика мы не нашли, гуляет где-то. Он не то охотник, не то рыбак. Дышит на воле свежим воздухом. Да и в предстоящем деле ему уготована особая роль на последнем этапе. Когда будет нужно, он появится, и вы с ним увидитесь. А сейчас давайте перейдем к делу.