Ставка в чужой игре

В дипломате у меня лежало фото. Я обнаружил его, делая домашнюю работу по Федеральному резерву. На нем был изображен человек, занимающий второй пост в торговом отделе нью-йоркского ФР. Уроженец Бостона, он был экономистом и помешался на статистике. У таких парней обычно есть слабость к бейсболу и связанным с ним бесконечным рядам чернильных цифр. На фото он был снят крупным планом, с близкого расстояния. Он находился у себя в кабинете и стоял у стола. А позади него виднелся ряд бейсбольных мячей на деревянных подставках. Я смог прочитать некоторые имена на табличках: Карл Ястржемски и Бобби Доерр. На всех мячах было только по одной подписи. Мужик был фанатом «Ред сокс», поэтому мне не составило труда подыскать троянского коня – трофей, от которого он не сможет отказаться. Прикидывая, как подобраться к этому человеку, я собрал все, что смог о нем найти.

– Я позвоню кое-кому, – пообещал Картрайт и прошел в дальний конец комнаты. Отперев дверь, он провел меня в кладовую. Там он снял с полки дверную ручку с кнопочной панелью. – Это новая модель Министерства национальной безопасности, с картой и кодом. Швейцарская. Тысяча триста долларов. Восьмизначный код и двухсотпятидесятишестибитовое шифрование. Шестичасовая гарантия невозможности взлома.

– Господи…

– Но это в том случае, если взламывать их так, как ожидает правительство. Нынче в замки пихают столько электроники, что создается много уязвимых мест. Короче, халтура.

Он ввел примитивный код 12345678. Замигал красный индикатор: ошибка. Картрайт немедленно вставил отмычку в корпус рядом с мигающим огоньком. Тот погас, а Картрайт повернул ручку.

– Достаточно закоротить плату, и замок открывается. С этим и моя внучка справится. Ты тренировался?

– Нет, уже несколько лет.

– Тогда начни здесь, – решил он, показав на дверь, через которую мы вошли.

Он взял с полки и протянул мне крючкообразную отмычку и динамометрический ключ.

В двери стоял шестиштифтовый замок фирмы «Шлаге». Я опустился на колено, установил ключ и вставил в замок отмычку. По телу пробежал трепет: ощущение было такое, словно я принял дозу после многолетнего перерыва.

Нажав на ключ, я стал обрабатывать первые штифты, поднимая их до тех пор, пока не ощутил легчайшую уступку в цилиндре, на линии сдвига, после чего почувствовал, как нижняя часть штифта ослабла и вышла из зацепления, больше не поджимаемая пружинкой сверху. Это означало, что я удачно выбрал отмычку.

Из бара послышался какой-то шум, но я слишком сосредоточился на замке, на этих старых загадках, решать которые учился годами.

Когда я ослабил последний штифт, цилиндр свободно провернулся. Замок был открыт. Я рассмеялся. Господи, хорошо-то как…

– Картрайт! – крикнул кто-то. – Картрайт!

Я обернулся, но опоздал. Кто-то схватил меня за воротник и швырнул к стене.

Глава 18

Надо мной навис человек. Он пронзал меня взглядом, вены на лбу и шее набухли от гнева.

– Привет, папа, – поздоровался я.

Я это заслужил. Он застукал меня на горячем, с отмычкой и ключом в руках. Это погубило его жизнь и едва не разрушило мою.

Я обвел взглядом комнату:

– Папа, здесь есть ребята, которые… ты нарушишь условия освобождения.

– Так это мои проблемы волнуют тебя?

– Я не смотрю мыльных опер, – заявил Картрайт и вышел в главное помещение.

Вообще-то, он их смотрел. И все это мужичье, что сидит за картами в кабаках и по сорок лет кряду строит планы под включенный телевизор. Они тебе руку сломают, если ты вздумаешь вырубить «Молодых и дерзких».

Отец выпустил меня, отступил и сделал глубокий вдох.

– Какого черта тебе здесь понадобилось? – спросил он.

– А как ты узнал, что я здесь? – осведомился я, вставая.

– Друг позвонил. Сказал, что ты ищешь себе проблемы.

– Вовсе нет.

– Тогда в чем дело?

Он шагнул ко мне, стараясь выглядеть грозным. Мы с ним долго не виделись, и он, похоже, всегда забывал, что я стал крупнее его.

– В Джеке. Он попал в передрягу.

– Серьезную?

– Может плохо кончиться. А я просто даю ему технический совет. И ничего противозаконного.

– Вынужден спросить: он тебя не обманывает?

– Сперва я так и подумал, но потом увидел ребят, что взяли его в оборот. Он реально влип. Они ему сказали… Знаешь что? Не бери в голову. Он взял ситуацию под контроль.

– Что они ему сказали?

Я знал, что рано или поздно он вытянет из меня все.

– Что они его убьют. Ему надо украсть кое-какую инсайдерскую информацию.

– Убьют?!

– Они не шутили, папа. Поверь.

После стрельбы на Молл всякий раз, когда я закрывал глаза, чтобы подумать или заснуть, передо мной возникала одна и та же картина: Сакс хочет заговорить, но не может, потому что в легких у него зияет дыра. Мне не хотелось объяснять, откуда взялась моя уверенность, поэтому я замял тему.

– Что за работа?

– Для белых воротничков. Ничего безбашенного. Финансовая.

– Я много работал с бумагами. На кого вы нацелились?

– Ты и на милю к этому не подойдешь. Я прошел через ад, чтобы тебя вызволить, и не допущу, чтобы тебя снова посадили.

– Технический совет, говоришь? – Он взглянул на отмычку у меня в руке. – Что-то мне не верится. Что собрались брать?