Ставлю на кон!(СИ)

- К-куда! - выдохнул Тобиас, ошарашено глядя в спину своего недавнего кумира. Такое поведение не укладывалось у него в голове. Бегство с поля боя никогда доблестью не считалось, даже с ТАКОГО поля боя, тем более и боя-то ещё никакого не было. Но его попутчики решили, что лучше уж оставить честь, чем голову. Впрочем, аналогичное решение принял и его конь - Арчи. В панике животное рванулось в чащу, несмотря на окрики перепуганного рыцаря и поволокло его в лес.

Глубоко вдохнув, Магнус яростно заревел как двести труб, и от этого рёва затрепетали в ушах перепонки. Из ноздрей и пасти вырывался не то пар, не то дым. Сделав несколько шагов, он смял частокол и оказался во дворе старосты. Правда, там уже никого не было, все попрятались. С сожалением дохнув дымом, демон повернулся и с некоторой задумчивостью осмотрел сбившихся в кучу наёмников, щетинящихся пиками. Расплывшись в клыкастой улыбке, демон выдрал из сарая здоровенное бревно - как щепку с кучи снял - и под грохот рушащегося здания пошёл назад к наёмникам, поигрывая бревном как лёгкой палочкой.

- Стой, зараза! - орал Тобиас на коня, но тот и слушать ничего не желал. - Стой!!!... Ох... - тяжёлая ветка врубилась рыцарю в плечо и, вылетев из седла, Тобиас грохнулся оземь.

- Какой позор! - просипел он, - я сбежал, и меня покалечило дерево...

- У тебя простой ушиб! - сказал кто-то, под приглушённый рёв демона. - Вставай!

Тобиас поднялся, осмотрелся. Вроде действительно цел, хотя спина побаливала.

Человек сидел в ветвях, держа в руках лук.

- Я могу предложить тебе восстановить поруганную честь, если не испугаешься.

- Что?! - вспылил Тобиас.

- Вытащи девчонку! Если её сожгут, эта тварь усилится неимоверно! Я тебя прикрою.

- Одним луком? - удивился Тобиас, но сфокусировавшись, понял, что это Аарон.

- Согласен! - сразу сказал он, нащупав свой топор, ибо меч вместе с конём ускакал куда-то в чащу.

- Торопись, пока демон занят наёмниками! - сказал Аарон и пропал в ветвях.

***

Магнус передвигался возле солдат, примеряясь, как прорваться через пики и оглашал местность диким рёвом. Наемники, отвечали отборным матом, сбившись в кучу, ощетинились пиками, пытаясь защититься от него, как от нападающей кавалерии.

Но Магнус не был лошадью. Сумев смахнуть рукой ближайшие пики, он сделал выпад, поднял бревно и с силой ударил им наискось. Удар повалил с ног человек пять, брызнула кровь и послышались истошные крики боли. Замахнувшись ещё раз, Магнус ударил в другом направлении, прибив ещё нескольких солдат. Тут ему в бок впилось несколько заострённых наконечников. Некоторые из них пробили кожаную броню, и полилась ярко синяя шипящая кровь. К бешеному рёву добавился оглушительный стон. Однако Магнус продолжал перемещаться вокруг кромсавших его наёмников, то и дело, делая выпады, прорываясь через пики и охаживая бревном их владельцев. Число его ран стремительно росло, но и строй наёмников редел, и, наконец, они не выдержали, бросившись врассыпную...

Клетка была ржавой, железной, но весьма прочной. Девчонка вжалась в угол, и глазами полными ужаса буквально впилась в демона. Схватив свой топорик, Тобиас нанёс удар обухом, потом ещё раз и ещё. Металл жалобно звякал, но уступать не собирался. У старательно работающего рыцаря за спиной вырастал высоченный силуэт. Небрежно поигрывая окровавленным шестиметровым брёвнышком, с которого всё ещё падали ошмётки плоти и одежды, Магнус шёл к клетке за своей жертвой. Сглотнув слюну, Тобиас повернулся и снова махнул топором. Убегать он не собирался. Во всяком случае, без девчонки.

- Эй, ты что творишь! - крикнул кто-то рядом. Удивлённо обернувшись, младший рыцарь увидел Виера-младшего. Донни оттолкнул его, просунул руку в замок и выдрал стальной стержень, раскрыл его. Замок тут же распахнулся.

- А говорят, что я дурак, - бормотал он. - На себя бы посмотрели...

Со свистом пролетела стрела, впившись Магнусу точно в глаз. Громко и пронзительно заорав, Магнус схватился за оскаленную морду и попытался прикрыть второй глаз руками. Следующая стрела воткнулась ему между пальцев.

- Быстрее! - кричал Аарон. Он не видел ни Мрака, ни Белого Дракона, ни солдат ордена. Некому было помочь, прямо как несколько дней назад, когда подчистую вырезали всю их разведгруппу...

С ревущим чудищем он остался один на один.

...Рядом со свистом пронёсся камень, летящий прямо Виера, вытаскивающего впавшую в обморок девушку. Тобиас закрыл их щитом. Гулкий удар толкнул рыцаря и тот свалился на землю.

- Уводи её отсюда! - крикнул он, вскакивая на ноги и продолжая прикрываться щитом.

Между тем дуэль Магнуса и Аарона продолжалась. Очередная стрела попала демону в висок. Аарон Пламень ловко двигался на недосягаемом для демона расстоянии между деревцами и осыпал стрелами, каждая из которых втыкалась в слабые места доспеха. Для Магнуса это было конечно не смертельно, но тоже отнюдь не булавочный укол. Из многочисленных ран лилась синяя кровь, отчего он понемногу слабел.