Ставлю на кон!(СИ)

Брызнувшая во все стороны серебристая масса, чем-то напоминала уроненную чашку со ртутью, которой лечат запоры. Поскольку двор был широкий и щедро усаженный зеленью, то большая часть будущих защитников королевства от сил зла, уже успела раствориться в пространстве.

Но не все.

- Парочка охранников Святого Круга - дюжие мужики, способные завалить быка - ухватили сразу трёх. Но ненадолго. Один укусил бойца за щёку и рванул прочь, шурша легкой, как ткань фальшивой кольчугой. Второй выскользнул из своего картонного панциря и дал по тапкам, рассыпав за собой пригоршню мелочи, отвлекая тем самым внимание охраны.

И только третий, который пришёл на ритуал в тяжёлом боевом доспехе, оказался не слишком проворным. Его крепко взяли за шею локтевым захватом и старательно удерживали от яростных попыток вырваться.

- Тащи его сюда! - приказал Хлюпа и, повернувшись к Йожику, велеречиво сказал.

- Записывай! Сего дня, юный рыцарь... э... - он выглянул в окно, где ещё продолжалась молчаливая борьба с брыкающимся юнцом, - Как его зовут!

- Козёл! - зло выдохнул охранник.

- Рыцарь Козёл... - продолжил диктовку Хлюпа, потом замер, постоял, так приподняв бровь, и снова повернулся к окну.

- Это имя?

- Сущность! - зло выдохнул охранник, продолжая прилагать неимоверные усилия по удерживанию юного брыкающегося тела.

- Скажи своё имя! - приказал магистр.

- Он не может, - пояснил охранник - я ему рот закрыл.

- Так открой! - топнул ногой Хлюпа.

- Богохульствует... - смущённо пробасил охранник.

- Ничё, отмолю вечерком - пообещал Хлюпа. - Открывай!

Пропустив эмоциональный набор прилагательных и существительных, чередуемых местоимениями, Хлюпа дождался, когда юный обличитель сделает паузу и сказал

- Отлучу от церкви!

Подействовало сразу. Рыцарь замер испуганно глядя наверх. Узрев самого магистра, совсем опечалился и обмяк. Потом спохватился и постарался принять гордый и независимый вид.

- Имя! - гаркнул Хлюпа.

- Тобиас из замка Шершень! - сказал юный рыцарь, стараясь произнести это гордо и с оттенком дворянского презрительного пренебрежения. Насколько это вообще возможно, когда держат за шею мощным локтевым захватом в позе буквой "Г".

- Тю ... - Хлюпа повернулся к Йожику - Из шершеней он... даже и не жалко... Так пиши, Йожик - Юный рыцарь Тобиас из Шершня вызвался помочь Ордену Святого Круга разузнать о случившемся под Лысой горой происшествии.

***

Дождик моросил безостановочно. Первое время он только радовал, когда смывал со стальных доспехов весеннюю птархскую жару, но на второй день путешествия успел изрядно надоесть. Тем более, здесь гораздо выше, чем в Птархе и весна со своей жарой к этим местам пока ещё не подошла. Дождевая водичка проникла под доспех, изрядно вымочив всю одежду, а появившийся прохладный ветерок заставил скучать по недавнему солнцепёку.

Отряд из арбалетчиков и пикинёров ордена под руководством сержанта Ивара, охранявших младшего рыцаря Тобиаса медленно приближался к Лысой горе, направляясь в село Степашки близ города Гард.

Лошади лениво хлюпали по грязи, люди сидели на них, терпеливо ожидая, когда наступит время привала. О том, чтобы успеть в село, никто уже и не мечтал.

- Ну и где твоя заброшенная дорога? - раздражённо спросил Тобиас у Сержанта.

Всюду куда ни глянь, глазу открывались одна и та же холмистая местность, слегка затуманенная идущим дождём.

Ивар молча, достал из подсумка карту, взглянул на неё и быстро засунул назад, пока не промокла.

- Всё правильно, господин младший рыцарь. Сейчас дойдём до развалин древнего храма и поворачиваем в лес. Там каменная дорога, дело пойдёт быстрее.

Тобиас что-то промычал, стряхнул с плаща сакопившуюся воду и снова погрузился в свои мысли. Во всём происходящем он искренне старался увидеть хорошее. Два его дружка приедут домой как новички зелёные, никакие, а он вернётся в Шершень с боевой операцией за плечами. Плохо ли?

- Главное только не сдохнуть в этих чёртовых местах!

Поворот к лесу действительно вывел их на хорошую дорогу, уложенную округлыми серыми камнями. Правда едва они подошли к лесу, как стая ворон сорвалась с веток, умчалась куда-то вдаль. Колонна замерла. Солдаты зашептались.

- Так поворачиваем, или дальше в обход? - уточнил Сержант, которому не хотелось принимать решение самому.

Меньше всего Тобиасу хотелось лезть в эту чащу. Но что будет, если солдаты решат, что он испугался?

- Поворачиваем! - решительно сказал младший рыцарь и первым дал пример, двигаясь в зияющее отверстие среди зелёной зловеще шелестящей стены. Солдаты, ругаясь и перешептываясь, двинулись за ним.

***

- Господин, впереди сражение! - доложил Ивар, когда вернулись разведчики

- Кто? - спросил Тобиас.

- Твари нечистые! - выдохнул разведчик. - И солдаты местного князя э... Зельб...

- Зельбергейстершармарштармаш, - прочитал рыцарь, взглянув на карту.

- Ну и имечко! - выдохнул сержант.

- Это только первое, - уточнил Тоб. - У него ещё три и длинная фамилия.

Сержант осенил себя Святым Кругом.

- Ну что же мы стоим, - спохватился Тобиас - Вперёд! Поможем людям князя!

- А может... не надо? - спросил Сержант. - Ребята устали...