Ставлю на тебя

— Эй, Илай, я говорил тебе, что Бейли тоже раньше жила на Аляске? — спросил Чарли.

Илай посмотрел на меня. — Да? Откуда ты?

— Фэрбанкс, — ответила я.

— О, а я жил на авиабазе Эйелсон, — сказал он, указывая на себя. — Практически соседи.

— Клево, — ответила я, кивнув.

А потом мы оба улыбнулись и посмотрели на дорожки перед нами.

Ну же, идиотка, пораскинь мозгами и придумай, что можно такого интересного сказать. Илай казался классным, а мне нужно было собраться с мыслями и отпустить чувства, которые Чарли во мне пробудил.

Чарли сбил восемь кеглей, и я спросила Илая: — Ты когда-нибудь возвращался туда?

— Нет, — ответил он, а затем оглянулся и сказал: — Ты следующая, Дана. Лучше начинай разогреваться.

— Чтобы надрать тебе задницу? — Она улыбнулась и сказала: — Да я уже готова.

Проклятье. С того момента, как Дана и Илай объединились, чтобы подшучивать над Чарли, когда тот уронил свой шар, они начали явно флиртовать друг с другом. Казалось, что бы я ни сказала, и что бы смешного ни вытворял Чарли, всё их внимание было приковано только друг к другу.

Мне хотелось закричать: «Посмотрите на МЕНЯ, Илай!»

Сделав ещё одну попытку, Чарли сбил две кегли, но, повернувшись, увидел, что только я слежу за его игрой. Илай жестом пригласил Дану идти играть, на что та отвесила драматичный поклон, вызвав у него громкий смех.

— Твоя подруга по уши влюблена в меня, — сухо пробормотал Чарли, проходя мимо и направляясь к своему напитку.

Поскольку Илай был полностью поглощён перепалкой с Даной, я встала и последовала за ним.

Я убедилась, что никто из них не смотрит, прежде чем сказать:

— Илай не проявляет ко мне никакого интереса, к слову.

— Да, я заметил, — сказал он. — Но я бы не принимал это на свой счёт. А вот твоя подружка даже не засмеялась, когда я рассказал ей про масло.

— Что? — В то утро он уронил масло на пол, потом вступил в него, поскользнулся, упал и каким-то образом оказался с маслом в глазу. Я чуть не умерла со смеху, пока он мне это рассказывал. — По-моему, эти двое полные идиоты, раз не запали на нас.

— Согласен.

— Но ты всё равно попробуй, — произнесла я, гладя, как Дана закинув голову смеётся над Илаем. — Она замечательная девушка, и вы бы точно поладили. Ну знаешь… если бы не Илай.

Он посмотрел на меня как на сумасшедшую, но сказал:

— Я попробую. И Илай обожает «Чикаго Кабс». Может, заговоришь об этом и завлечёшь его.

— Ты думаешь, мне нужен бейсбол, чтобы заполучить парня?

Он просто одарил меня взглядом.

— Это оскорбительно, — заскулила я, легонько пихнув его локтем в ребра. — Может, пора дать ему опробовать «особое блюдо Бейли».

В его взгляде читалась улыбка, хотя губы не шелохнулись.

— Бутерброд с языком на тосте?

Я понизила голос, наклонилась немного ближе и ответила: — Нет. Молдову, но с моими руками на его груди.

Я ожидала, что он засмеётся.

Вместо этого он наклонился ещё ближе — или, может, мне это привиделось, — его взгляд был прикован к моим губам, когда он произнёс: — Даже не вздумай, блять.

Моё сердце затрепетало в груди от интенсивности его взгляда, когда он возвышался надо мной.

— Ты не хочешь, чтобы я его поцеловала? — Мой вопрос сорвался с губ едва слышным шёпотом, а дыхание замерло в груди.

— Решать тебе, — сказал он, стиснув зубы. — Но Молдова моя.

— Твоя очередь, Чарли, — крикнул Илай.

Я моргнула, словно выходя из транса, когда мы отстранились друг от друга, и звуки боулинга вновь заполнили мои уши.

Ну и что это было?

Выражение лица Чарли изменилось, интенсивность взгляда сменилась лёгкой ухмылкой, и он сказал: «Время пойти забить несколько страйков и промахнуться в любви».

Он подошёл к возврату шаров, оставив меня и моё тело трепетать от переполнявшей энергии.

***

После игры мы вчетвером отправились в закусочную при боулинге, чтобы поужинать. Чарли и Илай смеялись над каким-то общим знакомым, пока мы ждали свой заказ, когда Дана оттянула меня в сторону.

— Итак… тебе нравится Илай? — она посмотрела на парней, а затем обратно на меня. — Он такой смешной и милый — тебе повезло, что Чарли свёл тебя с ним.

— Да, — сказала я. — Честно говоря, мы пока не особо общались.

Кивнув, она снова взглянула в сторону Илая и Чарли.

— Ну а ты что думаешь о Чарли? — спросила я. — Милый, правда?

— Да, — ответила она, пожав плечами. — То есть, он классный, но я не чувствую между нами искры.

Я посмотрела на Чарли и вспомнила выражение его лица, когда он смотрел на Бекку на той вечеринке, его грустную улыбку, и мне не хотелось, чтобы его первое свидание после расставания закончилось неудачей. Особенно сейчас, когда его друзья ведут себя так, будто он стал отшельником с тех пор, как его бросили.

— Он такой смешной, когда узнаешь его получше — дай ему шанс.

— Я не хочу, чтобы он думал, что есть шанс, когда его нет.

— Нет, я знаю, — сказала я, понимая, что так было бы хуже. — Извини. Просто он мой друг, и я хотела найти ему кого-нибудь.

— Здорово насколько вы близки, — сказала Дана. — Хотелось бы мне тоже найти такого друга-парня.