«Стажёр» #2

- Я, Шойджи хутт Рикио объявляю что проиграл поединок Джун хутт Харссон. - проронил он в толпу, отчетливо выговаривая каждое слово: - Как проигравший готов заплатить дому Харссон виру в любом размере. - в тишине наступившей на площади Шойджи услышал как эта девушка говорит что-то, но не разобрал, слишком тихо она прошептала эти слова, себе под нос...

- Что? - он повернулся к ней, уже немного раздраженный ее возражениями, да, он должен быть отрезать ей голову и бросить ее в пыль Бартама, на потребу толпе, но он уже принял решение и его не остановить. И пусть кто-то тут попробует возразить, подумал он, обводя толпу взглядом и слегка подавшись вперед. Передние ряды смешались и потупили глаза, стараясь не встречаться с ним взглядом.

- Я говорю - Джун хутт Харссон хутт Дорбан. - тихо сказала за его спиной девушка: - так что ты должен виру дому Дорбан.

Глава 26

В то же самое время, пока хутты на площади перед полицейским участком Бартама переваривали новость о том, что Безумный Художник и Крылатый Клинок Рикио проиграл поединок девушке из дома какого-то ганзара, на окраине системы Дионеи, в пылевой туманности, недоступной для радаров и потому любимой контрабандистами и сталкерами, среди осколков астероидов дрейфовал 'Клинок Гнева Господня'. Крейсер находился в режиме повышенной скрытности, все системы были отключены, радары и поисковые дроны работали в пассивном спектре - только на прием сигналов. В таком ожидании 'Клинок Гнева' находился вот уже более двух недель - с тех пор, как за границу Карантина ушли фрейтеры контрабандистов. Епископ Альмо сидел в зале для медитаций и боролся с мигенью, раскалывающей его голову. Проклятая боль не желала уходить, а в последнее время продолжала усиливаться и порой он ловил себя на мысли что было бы не так уж и плохо попросить Сигму Пять убрать эту боль, погасить ее, выключить, так, как он выключает свет, выходя из комнаты. Но потом епископ вспоминал что именно так и начинается путь к темному и одумывался, кряхтя вставал с постели, нашаривал на ночном столике шприц с болеутоляющим, запрокидывал голову и втыкал иглу за веко, туда, между глазным яблоком и костью, в средоточие боли. Впрочем в последне время болеутоляющее перестало помогать, а приступы стали все чаще. Приходит мое время, время уходить, но я не могу уйти, не сейчас, когда в Ордене остался лишь один из сосудов, вся мощь Ордена держится на мне, а я сижу тут весь бледный и в поту, словно жаба на болоте - так думал епископ Альмо, сжимая в руке старые резные четки из черного дерева, подаренные ему отцом-настоятелем добрых две сотни лет тому назад.

- Ваше преосвященство! - в зал бесшумно зашел клирик из молодых адъютантов, приданных ему Орденом: - фрейтеры Амадея показались на границе Карантина!

- Хорошо. - Альмо поморщился от звуков голоса и клирик непроизвольно начать говорить тише: - но их всего три.

- Всего три? - епископ поднялся с шелковой подушки и подошел к панорамному окну-монитору на которое транслировался вид на туманность: - это не всего три. Целых три.

- Целых три. - поправился клирик и послушно поклонился: - мы подготовили команду для встречи.

- Хорошо. - епископ кивнул, отпуская клирика и вздохнул, старась держать голову ровно - чертова мигрень уже начала стрелять в шею и затылок.