«Стажёр» #2

- Да потому и ищем. Найдем андроида. - отстрелят только нас и все. Не найдем - все сгорим. - махнул рукой механик: - чего уж, заразу в обитаемые миры никто не потащит.

- Да ну тебя, фаталист чертов. - Веренис хотел уже сплюнуть на пол, но вовремя спохватился. Плевать в скафандрах высшей биологической защиты настоятельно не рекомендуется, в противном случае твой плевок будет украшать внутреннюю поверхность плексигласа шлема вплоть до помывки его изнутри. То есть долго.

- Погоди. - механик потянул его за руку: - погоди. Стой.

- Да ну тебя еще раз. - сказал Веренис: - не желаю слушать твои бредни. - он и сам понимал что шансы у них призрачные, и что на месте Амадея он бы уже давно отстрелил бы жилые модули и продолжил путь, молясь, что вся зараза до последней бациллы осталась там, позади, в огненном аду Веги. Но ему не хотелось верить в это. Он отчаянно убеждал себя что это не так. Что все хорошо. Что это ложная тревога. Что вот сейчас он откроет глаза и проснется у себя в уютной квартирке на Байлз-авеню, где под окнами вечно орет и ругается старый торговец рыбой и галдят стайки ребятишек, что все это лишь дурной сон. Просто сон.

- Смотри! - механик указал рукой на смотровое окно в стене коридора: - я что-то видел там.

- Где? - Веренис вскинул ствол плазмера. Из всех членов экипажа, заблокированных в жилом отсеке только у него и у старого ганнера из первой смены были настоящие стволы, и то, у ганнера был миниатюрный 'Рекс', дамская пукалка, которую он возил с собой как сувенир от первой жены, которая по слухам была той еще оторвой и имела кое-какие связи в квартале красных фонарей. Из 'Рекса' можно было разве что застрелится, да и то, по мнению непредвзятых экспертов - надо было пустить себе в лоб несколько зарядов. По сути своей 'Рекс' - это обычный станнер, только с повышенным выходом мощности. Глубокий паралич на две минуты - вот что грозит потенциальной жертве этого грозного оружия. Идеальное оружие для городских трущоб - и не убьешь никого, и себя защитить сможешь. Вот только в ситуации когда на твоем корабле прячется взбунтовавшийся андроид и два пучка заразы - предпочтительней что-нибудь потяжелее. Поэтому Веренис был рад, что у него хватило ума хранить свой плазмер в каюте а не в оружейной комнате, и огорчен, потому что оставил в оружейной тяжелую гаусс-установку. Впрочем и плазмер хорошо. Особенно когда это тяжелый плазмер 'Рейн-Металлик Ко' с векторным выбросом плазмы и сдвоенным магазином, с бинокулярным прицелом и расширенным радиусом поражения. Этот трюк ему подсказали еще лет пять назад - сбиваешь фокусировочные кольца, не все, конечно, а парочку, на самом конце ствола - и плазма покрывает большую площадь, как при стрельбе из дробовика. Правда, дальность и кучность стрельбы падают, но в таких ситуациях как эта - лучше оружия не найти.

- Вон там. - ткнул пальцем техник: - видишь? Табличка с надписью 'Нам всем конец'.

- Да чтоб тебя! - не выдержал Веренис: - займись делом уже.

- Хорошо, хорошо. - сказал механик: - пошли уже дальше.

- Постой. - Веренис наклонился к обзорному окну в стене коридора: - Погоди-ка.

- Пошли уже, чего встал... - механик сделал два шага вперед, но Веренис остановил его.

- Смотри. - он ткнул пальцем в стекло: - спасательной шлюпки нет. - за обзорным стеклом аварийного шлюза обычно стояла шлюпка - малое спасательное судно на маклиновских движках, достаточное чтобы преодолеть небольшое расстояние в пределах системы. Сейчас аварийный шлюз был пуст, в нем сплетениями лиан висели крепления и шланги питания и воздуховоды. Но шлюпки не было. Веренис вдруг понял, что сгорать в горниле Веги им не обязательно. Более того - настоятельно не рекомендуется. Ведь если этот андроид со своей заразой сел на шлюпку, то даже если они все умрут - ситуация не исправится. Надо догнать эту шлюпку, взорвать ее к чертям и, кстати, заодно неплохо бы выяснить, как шлюпка смогла выйти в пространство из шлюза, а в рубке об этом ни сном ни духом? А с другой стороны - если эта тварь выбралась из капсулы и забралась в спасательную шлюпку - как она могла стартовать? Шлюпки отделяются в том случае, если есть команда 'покинуть корабль' - по команде из шлюпки и в обычном режиме - но для этого надо чтобы кто-то снаружи вынул предохранительные чеки. Их несколько? Или... Веренис повернулся к механику чтобы сказать что его только что осенило, и что у андроида на корабле может быть помощник, но когда он поднял глаза на своего напарника, то слова застряли у него в глотке. Он так и не смог сказать ничего внятного за ту долю секунды, пока пневмомолот не разнес ему голову в клочья.