Стажер (СИ)

- У нас простой выбор, Перси. Либо он улетает отсюда на скиммере, либо мы все трое проваливаем испытание. - сказала Надин. Перси знал что она права. Они и так уже были близки к Рынде. Еда почти кончилась, осталось два жалких батончика концентрата и горсть орехов, собранных Йолом на дневной стоянке. Шли они медленно, с трудом, местность была самая что ни на есть отвратная - постоянные овраги, коряги, местами болотина, грязи и жижа, приставали к ботинкам, превращая их в тяжеленные гири на ногах. А теперь еще и Йол со своей сломанной ногой. Никаких шансов. Все просто. Старина Йол останется тут, нажмет ПСС и за ним примчится скиммер. Они пойдут дальше и возможно когда-нибудь станут гордыми обладателями серебряных крылышек на петлицах. А Йол... Йол будет жертвой, принесенной для того, чтобы он, Перси Дорбан стал пилотом. Еще одной жертвой. Перси вспомнил лицо Стива в тот день, когда они поступали в академию. Я должен стать пилотом, подумал он, должен. Ради Стива? Или все таки ради себя? Нет, я не делаю это ради себя, ради себя я бы и десятой доли этого не выдержал, подумал он, я делаю это ради своих друзей. Ради Стива. Ради Надин. Ради Йола. Вдруг ему все стало ясно. Стало легко.

- Надин. - сказал Перси: - я останусь с ним.

- Что?

- Он не нажмет на ПСС. Я его знаю. А пока он не нажмет - я буду рядом. На всякий случай. Он слишком упрямый чтобы так сдаться.

- Что? Да ты понимаешь о чем ты говоришь вообще?! - зашипела на него Надин: - ему надо вызывать скиммер и в госпиталь! У него заражение крови пойдет, гангрена!

- Я не буду вызывать ему скиммер. - сказал Перси и встал, оглядываясь по сторонам: - пойду веток для костра насобираю. Холодно тут по ночам.

- Да ты больной, Дорбан! И ты и он - вы оба из академии вылетите! - сказала Надин: - но меня то зачем туда тащите?!

- Надин. - Перси остановился и выдохнул, взглянул на нее: - Надин, ты можешь идти одна. Никто обиды не будет держать. Иди.

- И пойду! Чокнутые два ублюдка! - Надин нервно закинула рюкзак на плечо, подхватила винтовку и зашагала на север. Перси посмотрел ей вслед. Он был спокоен. Ему надо было собрать веток и профильтровать воды - чтобы было попить, когда Йол очнется. Он насобирал хвороста, развел огонь, принес и разогрел воду в шлеме. Присел отдохнуть. Тут затрещали кусты и на поляну вышла Надин.

- Вот. - сказала она, протягивая шлем и не глядя Перси в глаза: - ягод насобирала.

- О. Спасибо. А я воды вскипятил. - сказал Перси, принимая шлем из ее рук. У него внезапно что-то защипало в глазах и он отвернулся.

- Это хорошо. Давай сварим морс. В этих ягодах глюкозы полно, поможет продержаться... сколько надо. - сказала Надин. Они замолчали.

- Ты не думай. - сказала Надин, начав давить ягоды в шлеме рукоятью штык-ножа: - я ...

- Да я и не думаю. - сказал Перси торопливо. Они снова замолчали.

- Эй, вы. - раздался слабый голос Йола: - какого черта происходит?

- Надин ягоду нашла. - сказал Перси: - много. Целый котелок. Сейчас сварим.

- Ягоду? Нахрен ягоду. Я что, ногу сломал?

- Сломал. - подтвердил Перси: - вот мы тут и думаем.

- Рынду давить? - Йол помолчал, потом кивнул головой: - я сам не достану. Перси, дружище, достань мой ПСС и кинь мне.

- С ума сошел? - ахнула Надин: - ты же так хотел пилотом стать...

- Какой из меня пилот. - криво усмехнулся Йол: - я даже ходить путем не научился. И потом - не нажми я на ПСС - вы же тоже отсюда не уйдете, верно? Зачем уходить троим, если можно уйти одному?

- Значит так. - сказала Надин и нависла над Йолом: - чтобы я такого от тебя не слышала больше, ясно? Кто мне обещал что станет пилотом и поженится? А?

- Но..

- Если нажмешь на ПСС - в жизни тебя не прощу! Ты же шахтер, Джимми-бой.

- Обещаю - не нажму. Дашь мне свою фотку в голом виде? - прохрипел Йол, пытаясь улыбнуться.

- Конечно. - не моргнув глазом сказала Надин: - вот сразу после испытания и сфотографируюсь. Вся в грязи и тине.