Стажеры

– Да знаю я ее должность, – перебила меня Славья и, состроив недовольное лицо, кивнула на красивую женщину не старше тридцати, что сидела около окна и смаковала сок. В белой блузке с глубоким вырезом и длинной юбке она производила впечатление. Все мужики за соседними столиками на нее пялятся. «Стоп! Так Славья ревнует?» – дошло до меня поведение рыжей красотки.

– Не переживай, ты у меня самая-самая! – тут же постарался ее успокоить. И вроде получилось. Вон как разгладилось ее лицо.

– Верю. Так что заказывать будешь?

– Ну-у-у, – протянул я. – Денег у меня пока не очень… Ставку я еще не отработал…

– Понятно, – снова перебила меня Славья, но на этот раз уже не со злости, а от нетерпения. – Откроем тебе счет и запишем на него. Из управления многие так делают.

– Хорошо. Только я не знаю, какой у меня оклад будет…

– Возьмешь пока легкий обед. – Вот снова перебила! Экая она командирша.

– Все же подай меню, – подпустил я холода в голос, что тут же заметила Славья.

– Ингар, ну я ведь как лучше хочу… Не сердись. – Ее умильное лицо я просто не мог проигнорировать.

– Ладно, давай сюда свой легкий обед.

Обед и впрямь был легким. Суп из курицы, пара кусочков хлеба и компот. Я все это умял минут за пять и был бы не прочь повторить, но тут Бориция допила свой сок и встала из-за стола. Задерживаться я тоже не видел смысла. Но, заметив Славью, что махала мне рукой из дальнего конца трактира, все же решил сначала подойти к ней. Она стояла возле двери в подсобку, и когда я подошел, схватила меня за грудки и втянула туда. Пока я пытался понять, что это значит, в мои губы впились страстным поцелуем, не давая и шанса произнести хоть слово. Руки Славьи переместились с рубашки мне за шею. Наконец оторвавшись от меня, тяжело дыша, она ответила на немой вопрос:

– Это чтобы ты на других не смотрел. Я ничем не хуже!

– Знаю. Ты лучше!

– То-то же. – Довольная Славья разгладила на мне рубашку и открыла дверь. – Вот и не забывай об этом никогда.

На улице Бориции уже не было, но это не страшно. Рабочий день у нее не должен был закончиться, так что просто снова пройду мимо Анитика.

– Горячая новость! Горячая новость! – услышал я вопль уличного мальчишки.

«И что же на этот раз раскопала детвора? Странно, что он по улице бежит, но мне же лучше». Я уже думал остановиться и подождать, когда он со мной поравняется, как он продолжил:

– Император выдает дочь замуж! – Вот это поворот! Если я правильно помню, дочери императора сорок пять лет, и она уже четверть века как вдова. Отец ее дочери погиб почти сразу после свадьбы. Что там случилось – знают только приближенные, но точно не своей смертью умер тот маг. И после этого император никогда даже не делал попытки вновь выдать дочурку замуж! Неудивительно, что его внучка скатилась до воровства. Но кто жених? Очевидно, это и было той информацией, что продавал паренек. Тут его остановил прохожий и кинул медную монетку. Малец прекратил кричать и, дождавшись, пока представительный мужчина чуть наклонится, шепнул ему одно слово.

– Горячая новость! – снова крикнул мальчишка, но был снова остановлен уже другим прохожим. Точнее, прохожей. Женщина, судя по одежде, была из слуг и возвращалась с покупками.

Дальше поток прохожих не давал мальцу пройти и пару метров. Некоторые пытались подслушать заветное имя жениха, но пацан недаром был на своем месте. Когда надо, он мог быть не только голосистым, но и очень тихим. В итоге мне даже пришлось выждать некую очередь, чтобы добраться до него. Естественно, делиться купленной информацией желающих не было, так как неписаные правила никто нарушать не хотел. Я же присматривался к лицам людей: кто как воспринимает полученную информацию. Сама по себе новость о замужестве уже была сногсшибательной, но, видимо, и имя жениха было чем-то из ряда вон. Во всяком случае, округлявшиеся в удивлении глаза только подливали масла в огонь желания остальных расстаться с медяком и узнать имя будущего зятя императора.

Когда дошла очередь до меня, мальчишка уже не голосил, и окружающим приходилось спрашивать о сути новости у стоящих тут же прохожих. Кинув медяк, я, как и другие до меня, подставил мальчугану ухо.

– Кантимир, – обдало жаром дыхания пацана мое правое ухо.

«Что? Основатель Союза? Но… как?!» Сказать, что я был потрясен – ничего не сказать. Императорская семья – маги. Причем это старый род, он, как и прочие роды, стремится усиливать свою магическую связь. Потому-то у них если и заключаются браки с простолюдинами, то только с теми, кто обладает магическим даром. «Или здесь сыграло роль то, что у императора уже есть внучка с магическими способностями? Или…» Вариантов была масса, и все они стучались в голове, перебивая друг друга и создавая хаос. «С чего вообще вдруг возник этот, прямо скажем, мезальянс? Конечно, Кантимир не последний человек в империи, тем более после войны, но все равно… Для меня такой брак в голове не укладывался. Чтобы Урсула, дочь императора, вдруг вышла не за аристократа? Такого никогда не было! Да я даже не вспомню случая!»