Стажеры 3. Маг VS Мастер

Вкусный запах выпечки отвлек парня от своих мыслей. Дело было к вечеру и есть хотелось с каждой минутой все больше и больше. Купив у лоточника, что продавал пирожки, испеченные в ближайшей пекарне, пару пирогов с мясом, Вальтер положил их в бумажный пакет, купленный у того же лоточника, и пошел уже более целенаправленно к последнему свидетелю убийства его матери. Ну не есть же ему прямо на ходу, да на глазах у сотен горожан? Он же не простолюдин какой-то! Вот вернется в карету к Юдику, там и восполнит силы.

Нужный Вальтеру человек сидел сбоку от конца торгового ряда с разложенной вокруг него обувью самого разного вида: от господских туфлей с отлетевшей подошвой до огромных сапог какого-нибудь работяги-носильщика с дырой в кулак на месте пятки, и негромко бурча что-то себе под нос, чинил детский ботинок.

– Нарон? – остановившись перед сапожником, уточнил Вальтер.

Мужик остановился и поднял голову, сощурившись от падавшего ему в глаза света. Торчащий кадык на худой шее будто поршень прошел вверх-вниз, когда сапожник сглотнул слюну.

– Это я. А вы..?

– Вальтер Маррок. Стажер полиции. Вы проходили свидетелем по делу…

Кратко зачитав дело, парень уточнил, помнит ли мужик то убийство. Впрочем, без особой надежды. Опыт опроса прошлых свидетелей показал, что это бесполезная трата времени. И тем удивительней был ответ Нарона.

– Помню, – сглотнул мужик, отчего ходящий по его шее кадык вновь привлек внимание Вальтера. – Та дама шла куда-то с сыном. Это вы были, да? Как выросли. Я тогда вечером домой возвращался. Время было неспокойное, постоянно нож в руке держать надо, а то обкрадут и хорошо, если в канаву холодным потом не сбросят. А тут – мастер убегает от кого-то. Глаза блестят, не иначе какого мага только что прибил.

– Вы помните, как он выглядел? – перебил мужика Вальтер.

– Помню, как не помнить. Лысый такой. Со шрамом вот здесь, – показал на лице Нарон. – Вывернул он значится из-за поворота, а тут дама эта ему навстречу. Встали поначалу оба как вкопанные. А затем резко так вжих! Она руку с перчаткой своей вверх, а он пистоль… Как дуэль вот ей-ей! Тока пистоль-то быстрее заклинания оказался. Выстрелил тот и дальше побег. Вот и вся история.

Внутри Вальтера все закаменело. Это что получается? Его мама умерла случайно? Просто потому, что какой-то мастер убегал и убил очередного мага? Утихшая было за несколько спокойных лет злость на мастеров вспыхнула с новой силой.

– Вы уверены, что так и было?

– Зачем мне врать? – пожал плечами мужик и снова сглотнул.

Не говоря ни слова, Вальтер на деревянных от злости ногах, развернулся и поспешил к карете. Перед глазами вновь встал ненавистный образ Врага. “Вывернул он значится из-за поворота… – бился голос сапожника в голове парня, и параллельно он видел картинку бегущего мастера. – Встали как вкопанные… – бегущий мастер вскидывает руку с пистолем. – …дуэль вот ей-ей!.. – мама закрывает тогда еще подростка своей спиной и вскидывает руку в защитном жесте. Выстрел! – Вот и вся история”.

Как он добрался до дома, Вальтер не помнил. Купленные пироги так и остались лежать в карете. Видеть никого не хотелось и, добравшись до своей комнаты, парень упал в кровать не раздеваясь. Горькие воспоминания вновь накатили и не хотели отпускать. Уже проваливаясь в тревожный сон, Вальтеру пришла мысль: “а ведь он не останавливался, когда бежал!”

***

Гладя мужа по голове, Виктория хмурилась. Вчера вечером он пришел домой сам не свой и ничего не сказав, закрылся в комнате. Когда она пришла к нему, он уже спал тревожным сном. Да и сейчас, утром, на лице Вальтера не было безмятежности. Тяжело вздохнув, Виктория вышла и спустилась к карете. К сожалению дождаться когда Вальтер проснется и все ей расскажет, не получится. Пора на учебу. Да и к сестре Виктория хотела заехать, чтобы дальше к училищу ехать вместе.

В особняке Лубастов ее встретили как родную. Будто и не стала она Маррок. Разве что распоряжений не ждут – не хозяйка она здесь теперь.

– Госпожа Панелия скоро должна спуститься, – с отеческой улыбкой сказал Дармидонт. – Может чаю, пока ждете?

– Нет, спасибо, – улыбнулась в ответ Виктория. – Я лучше сама к ней поднимусь. Не думаю, что она будет против.

Поднявшись на второй этаж, девушка услышала шебуршение из-за двери в комнату сестры. Подойдя ближе, она смогла разобраться яростный шепот.

– Прекрати! Я же сказала, до свадьбы нельзя! – шипел голос Панелии.

– Ну Пани… – напирал голос Тома. – Ну ничего ведь страшного, если мы чуть раньше это сделаем? У нас ведь не по обычаям обычных людей будет, а по вашим, магическим. А? Там ведь и не проверяют на девственность. Ну давай!