Стажеры. Второе нашествие марсиан

Утром, попив кофе, я отправился на «пятачок». Утро было хорошее, теплое. (Температура плюс восемнадцать, облачность ноль баллов, ветер южный, 1 метр в секунду по моему анемометру). Выйдя за калитку, я увидел, что Миртил суетится вокруг разложенной на земле палатки. Я спросил его, что это он. «Ладно, ладно, - ответил он с сильным раздражением. - Умники нашлись. Ну и сидите, ждите, пока вас всех перережут». Я Миртилу ни на грош не верю, но от таких разговоров у меня всегда мурашки. «Да что еще случилось?» - спросил я. «Марсианцы», - коротко ответил он и принялся уминать палатку коленом. Я его не сразу понял и, может быть, именно поэтому у меня от этого странного слова возникло ощущение, будто надвигается нечто страшное и неодолимое. Ноги у меня ослабели, и я присел на бампер грузовика. Миртил молчал, только пыхтел и сопел. «Как ты сказал?» - спросил я. Он упаковал палатку, перекинул ее в кузов и закурил. «Марсианцы напали, - сказал он шепотом. - Теперь нам всем конец. Марафины сожгли, говорят, дотла, десять миллионов убитых в одну ночь, представляешь? А нынче пожаловали к нам в мэрию. Власть теперь ихняя, так что все. Сеять уже запретили, а теперь, говорят, желудки всем вырезать будут. Желудки им зачем-то нужны, представляешь? Я этого дожидаться не буду, желудок мне самому нужен. Я как услыхал про все это, так сразу и решил: эти новые порядочки не для меня, пропади оно тут все пропадом, а я еду к брату на ферму. Я уже старуху с ребятами отправил на автобусе. Отсидимся, осмотримся, а там видно будет». - «Постой, - сказал я, отчетливо понимая, что он все врет, но слабея все более. - Постой, Миртил, что ты такое говоришь? Кто напал? Кто сжег? У меня сейчас зять в Марафинах». - «Накрылся твой зять, - сказал Миртил сочувственно и бросил окурок. - Считай, что дочка твоя овдовела. То-то секретарю раздольице… Ну, я поехал. Прощай, Аполлон. Мы с тобой всегда были по-доброму. Я на тебя зла не имею, и ты меня лихом не поминай». - «Господи! - в отчаянии закричал я, совсем уже ослабев. - Да кто напал-то?» - «Марсианцы, марсианцы!» - сказал он, снова переходя на шепот. - Оттуда! - Он поднял палец к небу. - С кометы подвалили». - «Может быть, марсиане?» - с надеждой спросил я. - «Ладно, ладно, - сказал он, забираясь в кабину. - Ты учитель, тебе виднее. А вот мне так все равно, кто мне кишки выпустит…»

- «Господи, Миртил, - сказал я, поняв окончательно, что все это вранье. - Ну нельзя же так. Ты же пожилой человек, у тебя внуки. Какие могут быть марсиане, если Марс - безжизненная планета? Нет там жизни, это научный факт». - «Ладно, ладно, - проворчал Миртил, но было видно, что он засомневался. - Какой там еще факт». - «Да не ладно, а так оно и есть на самом деле, - сказал я. - Спроси любого ученого. Да что там ученого, это каждый школьник знает!» Миртил крякнул и вылез из кабины. «Пропади оно все пропадом! - сказал он, запуская пятерню в затылок. - Кого слушать-то? Тебя мне слушать? Или Пандарея мне слушать? Ничего не пойму». Он плюнул и ушел в дом.

Я тоже решил вернуться домой, чтобы позвонить в полицию. Пандарей, как оказалось, был очень занят, потому что Минотавр проломил решетку в камере и сбежал, так что Пандарею теперь нужно было организовывать облаву. Кто-то действительно часа полтора назад приезжал в мэрию, какое-то начальство, может быть даже марсиане, ходят слухи, что марсиане, но насчет вырезания желудков никаких указаний не поступало, и вообще ему не до марсиан, потому что один Минотавр, на его взгляд, хуже всех марсиан, вместе взятых.

Я поспешил на «пятачок».