Стажёр

— Тогда можешь взять на себя и заботу о моем багаже, раз так любезно готов помогать во всем, — нашлась женщина после долгой паузы и вручила своему подчиненному здоровенную сумку.

Парочка дошла до парковки, чтобы загрузиться в машину Бена.

— Откуда у тебя такая тачка? — изумилась Квин, увидев огромный джип.

— Заработал на прошлой работе, — не задумываясь, ответил стажер.

— Я начинаю подозревать, что ты был каким-то преступником, а к нам пришел, чтобы научиться оправдывать свои грешки, — выпалила женщина давно поселившиеся в голове мысли.

Бен громко засмеялся, но, не ответив, завел машину и сосредоточился на дороге. Вел он свою пташку плавно и аккуратно, чем еще больше удивил Квин.

Оказавшись на природе среди всевозможной живности и диких растений, Квин не раз прокрутила в голове фразу Бенджамина о помощи.

Палатка не ставилась, костер не разводился, еда не готовилась, и вообще ничего не делалось без участия Бена. Квин с завистью наблюдала, как он помогает Вивьен и другим молоденьким сотрудницам раздобыть материал для огня.

Женщина проследила, как стажер отправился в чащу леса, чтобы наколоть дров для всего коллектива, которые, так же, как и Квин, не смыслили ничего в жизни аборигенов.

Запихнув гордость в самый далекий уголок души, юристка отправилась в новую рабочую зону своего подчиненного.

— И где ты научился так приспосабливаться к дикой природе? — начала издалека Квин.

— А вам не дает покоя мое прошлое? — улыбнулся Бен.

Квин растерялась и не могла придумать, что ответить на правду, которую произнес догадливый мужчина.

— Я бывший военный. Не хотел об этом распространяться, но ваши догадки, что я преступник, мне порядком надоели, — строго произнес стажер.

Квин вновь молчала, сгорая от стыда и желания прикоснуться к жаркому мужчине, умело орудующему топором.

— Значит, ты сегодня ночью будешь меня охранять, — попыталась пошутить юристка. Пришла очередь Бена не отвечать на реплики собеседницы, — правда, после того, как поможешь поставить палатку, — еле слышно вымолвила начальница.

Мужчина перестал заниматься бревнами и плотно подошел к Квин, а затем произнес прямо около уха.

— Вы не умеете терпеть поражение, не так ли? Даже одно осознание, что придется извиниться передо мной за нападки, коробит вас изнутри.

— Нет, все не так, — только и смогла ответить растерянная женщина.

Она понимала, что Бенджамин прав, и все это время она вела себе, как стерва, из-за превратного отношения.

— Мы идем заниматься палаткой или нет? — попыталась выйти из положения Квин.

Бен усмехнулся и, собрав дрова, направился в сторону лагеря, а затем самостоятельно собрал палатку и обустроил ее внутри.

Ближе к вечеру Квин нежилась на солнце, сидя на раскладном стульчике, когда мимо нее прошел Бен. Он выглядел целеустремленным и направлялся в лес, наверное, сделать еще какое-нибудь полезное дело. Женщине казалось, что вообще только он один прилагает усилия в этом походе. Остальные коллеги отлынивали, делая вид, что чем-то заняты, в действительности же бездельничали.

Юристке стало стыдно за всех разом, и она решила предложить хотя бы свою помощь. Она окликнула стажера и побежала за ним.

— Вы ни секунды без меня не можете? — усмехнулся мужчина, продолжая свой путь.

— Куда ты идешь? Я пойду с тобой, — заявила Квин.

— Вообще-то я собирался в туалет, — сказал Бен и улыбнулся, заметив растерянность на лице начальницы, — ладно, на самом деле, я пошел за хворостом. Так уж и быть, можете составить мне компанию.

Некоторое время Квин со стажером шли молча, только иногда мужчина подхватывал начальницу, когда она спотыкалась. Квин при этом чувствовала себя полной дурой: она взрослая женщина, а до сих пор не научилась смотреть под ноги.

— Почему ты решил сменить профессию? — наконец, нарушила тишину юристка.

— Из-за травмы, — коротко ответил Бен, видимо, не желая вдаваться в подробности.

— Значит, если бы не травма, ты бы продолжил служить? И тебе совсем не хотелось пожить в спокойствии?

— Хотелось, но долг превыше всего, — заявил Бенджамин. Квин представила его в военной форме и подумала, что она, точно, была ему к лицу.

— А что у тебя за травма? — в женщине вдруг разыгралось любопытство.

— Коленного сустава, поэтому мне ограничили физические нагрузки.

— Но ты весь день сегодня таскаешь тяжести! — воскликнула юристка.

— А кто будет это делать? Все мужчины уже пьяны, да и женщины тоже. А вы слишком хрупкая, чтобы поручать вам такую работу, — стажер заботливо посмотрел на начальницу.

Хоть она и была выше по должности и старалась играть роль босса, было заметно, что Бен воспринимает ее, как беззащитную женщину, а не мощную амазонку.

Квин одновременно смутилась и разозлись от слов стажера. Она хотела, чтобы мужчина считал ее главной и ощущал ее власть. Юристка не стала что-либо говорить, а только вложила в свой шаг больше силы. Женщина шла, уверенно ступая по земле, задрав голову вверх. Если Бен оглянется, то увидит ее гордое выражение лица.

— Аааа! — вдруг закричала Квин.