Стажёр в Министерстве Магии

Она щелкнула пальцами, и лампа погасла. Посмотрела на него и нажала на кнопочку.

— Incredibile factum est, ante etiam(*)... — начал Феликс, чтобы говорить до самого вечера.

Еще несколько раз она меняла пластины, пока он не рассказал всю историю. Историю, которая стала началом множества других историй и изменила жизни множества жителей Пяти Миров.

________

(*) Incredibile factum est, ante etiam — невероятные вещи случались и раньше (лат.). Слова, с которых начинается эта книга.

Глава, которой нет

Парадная пещера белых драконов искрилась, пропуская сквозь толстые стены едва ли не половину рассветных лучей и окрашивая их в голубоватый цвет.

Черная дракона, окруженная сотнями и сотнями белых ящеров, запнулась. Она любила эти ранние часы, особенно в детстве. Когда они с матерью гостили здесь, в её родовом гнезде.

Сколько лет она не была здесь, в месте, которое считала домом?

— Продолжай, — глава белой стаи выдернул её из воспоминаний.

Крупный каменный дракон — большой и сильный, каким и должен быть вождь семьи.

Маленькая дракона склонила голову и выгнула шею в качестве извинения. Забылась и прервала доклад... Впрочем, никто её не торопил.

— Из важного всё. Хотя, — она вспомнила еще одну вещь, — помимо прочего, Нга Ниро Чёрный направленным ударом разрушил сеть местных пространственных дверей. Так маги называют наши локальные порталы, — пояснила она слушателям, — двери рассыпались в труху и... — глава сделал знак, что понимает и дракона сразу перешла к последнему пункту, — и ещё он преобразовал центр одного из людских городов в каменные породы, — под конец она перешла на сухой формальный язык.

О вокзалах и метро, украшенных малахитом, дракона упоминать не стала. Не перечисляй же всякие резной столбик, возникший вдоль железнодорожных путей?

Тем более, местные наверняка уже растащили их на сувениры.

Белый дракон приоткрыл ноздри, плотно заложенные чешуйчатыми пластинами — удобнейшая вещь для подводной охоты. У чёрной таких не было — она была рождена для полетов и пламени. На её морде из защиты были только гребень и веки, плотно прикрывавшие глаза от ветра и огня.

— Да, — кивнул белый, — мы связались с земными магами, они уже прислали длинный список нанесенного ущерба.

Дракона от удивления дернула хвостом и тут же уперлась им в массивный хрустальный кокон позади, чешуя звякнула о камень, дракона живо подобралась и снова склонила голову в извинении и смущении — чуть не разбила ценную вещь!

«Какая я неуклюжая, — подумала она, — столько лет не летала, уже забыла, как двигаться!»

— Просят превращения камня в исходную материю, — продолжал дракон, — смешно и грустно. Все время забываю, насколько они... другие.

Дракона усмехнулась и двинула лапой, соглашаясь с главой. Что еще ждать от человеческих магов? Они за сотни поколений не разобрались, как работает их собственная сила.

— Как только восстановится сообщение между мирами, в Третий мир отправятся, — дракон назвал два имени, совершенно незнакомых маленькой чёрной драконе, — они восстановят сеть... пространственных дверей, пока маги не откатились в развитии, — драконы вокруг согласно закивали — все знали, что маги из Третьего мира не могут работать с пространством; порталы, встроенные в двери — были давним даром драконов их цивилизации, — и проследят, — добавил глава, — чтобы Нга Ниро Чёрный больше не имел возможности проводить свои безумные эксперименты! Он там в наказание за чудовищные преступления, а не для развлечения! — тихий размеренный голос белого дракона перешел в рык.

Дракона смиренно прижала голову к прохладному полу. Когда голос вожака угас, она поднялась.

— Отец, — начала она, — давно безумен, — говорить ей было непросто, хотя это и были слова чистой правды, — и я жила среди людей множество лет, наблюдая за ним, охраняя его. Но даже в безумии он обыграл меня, — дракона изогнула шею, выставляя ее на всеобщее обозрение — жест доверия и преданности, — я не могу больше охранять покой Третьего мира. Позвольте мне остаться, раз вы отправляете туда других.

Сотни белых голов бесшумно повернулись в её сторону. Впервые в этом зале просили возвращения со службы, назначенной главой.

— Он слишком хорошо знает меня, — сказал она и подумала «а тех двоих — нет, вот будет сюрприз», — и в том моя слабость. Пока я на его страже, я боюсь, он попытается снова сделать это… вывести ту идеальную расу, расу бессмертных убийц и воинов, послушных ему. Вы все знаете, у него однажды почти получилось, — вокруг задрожал воздух от сотен распахнутых в нервном возбуждении крыльев - никто здесь не хотел, чтобы у Нга получилось задуманное, — здесь мой дом и мой мир, — продолжала дракона, — мое место здесь, с семьей.

Дракон выслушал её, совершенно неподвижный, ни единым движением чешуйки он не выдал своих мыслей.

— Пусть будет так, — было его решение, — останешься в стае, займешься обучением братьев и сестер, которым суждено отправиться в Третий мир.

Дракона распласталась перед ним, выказывая благодарность. Она и не думала, что белый так быстро согласится.