Стажировка в министерстве магии

Пока мы дошли до самого здания, я уже не чувствовала ног. Внутри строение оказалось большим, довольно чистым и запутанным. Коридоры и цехи создавали своеобразный лабиринт. Надеюсь, обратно меня проводят? Иначе я отсюда не выйду. Мое путешествие закончилось в большом ангаре, где стояли длинные столы, заставленные коробками с посудой.

– У каждого ряда есть стоимость, указанная в начале. Выбирайте, как закончите, позвоните в колокольчик рядом с дверью, я за вами вернусь.

Ошарашенно кивнув, я проследила, как мужчина вышел, и только потом перевела взгляд на огромные залежи разнообразных изделий. Для меня это были сокровища, ибо дорогая посуда отдавалась с девяностопроцентной скидкой. Покрутив в руках одну тарелку, вторую, я так и не поняла, что с ней было не так.

Провозилась долго, купила все, что было необходимо для приготовления пищи, ее хранения и употребления. И, несмотря на скидки, потратила всю свою премию. Надеюсь, качество себя оправдает. Да и если брать – так уж хорошее. Теперь я портальщик широкого спектра, и меня все убеждают, что я ценный специалист… Может, и правда все так?

Утром на работе я была сонная и еле двигалась. Вернулась из Ракуцких гор уставшая, с нулевым резервом. Забыла купить ужин и до самого вечера мыла и расставляла посуду. Не знала, что обустройство дома – такое хлопотное дело.

* * *

На следующий день, вяло бредя по коридору, отправленная Арисом с поручением, я пошатнулась, когда на меня едва не налетела Сера.

– Император приезжает!

– Да? Когда? – спокойно спросила я.

– Уже входит в здание!

– Ты снова хочешь на него посмотреть?

– Нет. Но может, и этого моего начальника уволят? Он такой противный.

– Тогда за ним пришел лорд Сеймур, а не его величество, – напомнила я.

– Так и в этот раз император с ним.

Услышав это, я едва не споткнулась, полетев на пол. Он? Лишь бы не попасться лорду на глаза. Прошлый инцидент еще не изгладился из моей памяти, и, я уверена, из его тоже. Нет, нет. Быстрее выполнить поручение – и в архив, к пыльным полкам, перебирать важные документы. Да! Работа и еще раз работа.

– Сера, мне пора. Срочное дело! Держи меня в курсе! – и убежала от совершенно ошарашенной девушки.

Но мыслями я была уже далеко. Пока ходила по министерству, мне все время было не по себе. Казалось, сейчас выскочит из-за угла змейс, арестует меня и уволочет с собой. Неприятное чувство. Немного успокоилась только в архиве.

– Что-то ты взъерошенная, – заметил начальник, распивая чай. – Снова приезжает император?

Удивленно посмотрев на господина Ариса, я кивнула. Откуда он все всегда знает?

– Что, правда? – удивился старичок. А я не сдержала улыбки.

Никогда не знаешь, когда этот мужчина говорит серьезно, когда – нет.

– Снова с лордом Сеймуром.

– Ого. Почему-то он зачастил. Не иначе случилось что-то.

Если честно, мне все равно, лишь бы эти происшествия не были связаны со мной. Почему-то я опасалась Эдварда Сеймура, понимала, что тому нет до меня дела, и все равно опасалась.

Задумавшись, я неожиданно для себя оказалась в той части архива, где были дела, в которых описывались особенности расы змейсов. Оказалось много общих сведений, но попалось и нечто неизвестное, касающееся личной жизни.

В обществе твердо считали, что змейсы женятся по расчету, выбирая для себя особенных женщин. Допускаю, что так оно и было, но я не понимала, в чем их расчет? Почему выбраны именно эти женщины? У них же ничего общего! В чем их особенность?

Ранее я думала, что дело в деньгах. В положении в обществе, магическом даре, в конце концов. То, что обычно ценится. Но все оказалось не так. Вспомнила, какие сведения слышала ранее, то, что периодически читаю в делах архива… Почему ничего конкретного об этом неизвестно? Государственная тайна? Это нелепо и все же…

– Анна!

Захлопнув папку, я поспешила на зов начальника и, едва вышла из лабиринта стеллажей, застыла столбом. Передо мной стояли господин Арис, лорд Сеймур и император. Одно дело рассматривать на расстоянии, другое – быть под их пристальным взглядом. Заберите меня отсюда!

– Моя помощница, мисс Анна Аркури. Анна, его величество ты, несомненно, знаешь, змейс рядом с ним – лорд Сеймур, – представил нас Арис.

О боги… Я знакома с самим императором! Он мне кивнул!

– Мы уже встречались с мисс Аркури, – тихим, абсолютно ровным голосом заметил лорд, и не скажешь, что я именно на него уронила тяжелые книги.

Сглотнув, я поклонилась и потупилась. Смотреть ни на кого не хотелось.

– А я тебя недооценивал. Раз есть время с девушками видеться, так возьми дело, о котором я прошу, – повернулся император к лорду.

– Нет. Отдай его Сурту. Он более коммуникабельный – раскроет быстро и легко, – недовольно ответил змейс.

А я после того, что услышала, едва не преставилась. Сеймур разговаривает с императором, будто они приятели, что еще хуже – я это слышу. И неизвестно, что узнаю, если разговор продолжится. Может, отпроситься в туалет?

– Анна, принеси нам дела: двенадцать тысяч триста шесть и триста восемь, из экономического сектора, – попросил начальник.