Стажировка в министерстве магии

Он все еще здесь? Ну да, говорил же, что работает в канцелярии императора. Парень зашел и вывел меня под ручку в приемную.

– Все в порядке? – спросил секретарь его величества.

– Нет. Мне надо выпить, – пробормотала я, присаживаясь в ближайшее кресло.

– Анна, нельзя так близко к сердцу воспринимать общение с сильными мира сего. Иначе ты в министерстве долго не выдержишь. И пить не стоит, сейчас середина рабочего дня, – посоветовал Соргрев.

– Император назначил меня помощницей лорда Сеймура, – выдохнула я, пребывая в тихой истерике.

В комнате повисла тишина.

– Та-ак… – протянул Марой. – Ловерпум, принеси ей выпить, и покрепче. Анна, а ты… Ну, не переживай, что ли.

– Все мои надежды… Теперь вместо работы в министерстве я буду просить милостыню на улице. Это конец.

– Может, еще есть шанс, – начал Соргрев.

– Не обнадеживай ее, – перебил Джик. – У Сеймура не задержался еще ни один помощник, мало кто может его терпеть. Лучшие специалисты, даже благородного происхождения, работали на него и не смогли ужиться. Непонятно, каких людей он цент и ценит ли вообще кого-то. А его характер…

С каждым словом мне становилось все хуже и хуже. Крепкий напиток обжег горло, заставив закашляться.

– Все, хватит, – вскинул руку Марой. – А то она сейчас лишится сознания. В любом случае выбора нет, против императора никому идти не стоит. Попробуешь, посмотрим. Пойдем, помогу тебе добраться до рабочего места, ты сама не способна.

А я, поставив пустой стакан на стол, попыталась встать после крепкой выпивки. Кое-как мне это удалось. Я немного успокоилась, появилась тяжелая опустошенность. Что делать, я не представляла – просто брела прочь.

* * *

Когда господин Арис увидел меня, то едва не упал с лестницы, видимо, выглядела я впечатляюще. Быстро спустившись, начальник помог усадить меня на стул и принес воды.

– Что случилось?

– Император назначил Анну помощницей Сеймура. Она под впечатлением, – за меня рассказал Марой.

– Как это случилось? – опешил мой, теперь уже бывший начальник.

– Ну… Она зашла к его величеству в кабинет, а вышла уже с новым назначением.

– Лорд Сеймур сказал передать вам, чтобы вы оформили перевод. Завтра я уже буду работать на него, – сообщила тихо, потерянным взглядом уставившись в пространство.

Изумление, потрясение и расстройство схлынули, оставив лишь пустоту. Возможно, помогло спиртное.

– Создал мне работу, – проворчал Арис.

– Но… Я же практикант, не настоящий работник министерства. Разве можно поменять место практики? – воспрянула надеждой.

Оба мужчины посмотрели на меня с жалостью.

– Анна, для императора нет ничего невозможного. Он даже Сеймура заставил взять неприятное дело. Тут без вариантов, – сказал Марой.

– Когда у тебя главный экзамен? – спросил архивариус.

И что-то было в его тоне…

– Через три недели, – ответила я, впиваясь в старичка взглядом.

– Продержись до этого времени любой ценой. Потом сдаешь экзамен и еще неделя на получение диплома. После этого, если Сеймур тебя уволит или ты сама решишь уйти, приходи ко мне, я подыщу место работы. Министерство не обещаю, но по специальности работать будешь. К тому моменту и твой декан вернется.

А он тут при чем? Я покосилась на Мароя, тот – на меня, и мы оба промолчали.

– Хорошо, попробую продержаться, – вздохнула я и по совету бывшего начальника отправилась домой.

Сейчас приду, уберусь. Приму горячую ванну, затоплю печь, оставив очаг открытым, и заварю чай, добавив в него душистые травки. «Если не можешь изменить ситуацию, – нужно отпустить ее» – так мне часто повторял декан. Интересно, он скоро вернется?

О чем я думаю? Лучше мне вообще этого не делать, иначе сойду с ума. Зайдя по дороге в библиотеку и взяв несколько книг про змейсов (по сути, это вообще все, что имелось у них про эту расу), я зашагала в сторону дома.

Теперь бы вспомнить: куда в последний раз я дела ведро для уборки? А может, еще и утку запечь? Буду пышно провожать мою стажировку и праздновать… повышение. М-да…

Утка – решено!

* * *

Люди, когда идут на казнь, пребывают в лучшем настроении, чем я утром в первый день в новой должности. Теперь моим местом работы оказалось министерство юстиции, оно было размещено отдельно от министерства магии и находилось недалеко от дворца императора. Фактически оно примыкало к нему, но зайти в него можно с центральной площади, а черный ход открывал дверь в императорский парк, находящийся рядом с дворцом.

Мое новое место работы имело доступ к закрытой территории монаршей семьи, и мало кто из жителей империи мог туда входить, только некоторые дворяне и избранные служащие. Видимо, такой теперь являлась и я.

Хотела работать в центре? Пожалуйста! Только вот радости я совсем не испытывала. Когда подошла к большим деревянным дверям, те магическим образом плавно распахнулись передо мной, и взору предстало помещение, в котором стены отделаны светлым шелком, на полу лежал паркет и везде висели портреты императоров и знаменитых судей. Окна практически во всех домах и зданиях были большими. В нашем городе очень мало солнца и много дождей, а значит, просто необходимо увеличивать свет любым путем.