Стажировка в Северной Академии

Мне показалось, что он спросит о моей репутации, об уровне магии, на худой конец, но никак ни об этом.

-  Я же сказал, нет! - не дав мне ответить, проговорил Винс.

Теперь мне пришлось посмотреть на профессора с недоумением, потому что вопрос попросту ввёл меня в ступор.

-  А я тебя и не спрашиваю, - промокнув губы салфеткой, спокойно отозвался столичный друг семьи. - Я спрашиваю твою невесту.

На последнем слове он сделал особый акцент, и мне почудилось, будто, по его мнению, статус невесты это что- то гадкое и аморальное. Или кандидатка на эту роль ему слишком противна? Но чем я так плоха? И когда успела ему насолить?

Впрочем, никакую из мыслей озвучить я не успела, потому что в беседу вступил Райт-старший:

-  Винсент, мне кажется, тебе нужно прислушаться к Лестеру.

-  Я уже всё сказал! - не повышая голоса, произнёс Винс, и я не выдержала:

-  Может быть, для начала, кто-нибудь объяснит мне, что происходит?

Недомолвки, выразительные переглядывания и не менее выразительное молчание - всё это было слишком.

-  Аделия... - Винс повернулся ко мне, пытаясь изобразить расслабленную улыбку, но его речь прервал следователь.

-  Я бы хотел предложить вам осмотреть труп погибшей девушки и сделать своё заключение.

И если первый вопрос от Лестера ввёл меня в ступор, то второй попросту шокировал.

Тишина, что опустилась на гостиную, была поистине зловещей. Я перевела растерянный взгляд на Винсента, но он в это время сидел с закрытыми глазами, явно пытаясь успокоиться. Тогда я посмотрела на Леона, пытаясь найти ответ хотя бы у Райта-старшего. С Лестером я старалась не встречаться взглядом... Почему? Сама затрудняюсь ответить на этот вопрос, ведь проще всего было бы разговаривать об этом именно с ним.

Отец Винсента не оставил меня в беде и пояснил:

-  Наши целители не имеют достаточной практики, а случай с Микой, действительно, исключительный. Мы с Лестером считаем, что тебе необходимо осмотреть её... - тут он запнулся, и всё же продолжил: - труп.

Следователь, тем временем, громко, слишком выразительно хмыкнул, но промолчал.

-  А я считаю, - вклинился Винсент. - что ей это ни к чему...

Договорить он не успел, я опустила руку на его сжатую в кулак ладонь и заставила посмотреть на меня. Несколько мгновений, и он отступает - выдыхает шумно, сквозь стиснутые зубы, и едва заметно кивает.

После короткой заминки я оборачиваюсь, и на этот раз обращаюсь к господину Хайду, не обращая внимания на собственные страх и робость.

-  И осмотр, и заключение сделать в моих силах, но, если вы забыли, у стражей я числюсь, как подозреваемая. Думается, что мне попросту не позволят даже приблизиться к телу погибшей.

Я намеренно опустила имя студентки, эти безликие слова - труп, тело, погибшая, - давали мнимое равнодушие, словно мы разговариваем о человеке, которого я никогда не знала.

Лестер вновь усмехнулся, правда, на этот раз, как мне показалось, удовлетворённо:

-  На счёт этого не стоит беспокоиться, Аделия. Вам позволят и приблизиться к трупу, и даже его осмотреть.

Короткий поединок взглядов, и я кивнула, на что военный следователь склонил голову к плечу, смотря на меня как-то иначе. Впрочем, я могла и ошибиться, потому что этот человек уже не раз за наше короткое знакомство заставлял меня сомневаться в собственных выводах.

-  А вы... - замялась, не зная, стоит ли об этом спрашивать. Но всё же сдалась, желая получить ответ на мучавший меня вопрос: - Не считаете меня виновной?

Я рискую многим, спрашивая об этом, но если уж меня привлекают, как целителя, то неплохо бы расставить всё по своим местам. Вдруг его неприязнь кроется именно в том, что он считает мою невиновность выдумкой?

Холодная, едва заметная улыбка коснулась его губ. Сбоку от него шумно выдохнула госпожа Анита, и попробовала что-то сказать, правда, мужчина не дал произнести ей и слова.

-  Раз уж вы сами спросили об этом, - протянул задумчиво, словно сомневаясь, стоит продолжать или нет.

И мне вдруг показалось, что вот сейчас он скажет что-то такое, от чего мне захочется провалиться сквозь землю.

-  Лестер, если ты сейчас же не прекратишь издеваться над моей невестой, то мне придётся подкрасить твоё лицо.

Винс опустил руку мне на колено, привлекая внимание.

-  Хочешь сказать, что справишься со мной? - только после этой фразы я поняла, что столичный гость, на самом деле издевается. В глубине тёмных глаз плясали смешинки, и улыбка, что коснулась губ, была более, чем выразительной.

-  Мальчики! - возмущённо ахнула хозяйка дома, громко хлопая ладонями по накрахмаленной скатерти. - Сейчас же прекратите!

-  Прошу прощения, госпожа Анита, но я просто не смог удержаться, - признался следователь, теперь уже не пытаясь скрыть своих истинных намерений.

А Винс, пока Лестер отвлёкся на извинения, склонился ко мне и тихо прошептал:

-  Не обращай внимания, у него всегда было очень странное чувство юмора.

Кивнула. Что ж, охотно верю. Теперь верю. Правда, если бы он предупредил меня об этом заранее, мне было бы куда легче.

-  Ты знаешь, дорогой, - произнесла Анита, обращаясь к мужу, - порой мне кажется, что они так и не выросли.