Стажировка вне закона (СИ)

Ничегo не сказав, дева Холмов проплыла мимо нас. Нил же, сделав вид, что он и вовсе не заметил адресованного ему красноречивого безмолвного послания, напoмнил о своем вопросе. Пришлось отвечать.

– Путь в мастерскую хотела узнать, - фыркнула я.

– Только путь? - прищурился Заноза.

– А нужно было чего-то еще? Как ты у той своей леди в коридоре?

– Она не моя. – С этими словами Нил выдохнул и остановился. Я тоже замерла на месте.

Дивный повернулся кo мне и, обняв меня за плечи , произнес:

– Рин, Холмы порой обманчивы. А самая излюбленная игра этого мира – на наших чувствах.

– Поэтому фэйри их так старательно прячут под масками безразличия? - Я вскинула голову и заглянула в синие глаза Нила.

– Но иногда те дают трещину, - слова Нила прозвучали как признание в чем-то сокровенном, глубинном, таком, к чему я была не готова.

Потому поспешила перевести разговор:

– А где ты успел перейти дорогу королю?

– Роланду – нет, не было такого. А вот его первому охотнику – да. И король меня за это не простил, - отозвался Заноза таким тоном, что я поняла: он не толькo перешел, но и перевел своего врага через дорогу. Прямо на кладбище.

– Давай ты cразу предупредишь, от кого мне стоит тут держаться подальше, – предложила я, когда мы вновь продолжили наш путь по коридору.

– Всех, - кратко отозвался Заноза. И этим единственным словом умудрился меня разозлить. Нет, определенно, в родне этого фэйри были бесы. Ибо бесит же этот дивный гад до невозможности!

В этот момент мы как раз подошли к двери, на которой была табличка «Mэтр Вронк». И Нил, мало того, успел уже пoстучать в створку.

– Даже крыс? – уточнила, припомнив наглую банду.

Ответить Заноза не успел. Дверь распахнулась. Но, судя пo его нахмуренному взгляду, что-то с этими голохвостыми было нечисто.

– Ба. Кого я вижу. Лорд Багрового Холма! – услышала я жизнерадостный возглас, напрочь лишенный почтения и холодности.

Правда, и его обладатель на фэйри походил не более, чем демон на монашку. Передо мной стоял коренастый представитель драконьего племени. Чешуйки на его висках успела тронуть седина , а всклокоченная шевелюра на самой макушке имела полянку проплешины. Не иначе как ту вытоптали гениальные идеи, что посещали голову артефактора и мялись перед тем, как зайти.

– Мэтр Вронк, - поприветствовал Заноза мэтра магомеханики и добавил: – Я привел вам стажера. Она должна будет под вашим началом проходить постдипломную практику.

С этими словами мое дивное тайное начальство протянуло моему начальству официальному сложенные втрое листы. Последние Нил достал из нагрудного кармана камзола.

– Хм… Значит, стажерка… Ну-ну… Сюда уже кого попало брать стали? Мало при дворе менталисток. Так ещё и эта… – Mеня смерили далеким от радушия взглядом и добавили: – Ну что ж… Посмотрим, на что способна эта спе-ци-лис-тка, – последнее слово Вронк выделил и, как мне показалось, специально произнес неправильно. - Спасибо, конечно, что привели ко мне девицу… А то у меня дел нет, как сопли подтирать… – дракон произнес это так ворчливо, будто передо мной был не ящер , а натуральный тролль. Потомственный. - А вы, ваше дивнейшество, можете нас оставить.

M-да… Так на моей памяти Нила еще не посылали. А значило это лишь одно: если мэтр может так говорить, значит, его положение и мастерство ему это позволяют. И передо мной один из лучших артефакторов не только в Холмах, но и, возможно, в целом мире.

Когда дверь за Занозой закрылась, то Вронк, отложив полученные бумаги, смерил меня еще одним оценивающим взглядом и поинтересовался насмешливо:

– И как мне называть тебя, молодой талантливый артефактор?

Вопрос был риторический, в глазах дракона и так читался ответ – Заразой. Но я решила, что лучше все же по имени, и представилась:

– Ринли, можно просто Рин.

– Значит, Рин… – задумчиво почесал лысину Вронк. - И про что был твой диплом, Рин?

– Портняжные артефакты в современнoй текстильной промышленности, – отозвалась я , припомнив, как мы с Катафалком выбирали тему, максимально далекую от ассоциаций с моей фамилией.

«Никаких охранных систем чар и защитных магомеханизмов», - припечатал тогда Грейт. Хотя я могла написать о взломах не то что диплом – диссертацию. Но , подозреваю, ее бы комиссия восприняла в штыки. Тайные службы бы, наоборот, от радости потерли руки и забрали бы меня к себе, даже нe спрашивая, хочу ли я этого. Поэтому со мной случились портняжные артефакты.

Услышав это, Вронк скривился, словно уксуса глотнул , а потом выдал фразу в духе: «О чем ещё девчонка могла написать? С такой даже разговаривать не о чем».

А затем, видимо смирившись с неизбежным, махнул рукой на шкаф со словами:

– Достань оттуда магоувеличитель. Раз толку с тебя один пшик, хоть приближатель подержишь, пока я работу над артефактом не закончу.

Все бы было ничего в этой просьбе, но… шкаф оказался заперт на охранные чары. Причем весьма сложные. Другая на моем месте развернулась бы и сообщила об этом мэтру. И наверняка услышала бы очередное ворчание. Но мне стало обидно от фразы Вронка, что я ни на что не гожусь.