Но всё-таки это не просто отключение мозгов. Нечто пока неизвестное, что верно и точно наращивая скорость посылало стрелу за стрелой. Я менял расстояние, заходил сбоку, а то и вовсе по шагу отходил назад, увеличивая дугу полёта стрелы. Первая мишень вся истыканная стрелами, как ёж иглами красовалась посреди лысых напарниц. Я остался стоять в ступоре на расстоянии в пятнадцать шагов от обычной метки. Ничуть не запыхавшись, явно и дыхание правильно контролировал. В голове закралась безумная на первый взгляд мысль.
Что если моё чутьё правды и лжи при переходе в этот мир обострилось настолько, что я вижу правду не только в словах людей, но и в действиях? Такая перспектива мне подошла бы как нельзя лучше всего. Удавалось ведь чувствовать враждебность или её отсутствие тогда, когда должна была быть. В таком случае это объясняет всё случившееся в лесу и после него. Вот только что случилось с моим телом? На это ответ не пришел так скоро. Ну и ладно. Пока и этого хватит.
И вот я снова у себя на койке. Все до единой стрелы, тетиву и лук сложил в точь-точь как было. В том, что я остался незамеченным, был уверен на все сто. Именно так мне и удалось к несчастью подобраться в лесу к стоянке Вольных.
Сон не шел. Всего распирала сила и желание всадить стрелу в каждого кто хоть словом, а то и косым взглядом. Но если так с луком, то и с мечом должно быть не хуже?
Мысли резко прервал золотой мягкий свет, струящийся из земли, проходящий словно сквозь пол. Я онемел от невиданной красоты. Грубые камни осыпало золотыми мурашками, перебегающими искрами, спешащих ввысь. По телу прошло мягкое обволакивающее тепло. Всё помещение заполнило слепящим светом и в один миг исчезло. Лишь из окна лился трепетно золотой свет. Наливаясь из золотого в красный, шар подымался ввысь, вбирая устремившиеся потоки со всех концов света. Распухая, потихоньку возносился в светлеющее на глазах небо.
Наконец-то застал. Не прошло и минуты как в барак невзрачно, словно медведь вошел Аргус.
- Подъём!
Все резко закопошились как в муравейнике. Я тоже не отставал от других. Троквард улыбнулся заметив мой настрой. Скорый завтрак и мы уже на пути к стрельбищу. Выдавать свои навыки я точно не собираюсь. Но пора уже что-то предпринять.
Распихивая воинов к Брагнару засеменив подбежал молодой юноша. По одежде как павлин среди петухов. Вельможа из дворца. Таких там десятки, если не сотни.
- А вот и за мной пришли, - сам себе сказал я.
- Это за тобой? А что стряслось? - Троквард наблюдал не верящим взглядом за шушуканьем вельможи и Брагнара.
- Рассказал бы, да вот времени чую уже нет, - с грустью ответил я.
Вельможа кинул на меня взгляд и подбежал ближе. На вид моложе меня, на голову ниже, но сильно располневший. Лицо красное, отдышка до сих пор терзает.
- Приветствую.
- Здрасьте, - небрежно ответил я.
Он сморщил пухлое лицо, но смолчал.
- Вас ждёт карета, - насмешливым тоном ответил он. - Остальные подробности позже.
Я бросил мимолётный взгляд на всех и лишь задержал взгляд на Трокварде. Стало грустно терять хоть какое-то, но дружеское лицо. Я похлопал осоловевшего друга по плечу и пошел впереди семенившего короткими ножками вельможи.
Я собрал скромные пожитки, и выдвинулся в голову крепости. Я прошел под аркой, меня редко кто провожал взглядами. Впереди возвышалась такая же грозная высокая стена, далее внушала трепет и почтение поднятая решетка из толстых стальных прутьев и оббитые железом ворота. В приоткрытой дверки мирно потирал платочком разгоряченное лицо вельможа. За ним еле виднелась грубо сколоченная деревянная карета.
Я вздохнул, направился к выходу. Чтобы там меня не ждало, оттуда я и начну.
- Погоди, Стеймекс! - у ворот меня окликнули.
Я обернулся.
Ко мне что есть мочи бежал Троквард. За спиной походный мешок. На лице улыбка во все тридцать два. Дай бог не упасть, а то станет меньше.
- А ты куда или нам по пути? - удивился я.
- Еще как по пути, - со счастливой миной глотая слова проговорил он, - меня Брагнар отпустил. Сперва обозвал бараном, потом махнул рукой. Ты ведь говорил, что времени нет рассказать, вот и расскажешь заодно, - скороговоркой закончил он.
- А представь меня на плаху везут, а ты выходит баран еще тот, - плотоядно улыбнулся я.
- Быть того не может, - отпрянул Троквард, - я ведь точно знаю куда везут, Брагнар сам сказал.
Я повернулся к растерянному вельможе.
- И куда это? - требовательно спросил я.
- Пришел приказ сверху, доставить вас в нижний город.
- Нижний? Это который сплошные трущобы? - нахлынули воспоминания первого заезда в сам город.
- Верно. Вы зачислены в стражники низшего города.
Часть вторая
Глава 1