Стеклянная тень

— Вам понравится. Стоянка машин не очень близко, но здесь никто не катается на автомобилях, здесь принято гулять.

— А как попасть на остров? Там какой-то замок?

— Бывший мужской монастырь. Его построили гонимые старообрядцы три века назад. Сейчас там музей и никто не живет. Катера ходят каждые два часа. Мы построим там зону отдыха, план уже существует, а пока хозяйничают археологи. Отведенное для раскопок время скоро кончится. Ваша автостоянка номер восемь. Вот план заповедника. У себя в домике вы найдете буклеты и расписание увеселительных мероприятий. Отдыхайте. Захотите остаться еще на какое-то время, без проблем, нужно лишь внести доплату за день до окончания путевки, то есть через неделю.

— Через неделю? — удивилась Наташа.

— Да. Мы не бронируем отдельные коттеджи меньше, чем на семь дней. Номер на сутки или трое вы можете заказать в общем корпусе.

Наташа взяла схему, а Артем ключ. Машину оставили на стоянке номер восемь, площадка Артему понравилась — полно места для наблюдения.

Их коттедж с верандами и солярием стоял у опушки, в сотне метров от озера и был выполнен на восемьдесят процентов из стекла. Вековые сосны, дорожки, выложенные разноцветными плитками разных форм, кругом клумбы, беседки, фонтанчики и копии знаменитых статуй в человеческий рост.

— Сказка, — пробормотала Наташа.

Довольно точное определение увиденному, но сказка — не значит хорошо. Красную шапочку сожрал волк, колобка проглотили, а старуха осталась у разбитого корыта.

13

Паром стоял на противоположном берегу. Майор Степан Соснин понял — придется ждать. Вглядевшись, он заметил за рекой толпу и две милицейские машины. По рации соединился с местным отделением милиции, но ему ничего толком не сказали, попросили подождать. Вскоре с того берега отошла моторная лодка и через несколько минут уже была у пристани. За рулем сидел лейтенант.

— Вы Соснин?

— С утра им был. Я из управления. Мне нужен паромщик.

— Прыгайте в лодку, сейчас вы его увидите, но на ваши вопросы он уже не ответит.

Майор спустился в лодку. Мотор загрохотал так, что вести расспросы не имело смысла.

Их встретил капитан, представившийся заместителем начальника милиции.

— Паромщику горло перерезали, — сказал он.

Соснин поморщился, увидев тело, накрытое брезентом.

— Какие версии?

— Да тут нет версий. Есть факты. Врач говорит, Харитона убили еще вчера. Все сходится. Сюда он в девять пятнадцать вечера доставляет последних деревенских торгашей. Обратно возвращается порожняком, рынок закрывается в восемь. Он живет на том берегу возле рынка. К семи утра снова на месте, плывет за торговцами. Глашка из деревни осталась ночевать у сестры на городском берегу. Утром прибежала, а паром все еще на деревенском. Начали подтягиваться люди, нас вызвали. Две торговки, приехавшие вчера последним рейсом, видели, как Харитон отчаливает, говорят, никто на паром не сел. Картина вырисовывается простая. Его кто-то поджидал, заставил сделать еще ходку и прикончил мужика. Значит, решил не оставлять свидетеля.

— Я понял, капитан. В первую очередь надо опросить людей. Нас интересуют машины, которые переправлялись на этот берег. Внимательно осмотрите паром на предмет следов шин. Мне нужен эксперт и фотограф. Спуск к реке с той стороны грязный и мокрый, любая машина, заезжающая на паром, должна наследить. Пока эту работу не закончим, допуска на паром не будет.

— Они же бунт поднимут!

— Выполнять, капитан!

14

Зрелище было кошмарным, такое в фильмах ужасов не увидишь. Парень висел на тросе, прицепленный наручниками, изо лба торчал тупой конец молотка. Капитана Юхтина стошнило. Он вышел из гаража на улицу, чтобы отдышаться. Ребята из спецназа, участвовавшие в розыске мотоциклиста, связались с управлением, где им сообщили, что Базаров на выезде, у него тоже трупы, а другой оперативно-следственной группы сейчас нет. Позвонили в прокуратуру, подняли эксперта Левицкого и дознавателя Милашкину.

Поиск мотоциклиста с длинными курчавыми волосами длился всю ночь. Облазили все притоны. Ни с кем не церемонились — не одну челюсть сломали, потеряли счет выбитым зубам. Ножей, кастетов и стволов набралась полная машина. Времени на задержание не тратили, отбирали документы и отпускали, на наркотики не обращали внимания, если это не героин. Опытные наркоманы избавлялись от фасованных доз быстрее, чем до них дотягивалась милицейская рука, все полы были покрыты фантиками, спичечными коробками и пакетиками. Кому что принадлежит — не имело значения, сметалось все в кучу и — в унитаз, пока каждого трясли за волосы и били лбами о стойки баров. Уговорами ничего не добьешься. Капитан Юхтин никогда не был в числе благородных рыцарей закона, действовал с позиции силы. Его метод работы одобряли, так как он добивался нужного результата.

Фильку выдали. Можно сказать, преподнесли на тарелочке с голубой каемочкой, и все же Юхтин опоздал. Отчаянное рвение обернулось депрессивной усталостью, как у спринтера, пробежавшего огромную дистанцию и в итоге оказавшегося последним.