Стеклянное сердце (СИ)

Тони просто напросто приводил "проигрышный вариант". Нищебродов, случайных путников, ослабевших без еды, воды и крова. Так он был в полной уверенности на кого из противников ставить, а на кого нет. Получал свои крохи, но получал их стабильно.

Принц с отвращением взглянул на него, обдавая холодом. Что его ожидало на арене он уже примерно понял, в Кальдерране развлекательные бои устраивались регулярно. Что было еще делать воинам, когда ты не на поле сражения? Они бы там с ума сошли, беспричинно слоняясь без дела. Аскон хорошенько гонял войско и заставлял всех держать форму и бесконечно оттачивать навыки. А уж Фрэнсис и вовсе тренировался в пятикратном размере.

- Веди меня.

Довольно потирая руками, Тони повел свою добычу темными закоулками. Их шаги звонко отщелкивали по вымощенной камнем мостовой под аккомпанемент ночного дождя.

Через какое-то время они оказались в сыром и тусклом помещении, где сильно пахло плесенью, потом и... кровью. В глаза сразу бросилось количество человек, запертое в таком крохотном помещении. Принц даже бросил считать, когда счет его перевалил за пятьдесят, а головы не заканчивались. Все кричали, махали руками, толкались, пытаясь выбрать позицию лучше и рассмотреть арену.

Арена тут была обыкновенным пятачком, свободным от орущей толпы. И то, все плотно налегали, то и дело сужая кольцо. На арене кружили двое мужчин. Один крепкий здоровый мужчина с голым торсом, весь в поту и с кровожадной улыбкой. Второй поменьше, рубаха вся насквозь мокрая, в глазах усталость и горечь предстоящего поражения. Машет мечом средней паршивости хаотичными бестолковыми движениями. Тут и мозги не нужны, чтобы понять кто победит.

- Дайте пройти, - важно пыхтел Тони, пытаясь прорваться сквозь толпу.

На него шикали, отталкивали, но он упорно таранил себе дорогу, распихивая всех локтями. Спокойный, как аламанский удав, Фрэнсис двигался за своим новым знакомым, с любопытством рассматривая необычное место.

- Дорогу! У меня новый боец!

В этот момент на арене раздался хлюпающий звук, и принц увидел, как мужчина рухнул точно подкошенный. Тони его обманул. Острым взглядом он прошелся по хитрому лису. Тот сразу пожал плечами и развел руками, не показывая ни капли удивления.

- По правилам убивать запрещено. Но некоторым эти правила...

Быть убитым Адара не боялся. И уж тем более он привык убивать. Но была одна загвоздка.

- У меня нет меча.

- О, не переживай. Этого добра тут осталось навалом. - Опять противный смех.

Намекнул, что осталось "добро" после залетных в эту дыру воинов.

- Ты про эту негодную дрянь? Палкой и то больше шансов зашибить.

Оглянувшись на него, Тони хмыкнул. Кажется, он не верил, что у Фрэнсиса есть хоть какие-то шансы. Мол, какая разница чем махать, если исход будет один.

- Горздовская сталь самая крепкая.

Принц ничего на этот не ответил, молча взял в руки хилый меч, мягко покручивая его в руке, то в левой, то в правой. Привыкал к новому мечу. Он в совершенстве владел обеими руками, но сейчас старался этого не показывать. Ни к чему сразу объявлять о своих умениях.

- А у нас появился новый соперник для Непобедимого Джинго!

"Непобедимый Джинго? В жизни не слышал ничего более нелепого", - усмехнулся про себя принц и встал напротив самодовольно улыбающегося победителя.

На его лице непроизвольно заблуждала легкая улыбка. Даже такой поганый меч, как этот, приятно согревал руку. Фрэнсис Адара оказался в своей стихии.

**

Первый бой оказался в пользу принца. Он скрывал умения как мог, но противник сам рвался напролом, и не ранить его быстрее, чем положено, оказалось просто невозможным.

Непобедимый Джинго валялся у грязных сапог принца и смотрел снизу, широко распахнув глаза и харкая кровью.

Убивать эту неповоротливую гору мышц он не стал, лишь ранил прилично по ногам и в бок, заставив рухнуть его с громким звуком, который было слышно даже сквозь вакханалию наседающей толпы.

Ей было все равно, что кричать. Теперь кричали его имя, оглушая восторженными воплями со всех сторон.

- Эйнар! Эйнар!

Он даже не сразу понял, что это о нем. Быстрая победа слегка опьянила. Как давно он не держал меча в руке! Выбрал вместо этого лопату и вилы, приткнувшись к женской юбке и поддавшись женским чарам! Усмехнувшись, покачал головой.

Не долго думая, против него вышел еще один боец. Скорее всего, подумал, что победа была чистой случайностью. Может, Непобедимый Джинго просто был нетрезв?

Второй повалился мешком еще быстрее. Уполз с позором пр деревянному настилу, даже не оглядываясь. Принцу пришлось взмахнуть мечом всего лишь пару раз.

После пятого поверженного противника толпа притихла. Никто больше не вышел, лишь смотрели настороженно, и Фрэнсиса обуяло легкое беспокойство - не переборщил ли он? Не глядя ни на кого, он подошел к седовласому судье и протянул руку. Взгляд его был прямой и властный, как и этот почти незаметный жест рукой.