Стеклянные Земли

Удары не прекращались ни на секунду – варг отчаянно пытался прорваться внутрь. Глаза забегали по сторонам. Спрятаться? Нет. Он знает, что я здесь. Перевернет все верх дном, но найдет меня. Провернуть тот же трюк, который я использовал в медотсеке? Нет. Зверь не разгоняется перед ударом, как это было тогда. Бьет сблизи. Дверь была довольно прочна, но судя по тому, с каким остервенением варг рвет обшивку снаружи, у меня осталось всего несколько минут до того, как он ее проломит. Ситуация патовая. Беглый взгляд на пояс с инструментами. На стеклянную панель с окном. Безумная и безрассудная затея. Мне нравится.

Я быстро оделся, засунул в маленький рюкзачок остатки еды и медикаменты. Нашел в гардеробе пару рабочих перчаток. Измазал сверхпрочным клеем края двери. Снял с пояса экзотермический молоток. Нажал на рычаги на рукояти. Из сопел по бокам вырвалось мощное пламя, обжигающее перчатку.

– Поехали.

Я подошел к стеклянной панели. Удар. Еще. И еще. Рука онемела. Не поддается. У меня не выходит…

– Ты чего творишь, Кай? – прошептал мне Джеки, снимая перчатки. – Почти все уже раскололи свои камни. Через несколько минут ты провалишь свой экзамен.

– У меня не выходит, ты же видишь! – прошептал я ему в ответ.

– Так вмажь еще раз!

Я сжал в руках молоток, делая удар, который снова прошел вскользь по большому булыжнику. Меня развернуло, и я еле удержал равновесие. Джеки смачно шлепнул себя по лбу, опуская глаза.

– Придется тебя спасать, – он встал у меня за спиной, корректируя мою стойку и периодически поглядывая на учителя. – Правую ногу назад. Левый локоть прижми к телу. Бей всем телом, доворачивая корпус. Надавливай на рычаги одновременно, а не по отдельности. И нажимать их надо в самом начале, когда только начинаешь заносить руку, а не в самом конце, как делаешь ты, дурачина!

– Джейк Спарк. Вы что-то хотели? – донеслось с другого конца класса.

– Нет-нет, мистер Форд. Я, это… сам с собой! Душновато здесь, однако, не мешало бы открыть форточку. В смысле, включить вентилятор. В смысле…

– Вы сдали свой экзамен. Дотерпите до конца занятия, не издавая лишних звуков, прошу вас.

– Вас понял, я – могила. Соберись, Кай. У тебя получится, – затем прошептал он, отходя на свое место.

Я посмотрел на камень, как на своего заклятого врага. У меня получится. Довернуть корпус. Приготовится к удару. Одновременно нажать на рычаги. Сейчас! Я вдарил по булыжнику, раскалывая его, словно яичную скорлупу.

– Есть! – одновременно вскрикнули мы, тут же сделав невозмутимый вид.

Учитель посмотрел на проделанную работу, а затем на нас, немного улыбнувшись.

– Вы прошли, молодцы. В смысле, молодец.

Дверь затрещала.

– Все как ты учил, Джеки.

Мою руку понесло вперед на реактивной тяге. Удар, сотрясающий каждую кость в моем теле. Удар, от которого даже пол завибрировал под моими ногами. Куски стекла с треском посыпались вниз по стене, а в лицо ударил мощный поток ветра.

– Экзамен сдал.

Я подошел к самому краю, опуская глаза и нервно сглатывая слюну. Теперь эта идея не кажется мне настолько хорошей. Но пути назад уже нет. Настало время для гвоздя программы – в прямом и переносном смысле —репликаторный гвоздомет. Я направил дуло к стене, делая пробный выстрел. Штырь толщиною с мизинец, длиной около пятнадцати сантиметров, небольшая шляпка на конце. То, что нужно. Я выстрелил еще несколько раз, расставляя штыри для рук и ног. Момент истины и… прыжок! Ноги оторвались от пола, и я завис на стене. Здание наклоняется кверху, как пирамида, а порывы ветра бьют в спину – благодаря всему этому, я смогу спокойно сохранять равновесие. Главное… не смотреть вниз. Перебирая ногами и держась одной рукой за торчащие колья, второй я создавал новые, постепенно продвигаясь наверх, будто альпинист. Дверь вылетела из проема. Черный варг подошел к краю, издавая громкий рев. С клыков закапала слюна, а ребра на груди раскрылись на полную.

– Ну что, мразь, не можешь достать?! – заорал я.

Варг напрягся. Замолчал. Опустил голову и сделал пару шагов назад.

«Нет. Нет, нет, нет, нет».

– Твою мать.

Прыжок. Я подтянул ноги, повиснув на одной руке. Его лапа пронеслась всего в нескольких сантиметрах подо мной, раздирая металлическую стену бритвенными когтями. Еще неокрепшие до конца пальцы разжались от напряжения. Меня развернуло, и я покатился вниз по стене – но по счастливой случайности мое падение оказалось недолгим. Я завис вниз головой, зацепившись поясом за гвоздь. Замер. Одно резкое движение – и я труп. Не могу дотянуться. Не могу схватиться. Пояс постепенно надрывался, треща по швам. Если я сделаю новый штырь, и чудом успею за него ухватиться – одной рукой все равно за него не удержусь. Счет пошел на секунды. Я стиснул зубы. Сжал в руке гвоздомет. Прицелился себе в бедро. Спустил курок.