Стеклянный Джек

– В тошниловке, мисс, – сказала женщина, стараясь говорить чётче. бИт Диа выдал подсказку: //большие центрифуги, предназначенные для воссоздания силы тяжести с целью наращивания костной и мышечной массы у слуг, которым предстоит быть перемещёнными из условий невесомости в среду с частичным тяготением//. Заинтригованная Диа наскребла ещё немного данных. Эти штуки были непохожи на всё, с чем ей раньше приходилось иметь дело, если не считать сам основополагающий принцип. К примеру, они оказались намного больше обычных центрифуг и были лишены нормальной обшивки. Похоже, слуги проводили внутри быстро крутящихся клеток целые дни. В систему входили решетка и шлюз, поскольку скорость была большая и постоянная, не то что в устройствах, к которым привыкла Диа. Соответственно, рвота была обычным делом как в конце процедуры (по статистике), так и в начале. Смертельные случаи происходили с частотой от 7 до 15 процентов, в зависимости от производителя. Переломы от нагрузок – с частотой от 35 до 45 процентов, но их, как правило, нетрудно залечить.

Диа спросила:

– Как же она пыталась его убить?

– Мисс, вы когда-нибудь видели тошниловку?

Диа рассмеялась.

– До этого момента я о них даже не слышала!

– О, мисс, там есть куча возможностей покалечить человека. Как раз там и убили Петеро.

Кожа у неё была ровная, серовато-коричневая, но внутренняя сторона век – тонкая полоска между глазными яблоками и собственно кожей лица – оказалась чёрной, будто от природы подкрашенной. Из-за этого у неё был очень проникновенный взгляд.

– Кого?

– Петеро, закадычного друга Лерона. Их связывало, хе-хе, общее прошлое. Но Петеро сломал шею в тошниловке, пока привыкал к силе тяжести. Не успел привыкнуть.

– Значит, лучший друг Лерона был убит, ещё даже не попав сюда?

– Он умер, да.

Диана повернулась к Яго:

– Это правда?

Яго проверил собственный бИт или не проверил, а просто покопался в памяти – по его бесстрастному лицу ничего нельзя было понять.

– Сломал шею, да.

– Это был несчастный случай?

– Несчастные случаи и в самом деле происходят в устройствах, предназначенных для привыкания к силе тяжести, мисс, – сказал Яго. – Иногда такие инциденты фатальны.

– Но неужели кто-то убил… э-э… его?

– Петеро Гренадини из трущобного пузыря Смирр?

– Да-да, его.

Яго поджал губы и уклончиво проговорил:

– Было расследование, конечно. Ничто не указывало на убийство. Придраться можно только к тому, что о случившемся сообщили поздновато. Если бы они… ну другие слуги, находившиеся внутри этой штуки… если бы они сразу же подняли тревогу, его можно было бы спасти. Но к тому моменту, когда его заметили, он уже умер. Точнее, умер его мозг.

– Так почему же они и в самом деле не включили сигнал тревоги? – не унималась Диана. – Благая богиня, ведь можно было спасти человеку жизнь!

– Возможно, он был не особенно популярен, – наугад предположил Яго.

– Он был очень даже по-пу-ля-рен! – фыркнула Карна, бросив на Яго сердитый взгляд. Но потом снова посмотрела на Диану, вздрогнула, и глаза её заблестели. – Я имела в виду, мисс, – сказала она, – хоть это и покажется странным, он был хорошим человеком. Как и Лерон. Они оба не заслуживали смерти.

– У вас с ним… – начала Диана, чувствуя, как от запретности вопроса теплеет в груди, как гудит адреналин – она следователь! Она может задавать любые вопросы, даже самые возмутительные! – У вас с Петеро была сексуальная связь?

Карна пришла в ужас, потом сконфузилась и наконец уставилась в пол.

– Ох, мисс, – пристыженно проговорила она. – Вы слишком юны для таких вопросов!

– Так была или нет?

– Мисс, вы должны понять, каким выглядит мир для того, кто вырос в трущобном пузыре: высокая мораль и чистота и доброта и порядок вашей жизни, жизни благословенного клана Аржан, – непозволительная роскошь в таком месте. Сияние клана Аржан подобно сиянию самого Ра-Аллаха! Но в пузырях… – Она умолкла.

– Будем считать, что это значит «да», – сказала Диана, ликуя от того, что ей (как она полагала) удалось затронуть важную тему. Не только важную, но и по-настоящему взрослую! Впрочем, ей же исполнится шестнадцать через две недели. – И с Лероном тоже?

Карна ничего не сказала.

– Понятно, – строго проговорила Диана, хотя её маска неодобрения не отражала внутреннего ликования. Это была зацепка, разве нет? Она попробовала ещё раз пальнуть прямо в небо – У него ведь и с Сафо была сексуальная связь, не так ли? У Лерона?

Карна уставилась на неё огромными глазами. Она была либо изумлена тем, насколько неверным оказалось утверждение хозяйки, либо поражена её проницательностью. Диана сомневалась, что из этого было вероятнее. Она поспешно продолжила:

– Так в этом всё дело? В ревности из-за секса – ты убила Лерона, потому что у него была сексуальная связь с другим человеком?