Стеклянный конверт

— Что ты, мама! Найдут, обязательно найдут! Ведь ты сама говорила, что газопровод дойдёт до коммунизма.

— Как ещё дойдёт-то! — подтвердила мама.

— Люди когда-нибудь будут хоть один раз чинить газопровод? Менять трубы, мазать мастикой или ещё чего-нибудь?

— Конечно, будут, — согласился отец.

— Разроют траншею и обязательно найдут где-нибудь наше письмо в стеклянном конверте! И передадут пионерам. Ведь пионеры будут всегда.

— А как обрадуются-то! — сказал Алёша. — Я и не знаю, как мы были бы рады, если бы в том первобытном кувшине из холма нашли письмо!

ЗАВЕРШНА

Птицы привыкли к шумам стройки. Даже куры в деревне Завершне перестали бояться газопроводчиков. А петухи кричали на всю окрестность, не обращая внимания на машины. Один самый отчаянный взлетел на стрелу экскаватора, взобрался на верхушку к блоку и орал оттуда. Он вытягивал шею и приседал, будто кланялся слушателям, и поворачивался во все стороны.

Завершна стоит краем к реке. Другой край деревни уходит на гору, к роще. За огородами — крутой глубокий овраг с глиняными карьерами и ямами для обжига кирпича. Вся деревня — кирпичная, оранжевая. Лишь оконные и дверные проёмы разделены тёмно-синими кирпичами, а где и побелены извёсткой и оттого походят чем-то избы на вышитые полотенца. А на крышах — фигурные трубы, и на каждой — разные. Издавна завершенцев знали как отменных умельцев класть печи и возводить над ними трубы, одна другой фигуристей. От редкой трубы теперь не тянулась к другой радиоантенна. А к иным трубам были прикреплены проволокой высокие жерди телевизионных антенн. На плечиках этих антенн, на крестовинах, любили собираться ласточки.

От дома к дому ходят мальчишки и кричат где в открытые окна, где в дверь:

— На митинг, к дубкам! Газ пускать будут! В одиннадцать часов! Пускать газ!

Когда ребята подходили к дому бабки Лампиады, Талка увидела полного седого человека в вышитой рубашке и с ним двоих газопроводчиков в синих, простроченных белыми нитками робах. Их провожал председатель колхоза и ещё какие-то незнакомые люди. Они ходили по деревне и нет-нет да и заходили в дома, какие показывал седой человек.

— Чего это они ходят-то? Глядят, кто как живёт, что ли? — округлив глаза, спрашивает Галька, выходя из дома бабки.

— Проверяют, у кого как в избе прибрано, — отвечает Нинка. — То надысь учительница ходила, а сейчас — они. У кого чище всех — того, знать, премировать будут!

— Нет, — смеётся Алёша. — Это секретарь обкома проверяет, правильно ли сделана подводка газа.

— Ты уж больше всех знаешь! — говорит Галька.

Навстречу ребятам вышла Лампиада. На ней модный яркий платок и лыжная куртка. Она рада ребятам, и всё, что у неё накопилось невысказанного, она высыпает на них.

— Газ-то, говорят, горит без дыма. Один огонь! Трубы теперь сносить, что ли, будут? Жалко! Крыша-то без трубы что корова без рог. Комолая! Коли нет долго дыма из трубы, галки, окаянные, гнёзда в них свивают. Горшки-то не под стать теперь. Придётся племяннице в Первомайск писать, чтоб выслала посуду. Одного не пойму, как его зажигать, раз его не видно?

— Повернёшь краник и зажигай. Газ шипит, как гусь. А не зажжёшь, он сразу начинает противно пахнуть, — говорит Талка.

— Вонять? — удивляется бабка.

— Да.

— И неправда! В книжке написано: газ без запаха, ничем он не пахнет, — вытягивая губы, сказала Галька.

— Не пахнет, правда. Но в него нарочно подмешивают запах, чтобы по этому запаху узнавать: идёт газ или не идёт!

— Ну и ну! Он же улетит, этот дух!

— В Ставрополье, у скважины, где из-под земли выходит газ, поставлена такая химическая машина. Она впускает в газопровод противный тот запах, и он смешивается с газом. И никуда он не улетает, раз его всунули в трубу и закрыли задвижками и завернули краны! А без того добавленного запаха газ в дома пускать нельзя. Не узнаешь, есть утечка или нет. Чиркнешь спичку — и пожалуйста… Пожар может загореться.

Почувствовав, что на неё сзади смотрят, Талка замолчала и оглянулась. Секретарь обкома и его товарищи стояли тут и слушали, весело улыбаясь.

Ребята застеснялись и убежали к ферме, а когда пришли к дубкам, там собралась уже вся Завершна.

Ребята, как водится, пролезли вперёд и расселись на земле, прямо у стола президиума. Позади стола, в глубине, над большим портретом улыбающегося Ильича свешивалось красное с золотом знамя. Ленин стоял, засунув руки в карманы брюк, и ребятам казалось, что он тоже пришёл на митинг, чтобы послушать, о чём будет толковать завершенский народ.

Сначала выступил секретарь, за ним — Анатолий Николаевич. Они говорили, что газ спасёт наши русские леса. Ведь только подумать, как много сейчас сжигается каждый год лесов, изрубленных на дрова! В тех местах, где уже действует газопровод, нет смрада и дыма из труб. Небо стало синей. А воздух — чистый, как после грозы. А в грузовиках и в тракторах можно сжигать газ вместо бензина.

Потом была самая короткая из всех произнесённых в этот день речей — речь председателя колхоза.

— Наша деревня стала как столица! Не хватает лишь метро да ГУМа, — сказал председатель.