Стекло и дерево

Реабилитация. Словцо-то какое политически окрашенное. Тогда, как вокруг пальмы, ласковое солнышко, свежайший бриз. Чудная реабилитация! Но и тут политика достала Гаврилу! Вообще он, не занимался политикой как таковой, а лишь финансами отца. По-старому область, а ныне: княжество, губерния, вотчина – требовала умных управленцев, каким являлся губернаторский сын. Но только не сейчас! Он чуть не взвыл от досады, когда получил известие, что какая-то журналистка добивается аудиенции, да так настойчиво, что и отвертеться невозможно! Это не какая-нибудь там сотрудница супержёлтой газетёнки, но Лицо международного масштаба. Пренебрегать встречей с заграничной прессой, пожалуй, не стоит. В то же время, Гаврила опасался за своё здоровье: – «Никаких женщин! Ни грамма спиртного, ни единого вдоха сигаретного дыма»! – приказал оперировавший врач. Поэтому Гаврила решил пообщаться заочно – по телефону, сославшись на сильную слабость.

– Привет, Гаврила! – довольно шустро начала разговор журналистка.

Он, едва услышав голос, пожалел, что не пригласил репортёршу к себе.

– Привет, мы уже знакомы?

– Давным-давно, ты даже не представляешь себе, как давно! Гаврила насторожился, шантаж?

– Пусть так. Что нужно? – спросил он.

– А нужно очень мало. Говорят, ты умеешь быть благодарным? – бодро спросила журналистка.

– Да еще как! Слушай, а ты не подъедешь сюда, а? – наплевать на рекомендации врача. Никто ещё от бабы не умер!

– Гаврила! – игриво ответил голос. – Если ты сразу отказался по причине немощи, то теперь выздоровел?

– Я твой голос услышал и сразу опьянел! – ни грамму не соврал Гаврила.

– А ты знаешь, что женский голос очень долго не меняется?

– Что хочешь сказать? Не приедешь?

– Мне, молодой человек, уже пятьдесят пять!

– Да ты что? Тогда что от меня нужно пожилой леди?

– Пожилой леди от юного джентльмена ничего не нужно. А вот кое-кто из его сограждан немного нуждается. Скажем так, самую малость.

– А не поздно ли вам заниматься вымогательством?

– Слушай, Гаврила внимательно!

Он не понял сам, почему на него так подействовал этот голос, но прижал трубку к уху и последовал совету. Каждая реплика абонентки изменяла цвет его лица. Вначале оно краснело, пунцовело и, наконец, забагровело. Никогда в жизни Гаврила не испытывал такого стыда! К концу монолога пожилой журналистки он чувствовал себя самой неблагодарной свиньёй. Даже хотел признаться в этом престарелой репортёрше, но та быстро попрощалась и прервала связь.

Гаврила задумался. Ему представилась эдакая чопорная сухонькая старушонка в шортах с нахальным голосом и злыми глазами. Он встряхнул головой и кликнул прислугу.

– Подай брома!

Пожалуй, на счёт шортов он не ошибся.

65

Свадьба – событие торжественное и строгое. Жених обычно чувствует себя крайне неловко. Он ходит как скованный, перемещаясь в пространстве, ощущает на себе энергию направленных на него глаз, столько внимания и разом! Всё-то необходимо сделать правильно: шаг вперед шаг влево, всё рассчитано – никаких импровизаций!

Рим, как заведённый, выполнял все инструкции, что-то делал, что-то говорил. Голова кружилась, чувство времени напрочь потерялось. Весь день прошел под девизом: «Успеть бы»!

Смутно, как в тумане, молодые приехали в ЗАГС на тройке добротных, разукрашенных лошадей, тянувших розвальни по разогретому асфальту!

Регистрация брака, подписи в торжественной книге, неизменный Мендельсон. Затем аэропорт – Москва – возложение букета к памятнику Неизвестного солдата – рейс назад. Ещё два часа до вечера – поездка на каком-то ялике по каналу, настолько узенькому, что с обеих сторон молодым всё сыпали и сыпали на голову цветы! Вся поверхность воды украсилась разноцветными лепестками, ребятня почти со всего города с радостным визгом приветствовала пару!

Затем, собственно, застолье. Юркий тамада, речи, поздравления, горько! Молодые, как Ванька-встаньки: сесть-встать!

Подарки, подарки, подарки.

– А что у нас приготовила молодым мама невесты? – торжественно провозгласил тамада.

Рим не понял, что это? Дань традиции, такой вопрос?

– Подарок известен, – с олимпийским спокойствием произнесла Карина Львовна, – двухкомнатная квартира в Москве!

Липутина с достоинством присела, как бы позабыв выкрикнуть: «Горько»!

Родные и близкие обескуражено смотрели на спокойно уплетающую экзотический салатик Карину Львовну. Только Никола мог бы вырвать у Тамады микрофон и сказать:

– Что же ты, сватья лапшу вешаешь гостям?

Но отца Любимова на свадьбе не было, а мать Рима, как оплёванная не нашлась, что и сказать в подсунутый микрофон.

– В пути, – прошептал на ухо тамада. Она не поняла и переспросила в, микрофон: – Что?

– Какой подарок молодым приготовлен мамой жениха? – вновь спросил тамада и опять на ухо: – В пути!

– Наш подарок уже в пути! – наконец сообразила свекровь.

– Ура! Ура!!! – сгладил неловкость Тамада. – Горько! Горько, же! Раз, два! Три, – дцать! Дцать! Дцать!!!