Stella Gemina (СИ)

— Тамир решил иначе, — сказал тот.

— Да объясни же, что ты имеешь в виду!

— Тихо! — остановил его Грег. — Тихо. Он меня вычислил. Я же говорил: он наблюдал за мной, сопоставлял факты, он меня проверял… Я не стал тебе рассказывать, но после переговоров он мне здорово засветил по шраму, я его тогда чуть не месте не убил, так больно было! Видимо, я все-таки накровил там, в парке, а он приметливый, зараза! Ну и… Тамир ведь точно знает, где находился консул, а где двойник, кто именно вел переговоры, кто был на приеме…

— То есть он понял, что ты не андроид, — заключил Рауль.

— Да. А еще он наверняка погрел уши на нашей с тобой прослушке. И много чего интересного узнал. И тогда, — Мартас вздохнул, — он, видимо, и решил, что консул «на первое время» Арау не нужен.

— Ты полагаешь, это он…

— Нет, не он, — покривил душой Грег, хотя был уверен в обратном. — Только не Тамир, не его стиль. Он просто выжидал, и удобный случай скоро представился. А лимузин… Это тот парень, он сам сознался.

— Как они умудрились? В Хибанге…

— Извини, мне было не до деталей, — скривился Мартас и коснулся комма. — Прими вызов.

— Но… — Арье взглянул на свой комм и поднял глаза на Грега.

— Именно так. И обратной дороги у меня нет, — сказал тот спокойно. — Только Арау, Платея, черный рынок, сделки, переговоры, интриги… Ты. Вы все. Я бы не сказал, что я против этакого поворота событий… А имя… Ну что — имя? Я тебе как-то говорил: не имеет никакого значения, как меня зовут.

Рауль отвернулся к окну.

— Я понимаю, — сказал он негромко.

«Конечно, ты не против. Но ты, Грег, никогда не узнаешь правды. Всей правды. Ты, наш потерянный ребенок, выбракованный, подопытный… Мы все — эксперимент Беты, а она не привыкла спускать в утиль даже то, что, казалось бы, невозможно использовать. Ты никак не годился на роль высшего — и места на Арау тебе не нашлось. Но было любопытно посмотреть, как ты станешь выживать в иной среде. Выжил. Я недавно думал об этом. Ты невероятно везуч: тебя усыновили и спасли под бомбежкой, а дальше ты выбирался сам… — Он вздохнул. — И уж вовсе тебе незачем знать, что это ты — прототип Джейсона, а не наоборот. Только последнему постарались редуцировать якобы ненужные эмоции, но, видимо, что-то пошло не так. И тогда Бета приказала отыскать тебя…»

Он усмехнулся, вспомнив, как впервые увидел Грега и ужаснулся — это и есть прототип?.. Всего на три с небольшим года старше Джейсона, выглядел он намного хуже: непростая жизнь наложила отпечаток на его внешность. Про повадки, манеру общения и говорить не приходилось… И вот этот должен был сыграть роль двойника консула? Однако Грег действовал идеально, и Рауль по достоинству оценил его таланты. А в какой-то момент Грег перестал играть и начал просто жить, и вот это-то и было неправильно, потому что жить жизнью консула мог только консул, но не его двойник…

А еще имелся приказ о снятии блоков, и это — уже тогда — означало, что Джейсон обречен, так или иначе. Рауль еще пытался сделать что-то, но и сам понимал — это безнадежно.

Будь Грег обычным высшим, он чересчур отличался бы от людей-сверстников, поэтому специальные блоки сдерживали возможности его интеллектуального развития. Другие блоки перекрывали специально заложенные в младенческое сознание воспоминания: обо всем, что касалось Арау, жизни на ней, правил и установлений, всего того, что обычному человеку пришлось бы учить с нуля… Снимать их следовало в определенном порядке, никак иначе. Конечно, Грег мог услышать ключевые фразы где-то еще, но, произнесенные не в той тональности и не так, как нужно, они ничего бы не значили.

Так или иначе, осталось только два блока. После их снятия пути назад действительно не будет.

— О чем ты так задумался? — спросил Грег.

— Пытаюсь привыкнуть к мысли о… Ты понимаешь. Обо всем этом.

— Я сам пытаюсь привыкнуть. Как-то хреново получается, если честно. То есть я рассчитывал на должность консультанта или переговорщика, но чтобы так…

— Ты не готов? — покосился на него Арье.

— Я всегда готов, — усмехнулся тот. — Об этом не беспокойся.

— Ну что ж… — Далеко-далеко занимался рассвет. Рауль прикрыл глаза, помедлил… Выговорил четко, в особой тональности: — Restitutio ad integrum.[11]

За его спиной Грег выдохнул сквозь стиснутые зубы, пытаясь унять внезапно ударившую в виски боль.

— Ad extremitates[12], — добавил сенатор, помолчав.

Он снова прикрыл глаза и так стоял до тех пор, пока на плечо ему не легла уверенная тяжелая рука. Тогда Рауль Арье обернулся и встретился взглядом с тем, кто отныне звался Джейсоном Мерсером.

Серо-голубые глаза смотрели уверенно, а в глубине их таилась улыбка.

— Прорвемся, — услышал Рауль. — Держись, старик. Где наша не пропадала!

— Я никогда не смогу назвать тебя… Джейсоном, — сказал сенатор чистую правду. — Наедине — не смогу.

— Так оно и к лучшему, — ответил тот. — А то я еще, чего доброго, забуду, кто я такой на самом деле, увлекусь, а это, знаешь ли, чревато. Так что ты мне напоминай время от времени. То, что Грега Мартаса теперь нет для всего мира, еще не значит, что его не стало для меня самого…