Stella Gemina (СИ)

Все шло своим чередом, несколько раз Грегу пришлось подменить консула на встречах: на этот раз уже не «парадных» мероприятиях, где нужно было вести лишь светские беседы, а на вполне деловых. На его взгляд, он справился неплохо; с другой стороны, к разряду особенно значимых все это отнести было нельзя, а уж до переговоров с представителями Нео-Кионга от них было, как до звезд. Но, в любом случае, это был опыт, и опыт не вовсе бесполезный. Грег слушал, подмечал немало интересных вещей, запоминал, затем сопоставлял кое-какие детали и получал достаточно интересную картину… От последней рабочей встречи с крупным бизнесменом у него остался крайне неприятный осадок, но немедленно прояснить ситуацию не получилось: Рауль, как назло, пропал на несколько дней, оставив Грега в полнейшей неизвестности. Вместе с Раулем куда-то запропастился и Бэзил, а от Рея, ясное дело, толку не было никакого.

Сенатор, правда, вскоре объявился, причем с новостями. Как выяснилось, на планету прибывали представители кое-каких достаточно высокопоставленных деятелей Федерации, намечалась серия встреч, как официальных, так и полуофициальных, а это означало, что Грегу нужно быть готовым в любой момент заменить консула. Рауль так и сказал «в любой момент», и это Грегу совсем не понравилось.

— Я что-то не могу взять в толк, — сказал он, выслушав сенатора. — Ты говоришь так, будто Мерсер может сорваться с места посреди разговора и исчезнуть. Но раньше он хотя бы предупреждал, если собирался… прошвырнуться по личным делам или устроить внеплановый выходной!

— Да. Раньше — предупреждал. — По тону Рауля было понятно: что-то изменилось.

— Проблемы? — Грег подсел поближе, попробовал поймать взгляд собеседника, но не преуспел в этом. — Рауль, кончай темнить! Я должен знать, что происходит, иначе как я могу работать? Чего я еще не знаю о Мерсере, а?

— Я полагаю, еще очень многого, — не сдержал усталой улыбки Рауль. — Впрочем, как и я. Но ты прав, Грег… Извини, я не привык делиться информацией такого рода.

— Привыкай, — хмыкнул тот. — Так что там опять приключилось, что я должен находиться на боевом дежурстве сутки напролет?

— Ничего особенно неожиданного. — Сенатор немного помолчал. — Ты ведь помнишь об увлечении Джейсона. О… Еве. Верно?

— О таком забудешь! — скривился Грег. — И что?

— Видишь ли… — Рауль снова сделал паузу. — Из надежных источников поступила информация о том, что Джейсон забрал ее к себе.

Грег протяжно присвистнул.

— Этим твоим источникам действительно можно доверять? — уточнил он на всякий случай, хотя и так было ясно, что неподтвержденными данными Рауль оперировать не станет.

— Да, — коротко ответил сенатор.

Разумеется, Тамир все проверил и перепроверил не один раз, прежде чем ответить на вопрос Рауля уверенным «да». По его словам выходило, что в один далеко не прекрасный день Джейсон отправился на очередное… хм… свидание со своей палаи, да только не остался с нею в отеле, а попросту засунул в свой автомобиль едва ли не на глазах у ее приятелей и увез. Девчонка, сказал Тамир, сопротивлялась, но куда ей против высшего? «Свободолюбивая попалась, — добавил он, неприятно усмехаясь, — какая другая счастлива была бы до визга, а эта, если верить моим сотрудникам, отбивалась и пыталась кусаться. Одно хорошо: из особняка ее теперь не выпустят, будет под присмотром, да и людей придется меньше гонять — Джейсон наловчился уходить от слежки, будто его обучал кто-то!» Тогда сенатору очень хотелось сказать коллеге что-нибудь колкое, но он сдержался. Без Варта пришлось бы намного тяжелее…

— Что ж, — вздохнул Грег. — Выходит, мне в самом деле придется работать круглосуточно, если, как ты утверждаешь, Мерсер в любой момент может сорваться к этой своей девице.

Мартас выразительно помолчал.

— Твой гонорар будет увеличен в достаточной мере, чтобы… — начал Рауль, но Грег перебил:

— Брось, Рауль, не в гонораре дело. Какой мне прок от этих денег, если я все равно безвылазно торчу на этой вашей Арау? Потом, может быть, они мне пригодятся… если будет это самое «потом». — Грег пристально взглянул на сенатора; тот, впрочем, предпочел промолчать. — А пока что я выполняю свою работу, а если уж я что-то делаю, то делаю это хорошо либо не делаю вовсе. Это, надеюсь, ты уже понял?

— Да. Я понял. — Сенатор едва заметно улыбнулся. Надо же, «не в гонораре дело»…

— А раз так, то ты должен понимать вот еще что: я не могу работать, не располагая достоверной и полной — ясно тебе, полной! — информацией по делу!

— Разве я не обеспечиваю тебя всеми необходимыми данными? — осторожно поинтересовался Рауль. Грег явно был рассержен, и в этом состоянии он до такой степени походил на консула, что сенатору делалось не по себе.

— Это по-твоему они — «все необходимые», — передразнил Грег. — Бэзил тоже все время мне талдычит, мол, я располагаю «всей необходимой информацией», а больше мне и знать не положено! Черта с два!! Да, кстати, а куда он запропастился?..

— Он здесь больше не работает. — Рауль спокойно встретил вопросительный взгляд Грега.