Стэллар 1: Звезда нашлась.

Ещё через полчаса заявилась моя 'подруга', тоже с немаленьким рюкзаком. На краю зрения замигал красный значок нейросвязи.

'Дэйв', - шепнул в голове голос Исы. - 'У неё в чемодане оружие'.

'Я это предполагал, моя ненаглядная. Если она именно та, кем я её считаю, оружие обязано быть. Дай-ка предположу. Кинетический пистолет, калибра 12 миллиметров, и штурмовой мультимодуль. Всё, естественно, альтарианского производства. Ну, плюс картриджи, конечно'.

'Всё именно так! Откуда ты знаешь?'

'Наша подруга - коммандос, так у альтари называют войска спецназа. Я обратил внимание на её манеру держаться. Когда она отвлекается, её рука автоматически нашаривает кобуру на правой ноге'.

'А когда это ты успел познакомиться с этими коммандос?'

'У нас в Академии курс выживания вела как раз такая вот альтари'.

'Ах вот оно что...'

Чем хороша нейросвязь, подслушать её нельзя.

- Эй, ты что, заснул? - Локовски потыкал меня пальцем. - Наливай давай!

- Прости, задумался.

А вот это побочный эффект. Не бывает идеала, увы.

- В Империи что, все пилоты пьют в рабочее время? - Нэин уже успела закинуть свои вещи в каюту-трубку, и теперь с интересом наблюдала за нами.

- Расслабься, Нэин. Мы пока что не на задании, да и вообще, на корабле я царь и бог. К тому же, у меня довольно своеобразные отношения с СИБ. Я нечто вроде вольнонаёмного специалиста, так что зарплату они мне не платят, только гонорар за выполнения заданий. Словом, не парься. К тому же, мы сначала заскочим в Житу, подбросим Локовского.

Вот только почему СИБ позволяет мне столько вольностей, я пока что не понял.

- Вот оно что... А Иса где?

- Проверяет всё хозяйство. Системы корабля, оружие, жизнеобеспечение. Скоро должна быть.

- Сударыня, не желаете ли вина? - галантно предложил Локовски, одновременно пытаясь пододвинуться поближе к Нэин. - До Житы лететь дня три, так что можно начинать наслаждаться изысканным вкусом благородного напитка.

Эвон как завернул, котяра весенний. Только, думаю, подкатываться к Нэин - дохлый номер.

- Ага, бухаете уже? - доложила с порога Иса, - Я, значит, к полёту готовлюсь, а вы тут... Бездельники!

- И как оно?

- Всё в порядке. Можно отчаливать.

- Ну, тогда вперёд.

Корабль слегка качнуло, это отключились магнитные захваты, и мы плавно полетели к шлюзу.

Пилоты - странные люди, циничные и романтичные одновременно. Даже самые прожжённые пираты, уверен, замирают в тот момент, когда корабль из недр станции вылетает на простор, в бездонную черноту космоса. Этот момент я всегда наблюдаю, войдя в режим слияния. Незабываемое ощущение. В книгах по психологии оно называется 'чувство корабля', эдакая смесь радости, безграничной свободы, ведь все эти звёзды мои! Я могу долететь до любой. Мда, как-то пафосно получилось.

Громадина платформы всё дальше и дальше, сине-зелёный шар Лэйвы возникает то сверху, то снизу, это 'Искатель' маневрирует, выходя на курс гиперпрыжка. Перед носом корабля вспухает облако открывающегося гиперканала, и всё исчезает в малиновом пространстве.

Гиперпереход - сложная штука. На курсах по навигации мы касались теории только вскользь. Как известно, во вселенной три измерения, мы живём в них, но существует и не существует одновременно великое множество как-бы свёрнутых измерений. И вот, на основе эффекта Перельмана-Гилберта, можно развернуть одно из них, как канал из точки в точку. Как такое возможно - не спрашивайте. Только научник, с начисто свихнувшимися мозгами может всё это осмыслить, я же предпочитаю верить им на слово.

Внутри канала не работают антигравы. За пределами корабля вообще не существует привычного пространства, только малиновая пелена и стенки гиперканала. Здесь всё решает логический привод: штука абсолютно бесполезная в реальном мире, внутри малинового пространства начинает работать, и позволяет кораблю существовать. Мы - частичка реального мира в небытии-невозможности. Ладно, пора отключаться.

- ...Никогда не видела, чтобы у человека было такое счастливое лицо, - прорезался голос Нэин.

- Не обращай внимания. У него сейчас Чувство Единения Со Вселенной, или что-то в этом духе. Это же пилот. Они все повёрнутые. Истинно говорю, здесь только я оплот здравомыслия, - тоном демона-искусителя шептал Локовски.

Я повернулся в кресле и потянулся.

- Локовски, наливай, - и я пролевитировал себе в руку полный бокал.

- Сколько вижу, не перестаю удивляться, - сказала Нэин. - для меня пси-способности какая-то мистика.

- Ты знаешь, - задумчиво признёс я. - я сам себе удивляюсь. Но мне нравится. Я могу манипулировать предметами на расстоянии до 15 метров и поджигать горючие вещи. То есть, теле- и пирокинезис.

- Капитан, а зачем ты тогда у полковника Строганова пепельницу двигал?

- Это что за история? - заинтересовался Локовски.

- Да дурака валял. Полковник считает, что все пилоты с приветом, так что я стараюсь ему подыгрывать. Он пепел с сигары стряхивает, а я пепельницу отодвигаю. В результате - дырка в обивке стола. По большому счёту, это уже стало игрой. Я делаю мелкие глупости, а он орёт. Все счастливы.

- А вещи-то зачем портить?