Стэллар 1: Звезда нашлась.

Я постучал ногой по ящику. Хм, дерево. Странно, кому придёт в голову что-то паковать в ящики? Ведь имеются же стандартные контейнеры со свёрнутым пространством. Интересно, а что внутри? Я спрыгнул на пол и включил силовое лезвие на минимальную мощность. Да, резать дерево это вам не таргонскую броню ковырять, лезвие шло как нож сквозь масло. Запахло костром.

- Эй, ты что там вытворяешь? - заинтересовался Локовски.

- Да вот решил посмотреть, что внутри.

- Что, ещё трофеи? Дело, дело. Давай помогу.

Совместными усилиями мы оторвали крышку ящика и свалили её вбок.

- Мда, - изрёк я, выудив сероватую тряпку, - всё забито этим барахлом. Что это за хрень такая?

- Эх ты, серость, - хмыкнул Локовски, - это же портянки. Наиценнейшая вещь. Портянка - друг солдата. Вот как-то раз занесло нас на Эденву. Планетка так себе, не колонизована, сплошные джунгли и болота. Собственно, мы сопровождали отряд научников, они разведку проводили, как лучше привести планету в цивильный вид, чтобы колонистов местная гадость не поела. Ну, а мы как страховка от гадости. Тяжёлой брони нам не дали, начальство решило, что в местный болотах мы в ней утонем, правильно, в общем решило. Так что были на нас лёгкие броники, камуфляж и сапоги. Всё шло тихо-мирно, пока рядом с лагерем не грохнулся пиратский 'Аддер'. Ну, мы естественно к месту крушения. Шли четверо, я, Зайка, Брюс Вилкин и Сильвестр Талонов, по прозвищу 'Компостер'. Остальные в лагере остались. Подошли мы, значит, к битому 'Аддеру', а там засада. Мы-то народ бывалый, нас этим не удивишь, но и пираты оказались тёртыми калачами. В общем, играли мы в кошки-мышки часа два, пока всех не угомонили. Все промокли и перемазались в грязи, просто ужас, так что на обратном пути решили остановиться на каменистом холмике, грязь из сапог выковырять да почиститься. И вот, только я сапог снял да портянку размотал, смотрю, из болота хрень вылезает, страхолюдная до ужаса. Само как кишка, башка ромбовидная с пятью зрительными полосками, пасть - ну прям как унитаз, только без крышки. Как мне потом объяснили, это был косильщик, мерзость та ещё. Я как на грех свой 'Кедр' чуть поодаль положил, быстро не схватить, ну, думаю, хана. Сожрут. Тварь свой унитаз ещё больше разинула, и ко мне. Тут я, не будь дурак, взял и кинул в неё портянку, да прямо в хайло. Оно хлюпнуло, всосало портянку, замерло, а потом как начнёт блевать! Да так резво, что кишки выблевало, от чего и подохло. Отряд потом на меня с уважением смотрел. Так что портянки и солдатская смекалка - великая вещь. Не надо недооценивать убойную мощь химоружия!

- Локовски, - вздохнула Иса, - ты просто кладезь баек. Сознайся, ты это только что придумал.

- Ничего я не придумал, - гордо вскинул подбородок Локовски. - Всё так и было. Можешь у моих сослуживцев поспрашивать. Видела бы ты, на скольких мирах я побывал!

- А вот нисколечко не верю.

- Народ, - прервал я, - пойдёмте, что ли? Боюсь, сюда скоро наши жукоглазые друзья завалятся.

Мы встали и подошли к дверям. Я отодвинул ящики, и Иса принялась возиться с управляющей панелью. Народ взял дверь на прицел, хотя за ней, скорее всего, никого не было. Наши разговоры не слышал только глухой, если кто-то хотел бы вломиться внутрь, давно бы это сделал. Иса потянула за рычаг, и дверь, пискнув сигналом, открылась. Так и есть, длинный пустой коридор, освещённый белыми полосками ламп.

- Пошли, воинство, - сказал я и сделал шаг вперёд.

Идти пришлось не очень долго, за очередным поворотом коридор разделялся на два рукава.

- Ну и куда пойдём? - спросила Нэин, - Направо или налево?

- Я предлагаю налево, - сказал Локовски. - Это моё любимое направление.

- Дэйв? - спросила Иса.

Я закрыл глаза и расслабился. Странно, в голову ничего не приходило. Может...

- Направо.

- В фильмах в такой ситуации говорят: 'Давайте разделимся', - хмыкнула Нэин.

- Не вздумай! - отрезал я. - Где я потом вас искать буду? Нет уж, только все вместе. К тому же, если ты помнишь, после этой фразы всегда начинаются неприятности.

- Сознайся, Стэллар, - вздохнул Локовски, - это ты из чувства противоречия направо завернул.

- Не-а. Мне кажется, это правильное направление.

Мы повернули направо, но скоро упёрлись в тупик.

- Гы, я же говорил, - торжествовал наш эксперт по лабиринтам.

- Мда, на этот раз я был неправ. Идём назад.

- Погоди Дэйв, - остановила меня Иса, - Я чувствую слабое электромагнитное поле. Уверена, здесь есть секретка. Дай-ка я взгляну.

Иса подошла к бетонной стене и начала её ощупывать.

- Сейчас-сейчас, - бормотала она. - Сейчас... Ага! Вот.

Иса нажала на неприметную трещинку в бетонной плите, и часть стены повернулась, открывая небольшой пульт.

- Хм, - задумалась Иса. - Сейчас посмотрим, что это за устройство. Очень интересно. А что будет, если нажать эту большую красную кнопку?

Иса ткнула в пульт пальцем, и пол под нами засветился розовым светом.

- Иса, блин, - взвыл я, - ты что...

Вспыхнул яркий белый свет, и я полетел вверх тормашками.