Стэллар 1: Звезда нашлась.

- Я знала, что ты оценишь, - Нэин отвернулась от окна. - Вижу, все в сборе. Когда я оказалась здесь, я решила никуда не ходить, в надежде, что ты сам на меня выйдешь. Как видишь, эта тактика сработала. Но как вы тут оказались? Если бы вы вошли снаружи, я бы видела.

Я почесал за ухом.

- Видишь ли Нэин, я и сам не до конца понял. Похоже, в этом месте можно через одну дверь войти в разные места. Ну что, идём отсюда?

Нэин кивнула, и мы спустились вниз. Двери, через которую мы пришли, как я и подозревал, уже не было.

- Будешь ещё раз пробовать этот фокус? - поинтересовался Локовски, кивнув в сторону входа.

- А разве есть выбор? - спросил я.

Локовски не сказал ничего и сделал мне приглашающий жест. Я подошёл ко входу, и тут орган наверху разразился чем-то особенно заунывным, а вспышка молнии осветила силуэт странной фигуры, стоящей снаружи за витражными дверями. Я вздохнул.

- Сейчас полагается издать вопль: 'Не открывай!' - сказал я, - Ну, кто скажет?

- Э-э-э... Не открывай? - предложила Иса.

- Пффф, Иса, - скривилась Нэин, - где экспрессия? Где дрожь в голосе? У нас же сейчас самый трагический момент, явление Мирового Зла, по совместительству хозяина этого коттеджа. Вот как надо, учись.

Нэин патетически всплеснула руками и трагическим голосом произнесла:

- О нет, я чую дух зловещий.

Не открывай, о сударь мой,

Мне шепчет голос вещий,

Се зло, оно пришло за мной.

Все зааплодировали.

- Долго я ждать буду? - спросили из-за дверей, - Я, между прочим, ещё должен свершить мою праведную месть. Впустит меня кто-нибудь?

- Прости-прости, - извинился я. - Сейчас открою.

Я открыл, и в зал восшествовало существо, примерно мне по пояс, закутанное в коричневый балахон, скрывающий лицо и руки.

- Привет, - сказал я и помахал рукой.

Фигура чуть не споткнулась.

- Привет? - удивился он, - Привет? И всё? Я же сказал, я хозяин этого святилища.

- И чего? - не понял я.

- А что, трудно по антуражу догадаться? - съязвил балахон, - Вы попали в логово Чёрного Властелина, Пожирателю Душ.

- Погоди, - сказал я. - Ты говоришь, 'Чёрный Властелин'? Уж не в твою ли ловушку мы угодили?

- В мою, - довольно ответил монстр. - А сейчас я свами разделаюсь.

- Локовски, - мстительно сказал я, - а вот и виновник твоего унижения.

- Какого унижения? - навострила уши Нэин.

- Позже расскажу. Боюсь, - я повернулся к Властелину, - праведную месть придётся свершать нам.

Четыре ствола упёрлись балахону в живот.

- Эй, вы чего делаете? - испугался монстр.

- Сейчас ты мне, падла, за всё ответишь, - прошипел Локовски. - Вон, этот тип, Дэйв Стэллар, полчаса назад поглотил душонку какого-то урода в халате, и ничего, не поперхнулся. С тобой, думаю, тоже проблем не возникнет. Только в начале нафаршируем тебя вольфрамом, а может и шкуру спустим, будет у меня чучело Тёмного Властелина.

- Да вы совсем оборзели! - взвыл балахон, и из его рукав полезли змеящиеся щупальца. - А ну живо падайте ниц! Передо мной следует трепетать! Где перекошенные от страха лица? Узрите же мой истинный облик!

Не, ну это уже слишком. Я дал нахалу псионного пинка, и тот, перевернув по пути пару подсвечников, врезался в стену. Протянув руку, я уцепил его в свои сети, и балахон повис вверх ногами. Тёмный Властелин говоришь? Сопляк! Я совсем недавно был повелителем демонов, да ты мне и в подмётки не годишься. Попробовать, что ли, колдануть? Я изобразил зловещий оскал и начал читать любезно всплывшее из глубин позаимствованной памяти стишок-заклинание:

О, Тот, кто темнее сумерек,

О, Тот, кто багряней текущей крови,

Во имя тебя, погребенного в глубинах Вечности

Во славу твою, я присягаю тьме.

И пусть все те безумцы, что противостоят нам,

Будут уничтожены, нашей с тобой, единой силой!

ДРАГУСЛЕЙВ!

- Отпусти меня! - задёргался балахон.

Но было уже поздно. Струя тёмно-багрового пламени, обвив мою руку, змеёй скользнула к балахону, и свившись в шарик тёмного пламени, рванула, разметав в стороны стеллажи и скамейки. Взрывом нас отнесло к противоположной стене, завалив кучей какой-то трухи. Я встал, отряхнулся, и подал руку Исе.

- Иса, ты цела?

Иса посмотрела на меня и икнула.

- Что это было Дэйв? - нервно произнесла она.

Я задумался. А и вправду, что?

- Заклинание чёрной магии, - честно сознался я. - Само всплыло в памяти. Раз мы сейчас находимся в зоне дримскейпа, сформировавшегося под воздействием фильмов ужасов, то не сработать оно просто не могло. Боюсь, в другом месте этот номер не пройдёт.

А ведь правду говорил Свечение, если понять правила этой игры, играть станет гораздо интереснее.

- Смотрите, - Нэин кивнула в сторону кучи мусора, - он ещё шевелится.

- Естественно, - хмыкнул Локовски, - где это видано, чтобы минибоссы уничтожались с одного удара? Гляди, он сейчас ещё и распухать начнёт. Это же классика компьютерного игростроения. О, точно, начал расти.

Фигура, в рваном балахоне всё росла и росла. Тряпка треснула и развалилась, теперь перед нами возвышалась чёрный призрачный силуэт, упирающийся головой в потолок.

- Мерзкие людишки! - прогремел голос. - Вы посмели нанести мне ранение! Но теперь ничто не спасёт вас от неминуемой кары!