Стэллар 1: Звезда нашлась.

- Дэйв, дело за тобой и Нэин, - произнёс Локовски, вскидывая ракетомёт. - Мы с Исой будем отвлекать эту хренотень, пусть тратит энергию на ремонт, а вы выжигайте наниты.

Я кивнул. Остался последний заряд. Может потратить ещё парочку из н.з.? Ладно, по ходу дела разберёмся.

Защитный колпак исчез.

- Узрите мою истинную фор... - торжественно изрекла Эргель, и тут же получила очередь шариков в голову.

Голову разорвало, во все стороны полетели золотые капли, и структура принялась восстанавливаться. Локовски взлетел повыше и выстрелил своей ракетой. Ракета выскользнула из пусковой трубы, но двигатель не включился, и реактивный снаряд рухнул на пол. Раздался взрыв, и во все стороны полетели куски изувеченной плитки.

- Твою мать! - выругался старлей. - Протухла!

Плазменные шары штурмового модуля Нэин врезались в тело Эргель. Раздалось шипение, и на теле золотой фигуры образовались язвы, с чёрными краями мёртвых нанитов. Нэин перезарядила картридж, и выстрелила снова. Я вскинул свою суперпушку, и выпустил на волю последний шар зелёной плазмы. Эргель, зараза, не растерялась, и растеклась лужицей по полу. Зелёный шар взорвался в воздухе, и жидкость вскипела.

- Вот он, это момент! - взревел Локовски. - Все в стороны, Нэин отвернись!

- Это чего мне ещё отворачиваться? - возмутилась Нэин. - Хочешь скрыть от меня методы борьбы с этой поганью?

- Я тебя предупредил, - буркнул Локовски, отключая нижнюю часть брони скафандра.

- Ты чего творишь, охальник? - в ужасе произнесла Иса, глядя на Локовского.

- А что, не видно? - невозмутимо ответил тот. - Отливаю. Мой мочевой пузырь переполнен.

Локовски справлял малую нужду прямо в лужицу золотого металла. Жидкость перестала кипеть, и из неё начала формироваться голова нашей подруги.

- Ты что творишь? - процитировала Ису Эргель. - Глумишься? Сейчас я соберусь и тебе не поздоровится!

- Дура, - беззлобно ответил нахал-старлей, поправляя трусы и вновь активируя нижнюю броню. - Кончилась ты, уродина металлическая. Вот помню, ликвидировали мы на Ра как раз такую же хреновину, как и ты. Её на местных натравили терористы-гипо, чего они хотели, уже не помню, но не суть важно. В общем, обрабатываем мы объект плазмой, а он вдруг возьми и растекись в лужу, пытался скрыться через канализацию. Тут наш комбат как заорёт: 'давайте, пацаны, залейте дрянь, вспоминайте, как костёр тушат'. Оказалась, человеческая моча прекрасно разрушает нанитные структуры.

- Сволочь, - прошелестела Эргель, её фигура не сумела собраться дальше головы. - Мы ещё встретимся, Дэйв Стэллар.

- Вот теперь фраза к месту, - похвалил я, - Однако, я не помню, чтобы я называл тебе своё имя.

- В этом месте можно получить ответы на многие вопросы. Хоть это я смогла получить...

Помнится, и Свечение говорил что-то в этом духе. Он тоже застрял в похожем месте?

- Ну что ещё сказать... - почесал в затылке я, - Ну, разве что 'покойся с миром'.

- Ты славно сражался, - продолжала Эргель, - Подойди ко мне, и я скажу тебе кое-что действительно важное.

- А поцеловать тебя напоследок не нужно? - издевательски хмыкнул я. - И вообще, подруга, прости, но ты очень плохо пахнешь.

- Скотина, - прошипела напоследок голова и рассыпалась в пыль.

- Уф, - произнесла Нэин. - Ну, наконец-то всё. Я сегодня узнала столько нового!

- Это всё потому, что альтари чересчур закрытая нация, - к Нэин бочком подобрался Локовски. - Если бы вы были больше открыты галактике, или хотя бы Империи, ваше развитие пошло бы куда как веселее. Давай разрушим эти стереотипы, и станем ближе друг другу, прямо здесь, на поле брани, среди трупов убиенных врагов. Отринем скафандры, и сольёмся вместе, как символ мира между нашими народами!

- Отвали, - скривилась Нэин, - пойдёмте отсюда. Здесь воняет как в общественном сортире.

Я подошёл к дверям и распахнул их. В лицо ударил поток света, и я провлился в него.

Не было ничего только этот свет. Я не ощущал своего тела, не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, только наблюдать и чувствовать. Я смотрел на свет, а свет смотрел на меня.

'Что?' - без слов прозвучал вопрос.

Нет, не так. Не прозвучал. Не было слов, было лишь чувство, неясность, непонимание. Это что-то хотело узнать, чего же мне надо. Это была даже не телепатия, а нечто совсем иное. Кажется, я начал понимать, что же имел в виду Свечение, когда говорил, что в моём языке нет слов, чтобы описать многие понятия. И как вообще можно описать всё сейчас происходящее со мной?

Ладно. К делу. Чего я хочу? Ну конечно же, корабль. Я вспомнил мой 'Искатель', и теплота воспоминаний волнами потекла в окружающий свет. Мой корабль. Мой дом. Моя шкура и мои клыки. Моя безграничная свобода, всё то, о чём мог бы мечтать пилот. Его больше нет, но мне нужен новый, сильный, мощный и неуязвимый.

Непонимание сменилось уверенностью и ясностью. Свет завертелся, и в последний момент я увидел другую искорку, чётко поняв, что это Иса. Что ж, значит и ей что-то досталось.

В нос ударил мерзкий химический запах. Я закашлялся и отпихнул чью-то руку.