Стеллар. Эфемер

Нас разделяла какая-то очень давняя история, кровью проступавшая сквозь скупые строки досье. Рейд Первого Легиона под командованием Прометея в район Горного Лотоса, директива об поиске и изъятии терминалов Стеллара – тогда возводились Монолиты, и Город пытался расширить подвластную ему транслокационную сеть. Мой предшественник, вероятно, не хотел тотальной войны и массового истребления независимых Инков. В некоторых случаях это удавалось, в некоторых – нет. С кланом Дракона все решил древний обычай, поединок, в котором верх взял мой предшественник. Он победил главу «драконов» и получил то, что хотел – но некоторые непримиримые, видимо, так и не смирились с исходом.

— Нет, не помню, — качнул я головой, — И мне нет дела до старых обид. Ты забрал мое – птенца руха. Верни его – и разойдемся миром.

— К шайтану тупые уловки! Ты думаешь, я тоже все забыл?! Ты подло убил лучшего из нас. Ты лживыми речами заманил моих братьев на Черную Луну. А потом твои прихвостни прикончили всех моих детей. Их кровь на твоих руках. И ты ответишь за нее, в любом обличье!

— Я сожалею о твоих потерях, — ответил я, добавив в голос немного стали, — Но все они – в прошлом, я – не Прометей. И я не хочу убивать тебя. Мы можем разойтись миром. Предлагаю последний раз – отдайте мне птенца, и мы уйдем!

Злая судорога свела скулы – от безуспешных попыток продавить его ментальную броню пси-полем, дать понять, что я действительно не желаю зла, что хочу поступить по справедливости. Бесполезно. Гор оказался неожиданно, аномально силен для Воина, а его откровенные враждебные эманации дали понять, что последний из «драконов» до сих пор живет прошлыми обидами. Он явно был немного безумен – как может быть безумен человек, несколько раз терявший все на протяжении столетий и тщательно культивировавший боль. Сделавший ее источником желания жить дальше. Прометей, видимо, для него был абсолютным злом, причиной всех бед и душевных страданий. Мой предшественник оставил богатое наследство – и сейчас неожиданно всплыл один из старых счетов.

— Что, страшно? – выдохнул Гор, — Боишься? Как тогда, перед вратами Дракона? Но тогда нам помешали, а сейчас – некому! Готов продолжить тот бой? На твоих условиях! Один на один, до смерти. Победишь меня – заберешь и птенца, и все остальное.

— Я не убиваю на потеху.

— Трусливая жопа! – презрительно скривился Гор, — Много вас тут поблизости? Наверняка много, как всегда. Ничего не меняется! Приходите все, и возьмите, если сможете!

— Ты хочешь еще раз потерять своих людей?

— Дерись со мной или убирайся прочь, трусливый пес! — прорычал Гор, угрожающе взмахивая огромным жужжащим техномечом, — Ты кусок дерьма или мужчина?!

Я мог бы обнулить его – прямо на глазах этих людей. И гордость призывала не терпеть, а ответить – так, как полагается отвечать на оскорбления. Но это означало поддаться на провокацию, сделать то, что он хочет – и, скорее всего, в процессе придется убить всех остальных бойцов охотничьего отряда. Женщина и парень, вероятно, приходились Гору кровными родственниками – сходство бросалось в глаза, те же черты, та же кожа, те же волосы, перевитые разноцветными бусинами. И они явно не останутся в стороне – Мико давно подсветила алые траектории, направленные в нас со Сталкером от вездеходов, и голубые азур-ореолы дремлющих в стволах зарядов. Что-то вроде артефактной пули трибута Сайберии, прикончившей Нагату – эти люди приготовились к бою с Инкарнаторами и у них наверняка имелись неизвестные сюрпризы.

Нет, сегодня обойдемся без гладиаторских поединков.

— Я просто возьму свое и уйду, — ответил я спокойно, вытягивая безоружную левую руку, — Не будьте дураками, у вас еще есть время сохранить жизни!

Невидимые пальцы «Психокинеза» с треском оторвали закрытый сегмент, на секунду косо вздыбив всю грузовую платформу над землей. Прежде, чем люди успели что-то понять, звонко лопнули крепления, прямоугольный контейнер с птенцом полетела ко мне, мелькнув над их головами.

Энергетический выпад перерубил мою психокинетическую руку, как резкий удар невидимой плети. С помощью «Азур-Зрения» я заметил голубой полумесяц, на пятьдесят ярдов прянувший из руки Гора. Неизвестная А-способность, определить которую не смогла даже нейросеть. Для Воина он невероятно ловко обращался с А-энергией – сумел прервать мой «Психокинез» точно также, как сам я резал А-способности Энея в последней схватке.

Опутанный цепями контейнер косо рухнул на землю, на мгновение разделив нас с Гором. Металл заскрипел, существо внутри яростно забилось, оставляя внушительные вмятины. В результате этих повреждений сплошное экранирование оказалось нарушено, я мгновенно ощутил пульсацию мощного, жаркого азур-нимба плененного птенца.

И не только я.