Стеллар. Заклинатель (СИ)

— А? Здесь живут богачи. Альфы и избранные беты, — зевнула Эстер, — Нас сюда даже не пустят.

Да, в отдельные районы Города многим вход был заказан. Все определяла твоя Метка и страта – жилой сектор и условия обслуживания, доступность городской инфраструктуры и отношение окружающих. К примеру, омегам запрещалось покидать свои кварталы, и даже гамма-граждане не могли в полной мере воспользоваться всеми благами Города. Мы авансом были зачислены в «беты» — привилегированную касту военных и ценных специалистов, имеющих приоритетные права. Для многих жителей Города попадание в эту страту было верхом мечтаний и главной целью жизни – три четверти населения составляли простые «гаммы». Именно поэтому в Легион всегда находились рекруты – несмотря на огромный риск, воинская служба предоставляла отличный социальный лифт.

На сером перроне, у выхода с платформы монорельса стандартное трио легионеров проверяло прибывших. Когда подошла очередь, нашлемный сканер старшего пробежался по нашим Меткам.

Я уже разобрался, как работали эти штуки. Похожие на обычные татуировки, по сути, они являлись квази-имплантатами, нанесенным на кожу по типу штампа. В Метке кодировался уникальный отпечаток, который считывался и синхронизировался с профилем в городской базе данных. Метка заменяла удостоверение личности, кошелек и обеспечивала мгновенную идентификацию любого гражданина. Даже торговцы и посланники, не принадлежащие к Городу, обязаны были получить временную Метку, находясь в его переделах. Отсутствие Метки считалось тяжким преступлением и строго каралось.

— Проходите! Не скучайте там, трибуты! – шутливо напутствовал нас один из легионеров, а второй добавил со смешком:

— Сегодня у городских шлюх опять праздник. Эй, белобрысый, загляни в «Канзас»!

Мы выбрались из серого перехода монорельса и на мгновение замерли, ослепленные бьющим в глаза светом и оглушенные городским шумом. Денек выдался на славу солнечным. Правда, чтобы увидеть солнце, требовалось задрать голову – вокруг вздымались колонны небоскребов, сверкающим стеклом, пестрящие неоном и анимированной голографией.

— Ну как тебе, Грэй? – спросила Эстер с таким довольным видом, будто Город принадлежал ей одной.

— Мы же здесь были, Тинки… — засопел рядом Асмунд.

— Он же помнит ничего! Нравится, Грэй?

Я был впечатлен и немного ошарашен открывшейся картиной. Издали, на горизонте Город казался величественным и загадочным, но, только попав сюда, я понял, насколько он огромен и населен.

Многоуровневые улицы и проспекты, пересекаемые плавными эллипсами виадуков. По ним скользил транспорт – колесные и парящие мобили, мчались яркие ховербайки и глайдеры. Над головой изредка проносились серебристые стрелы флаингов, ловко лавируя между иглами небоскребов. А тротуары, переходы и улицы были наполнены народом.

Так много людей вживую я видел впервые. Стены домов и вывески пестрели множеством экранов дополненной реальности. На них транслировались новости, какие-то таблицы, видеозаписи, рекламные ролики – информация лилась рекой на толпу спешащих по своим делам людей.

Нечто подобное показывала Мико на записях времен Утопии, я как будто вернулся в прошлое. Люди кипящими потоками наполняли улицы Города. Многие были одеты в универсальные комбинезоны разных фасонов, другие замотаны в плащи и бурнусы, третьи в длинные цветные кандуры. Невероятно дикая смесь, самые разные расы и цвета кожи.

Мико:Ничего удивительного. В Город много лет собирались выжившие со всего мира, многообразие вполне объяснимо. Обрати внимание, местная мода напоминает тренды начала Утопии: легкий уни-техно и нео-этно с элементами гламура. Световой и голографический макияж. Очень любопытно…

Я видел городских модниц, окруженных флером искр или роем порхающих бабочек – это никого не смущало, люди спокойно шли сквозь языки виртуального огня, взмахом ладони отгоняя особо назойливые голограммы. У многих виднелись кружки воксов на лбу или висках, а также кибернетические имплантаты, особо не маскируемые одеждой или синтетической кожей. Стало очевидно, что замена частей тела биомеханическими устройствами здесь совершенно обыденно и абсолютно никого не смущает. Над толпой скользили сканирующие дроны и квадрокоптеры, а на перекрестках застыли молчаливые патрули легионеров.

— Эй, Свен, ты что встал? – толкнул меня в бок Эдвард, — Мы в Гладиаторий, ты с нами? Там сегодня выступает сам Кензо! Чемпион!

— Мне нужно найти кого-то из Кошек, — произнес я задумчиво.

— Кошек? Этих жуликов? Зачем? – удивился Асмунд.

— Вообще-то Коты, говорят, работают честно, — сказала Эстер, беря меня под руку, — Я, кажется, видела их вывеску в Меркаде, могу показать. Пойдем?