Степь. Кровь первая. Арии (СИ)

Та, всё так же внешне не реагируя, тихо ответила:

- Хавкой меня с детства кличут. Слыхала?

И тут она встала медленно и подняла лицо на Зорьку. Молодуху, как молнией пробило. Стукнуло и тряхануло так, что аж в зобе дыхание спёрло и ребёнок в животе резко дёрнулся. Зубы лязгнули сжавшись, а меж ног что-то горячее разлилось. Какая она была страшная! Белое как снег лицо, испещрённое глубокими морщинами, как птичья попка, маленькие белёсые глазки, не мигающие без ресниц и бровей. Сморщенный ротик, без губ и на всём этом фоне непропорционально длинный, заострённый, нос с синюшным отливом. Лохматая копна седых волос, вылезавшая из-под накинутого на голову куска шкуры, шевелилась. Так по крайней мере Зорьке по началу показалось. Из ступора ошарашенную атаманшу вывело лёгкое постукивание Шумного по её спине. Она тяжело глотнула. Тем временем выпрямившаяся вековуха, смотря в сторону открытого люка продолжала:

- Ну последние лет тридевять кликали не иначе, как матёрая. А ты кто такая будешь, красивая?

- Я жена атамана, - ответила атаманша, приходя в себя после увиденного и в ней почему-то вспыхнула жуткая неприязнь к своей собеседнице и в ней, в качестве защитной реакции вдруг проснулась надменная атаманша, упрямая и своенравная "оторва", если не сказать "конченная стерва", которой по правде сказать, она не перед кем в этом виде не выставлялась.

Тем временем вековуха, как бы само собой, продолжала, эдаким под сластённым мёдом голосом, стараясь быть как можно более безобидной:

- А я гляжу ты из наших, речных будешь?

- Да, - спокойно, но уже уверенно и жёстко ответила Зорька, - из Нахушинских я, с Данухинского бабняка.

Хотя Зорьку в бабняк конечно никто не принимал, но насторожённость к этой несуразной вековухе и отсутствие какого-либо желания откровенничать с ведьмой, а в этом она уже не сомневалась, почему-то диктовало ответ именно в этом виде.

- Ишь ты, - вдруг всплеснула ручками "гостья" и что-то в её выражении лица неуловимо изменилось.

Зорька не заметила, а почувствовала это. В её мутных глазках сверкнул неподдельный интерес. Они резко сузились, и забегали по всему проёму лючка. По всему виду вековуха была слеповата и как следует рассмотреть Зорьку не могла, но тем не менее выдала:

- Так я тебя знаю, девонька. Ты ж Утренняя Заря, молодая жена грозного атамана будешь, - вековуха беззубо улыбнулась и взгляд её глазёнок перестал метаться, а вместо этого в них заискрились слёзки, - ишь ты, атаманша!

Последние слова она произнесла с интонацией шутливо грозной мамки, поддевающей свою несмышлёную дочурку. Зорька, обескураженная таким резким изменением в поведении "гостьи", тем не менее не стушевалась и вида не показала, спросив всё так же твёрдо, даже с нотками надменности:

- А ты по чём знаешь?

- Да как же мне милая ни знать-то? О тебе молва по всем землям летает, по всем буеракам шепчет. А мне так особливо за твоей судьбинушкой суждено приглядывать. Чай с детства за тобой пригляд имею.

Зорька медленно поднялась с колен на ноги, но встав так, чтоб видеть эту мерзкую вековуху в проём, спокойно, даже чем-то подражая мужу, спросила:

- С чего бы то тебе матёрой за чужой девкой приглядывать? Своих было мало?

Неприязнь к этой мымре переросла в стену отчуждения, что уже не позволяло эмоционально воспринимать всё ею сказанное и только поэтому она абсолютно спокойно восприняла ответ вековухи:

- Ну, как же, деточка. Ты ж дочь Ухти?ны.

Зорька стойко промолчала и вида не подав, что услышав кличку мамы у неё внутри всё сжалось. Та, не получив в ответ никаких реакций продолжала елейно щебетать:

- Её, её, я же знаю. Потому что Ухтина моя дочь, деточка.

Зорька стояла, как ледяное изваяние. В любое бы другое время, услышанное взорвало бы Зорьку. И Святая Троица вся вместе бы не смогла предсказать бурность и направленность её ответной реакции, но не сейчас. Она отгородилась от этой страшилки и попросту не верила ей, ни одному её слову. Хавка не слыша никаких ответных эмоций, стушевалась. Она похоже не ожидала такого. Слёзы побежали по её изуродованному временем лицу. Она ещё, что-то хотела сказать, но почему-то замолкла на полу слове. Матёрая была обескуражена и ошарашена настолько, что растеряла весь свой напор и силу, моментально превратившись в старческую размазню. Руки её повисли плетьми, голова низко опустилась. Кусок шкуры с головы сполз на спину, открывая короткие и взъерошенные пушком абсолютно седые волосы. Голосок стал дребезжащим. Из ямы до Зорьки донеслось:

- Чё с нами будет то, Зоринька?

Зорька отвела взгляд от проёма люка, уставившись куда-то в дебри леса и тем же атаманским тоном, подражая ему даже в мельчайших оттенках интонации, ответила:

- Как жизнь сложится у остальных мне ведомо, а вот что с тобой делать, покуда не решила.