«Лучше умереть в борьбе, чем умирать, как покорный раб, не обороняясь, целуя ноги того, кто эксплуатирует, кто издевается и презирает, кто истязает тебя!»
«Пятилетняя героическая борьба УПА и освободительно-революционного подполья – это самая героическая борьба в истории Украины…»
Украинская Повстанческая Армия, Организация Украинских Националистов, Степан Бандера и Роман Шухевич
После оккупации Украины фашистами, немцы не стали ограничиваться уничтожением членов организации Украинских националистов. Начались массовые вывозы украинского населения на принудительные работы в Германии, гестапо брало и уничтожало заложников, отряды СС уничтожали целиком целые села. В Германию было вывезено более двух миллионов украинцев, остальные обложены настолько тяжелыми налогами, что весной 1942 года в некоторых областях Украины начался голод. На землях Украины появились немецкие хозяйства – фольварки, в которых также заставляли работать местное население.
В результате немецко-фашистского геноцида украинцев и революционно-освободительных действий ОУН весной 1942 года была организованна и стала действовать вооруженная сила украинского народа – Украинская Повстанческая Армия. Большое значение имело также крайне негативное отношение немцев к Акту провозглашения независимой Украины 30 июня 1941 года.
В апреле 1941 года ОУН начала активную подготовку к борьбе с немецкими оккупантами. Это было совсем непросто – Украина не была независимой державой и не имела постоянной армии, не имела помощи извне. Началась пропагандистская работа, готовящая население к активной борьбе с немецкими оккупантами, сбор оружия, подготовка офицерских и старшинских военных кадров.
В ОУН был создан отдельный Краевой Военный Штаб во главе с Военным Референтом Провода ОУН Дмитрием Грицаем, а позднее – Романом Шухевичем – генералом Тарасом Чупринкой. Создаются офицерская школа под Львовом, старшинская – в Поморянах, курсы радистов, санитарная служба. Одновременно создаются отдельные военные отряды ОУН, имеющие своей основной задачей самооборону местного украинского населения от немцев, поляков и большевиков. Создается сеть отрядов Украинской Национальной Самообороны – УНС.