Степан Разин

Степан не хотел сразу идти мимо Астрахани — нельзя: было без разведывания бросаться очертя голову в руки к Прозоровскому. Разин собирался: выждать, осмотреться, дождаться, как это было до сих пор под всеми крупными городами, тайных выходов к нему черных людей, разузнать у них доподлинно обо всем и лишь после этого действовать.

Два года не был Разин на Волге, о многом он знал, но о многом и не догадывался. Он все еще ждал против себя: новых ратей, новых окриков воеводы Прозоровского. Поэтому и ощетинились казаки на Четырех Буграх, поставили свой стан на самой вершине острова; кругом каменистые крутые берега, подступы к ним: поросли камышом, и есть к острову с воды лишь один узкий между камышами проход.

Любил Разин загадки своим врагам загадывать, любил селиться на кручах и на островах, также сделал он и на этот раз. Отсюда можно было сноситься с Астраханью, здесь хозяином был он, а не Прозоровский; посидим на Буграх, посмотрим, что станет делать астраханский воевода. А там видно будет.

А дела на Руси тем временем менялись. Не воровским, опальным от царя атаманом, учинившим мелкую шкоду, пришел теперь Стенька Разин под Астрахань, а опасным государевым преступником, перед именем которого трепетали воеводы и бояре по городам, стрелецкие головы, сотники и пятидесятники по крепостцам и острожкам. Бредила Стенькой вся голь перекатная от Астрахани до Нижнего Новгорода и далее. Люди бежали к нему со всех сторон, не ведая, где он и будет ли где. Донская голытьба ждала его как своего коренного атамана, черные люди по городам готовились к его встрече как к празднику, тщились хоть одним глазом посмотреть на невиданного чародея и простых людей заступника. Хорошо говорили о Стеньке и многие стрельцы — Стенька-де свой человек, за нас, за стрельцов простых, стоит и нас, стрельцов, жалует.

И над всем этим катилась по Российскому государству Степанова слава победителя бусурман и освободителя православных от шаховой неволи.

Такого запросто в колодки не забьешь, кнутом на площади не отхлещешь. Поднять руку на Разина означало для воевод — поднять руку на голодное и обозленное голутвенное казачество, на всех черных людей. Это хорошо понимала и Москва, это понимал и князь Прозоровский.

За время разинского похода волжские города были изрядно укреплены, сюда пришло еще несколько стрелецких приказов[22] с севера. По волжскому устью и на взморье день и ночь стояли береговые и морские караулы, чтобы сразу же дать знать о появлении казаков. Степан Разин должен был сразу же попасть в тесное кольцо мощных крепостей, стрелецких полков, опытных боевых воевод. Но задираться с ним желания у Москвы не было. Пусть астраханский воевода договорится с казаками миром, пусть Стенька принесет повинную царю, и тогда будут прощены все его тяжкие преступления против государя. Царь дал новую милостивую грамоту казакам и направил ее в Астрахань. Кроне отпущения вин, там говорилось, чтобы послужил теперь Разин со всем тщанием великому государю. Кроме того, воеводы сами не хотели ссориться со Степаном: может, с миром пройдет, на радостях и поминков отвалит — слухи ходили, что везет с собой Разин добра полные струги.

Но ничего этого не знал Степан, ощерившись на своих Четырех Буграх. Не знал он, что вышедший из Астрахани ему навстречу воевода Семен Львов нес с собой новую милостивую царскую грамоту, и когда неподалеку от острова вдруг показались пятьдесят львовских стругов, набитых битком стрельцами, Разин заколебался. Вот оно! Дал о себе сразу же знать воевода Прозоровский, дождался: своего врага казацкого атамана, видно, не забыли Разину за давностью ни волжского каравана, ни Беклемешева, ни Яицкого городка, а теперь вот еще — разгром Басарги и захват царских поминков.

У Разина не было на острове и тысячи казаков, лишь 22 струга привел он с собой из тяжелого персидского похода: что он мог поделать с такой невеликой силой против огромного астраханского войска? И второй раз за время похода смутился Разин.

Струги Львова подходили все ближе. Можно было уже различить пушки, поставленные у них на носах. Сейчас они ударят по разинскому стану, и полетят каменные брызги во все стороны. Львов шутить не любит, этого, как Беклемешева, в воду не кинешь. Еще утром Разин говорил казакам: «Если увидим, что равны нам силы, то будем биться, а нет — уйдем на Куму, а оттуда на Дон, по дороге еще отгоним у горских черкесов лошадей».

Теперь же у казаков была лишь одна мысль — бежать, только бежать, спасти захваченное добро, пройти незамеченными мимо Астрахани либо протоками, либо обойти ее степью, либо уйти на Куму, как говорил Степан. Но все уже смешалось, казаки бросились к стругам, стали спешно выгребать из узкого пролива в море.