Степень покорности

– Если бы не было криминалу, нас бы из Москвы не тормошили, – майор раскрыл черную пластиковую папку, достал шариковую ручку и приготовился писать. – А нам нужно срочно докладывать. Эй, Комиссаров! Доложи в ноль пять, что тут никого не обнаружено. Все сбежали.

– Есть, товарищ майор, – бравый сержант Комиссаров козырнул и включил рацию. – Двести шестьдесят первый ноль пятому. Мы на месте. Пожар локализован. Людей нет. Никого.

– А жмурики? – спросила рация хриплым голосом.

– Никого, товарищ дежурный, – уверил сержант. – Совсем никого. Они ушли. Всем кагалом.

– Давно?

От неожиданного вопроса Комиссаров даже поперхнулся:

– А… э… Я не знаю…

Чаща закончилась, и Минаев вышел на широкую поляну. Опасливо огляделся по сторонам – тихо. Махнул рукой Карпухе:

– Выходи! Так ты решил, будешь у меня телохранителем? Не пожалеешь, я за базар отвечаю. Карпуха, вылезай, тут спокойно.

Тот выбрался на простор, снял с плеча надоевший чемодан:

– Ну что, Солнце, давай теперь поглядим на твои хваленые сокровища? Открывай! – и он бросил чемодан под ноги Минаеву.

Минаев еще раз огляделся – кругом все спокойно.

– От греха бы подальше, – тихо проговорил он, отступая в сторону. – Давай, Карпуха, отойдем вон туда… За тот густой кустик. А то… мало ли что… Вдруг… кто-то издали увидит.

– А мы скажем, что это стиральный порошок! «Дося»! – хохотнул Карпуха, поддев носком ботинка тяжелый чемодан.

Минаев нагнулся, чтобы поднять чемодан, но Карпуха опередил его:

– У меня надежнее будет! – и накрыл громадной волосатой рукой.

– Тогда и ключи бери, – Минаев протянул ему на ладони желтенькие замысловатые маленькие ключики. – Казначеем будешь.

– Согласен! Бабки на стол!

– Идем! – позвал его за собой Минаев.

Они прошли к невысоким кустам орешника.

Минаев обошел кругом, все оглядел с пристрастием. Видимо, место ему понравилось.

– Карпуха, иди сюда, – позвал он. – Тут удобнее будет. Есть где спрятаться.

– А мне и тут хорошо, – отозвался товарищ, удобно расположившись на траве с противоположной стороны куста.

Карпуха положил чемодан себе на колени, взял ключик…

Дрожащими от волнения пальцами вставил его в замочную скважину… Повернул без напряжения, стараясь не сломать!

В цепких и твердых, как клещи, руках Минаева с хрустом дернулся в сторону подбородок простоватого Карпухи, голова его неестественно запрокинулась, глаза безжизненно закатились. За спиной склонился хмурый и задумчивый Минаев. Для гарантии довернул голову товарища чуть ли не на спину.

Тело Карпухи обмякло и повалилось прямо под ноги убийцы.

Чемодан вместе с ключиками соскользнул на мокрую траву.

– Не послушался, – с горьким сожалением прошептал Минаев, ухватывая Карпуху за руки, – а ведь я его просил: там удобнее… Вот, не послушался. Теперь придется волочить. Следы оставлять… А это опасно. Менты все прочесывать будут. Тут уж будь спок…

И он потащил тело убитого на другую сторону куста. Там оказалась неглубокая ямка, куда он и сбросил уже ненужного Карпуху.

– Как раз по размеру, – удовлетворенно отметил Минаев. – Как для него сделано. Только ноги нужно подогнуть немножко. Вот она – судьба! Прощай, Карпуха! Там тебе будет лучше.

И он заботливо подогнул ему ноги – тело Карпухи утонуло, бесследно исчезло в высокой траве.

Минаев ногами разворошил примятую траву, оставленную следом, осмотрел место происшествия и вернулся за чемоданом, поднял. Крышка нечаянно распахнулась, и на траву высыпались пачки зеленых заграничных купюр.

– Вот, Карпуха, это и есть мой товар. Это мой товар. Мой!

Минаев аккуратно сложил пачки обратно в чемодан. Встал, опять огляделся, принюхался. Кажется, никто не видел… А там, в дальних кустах? Что-то мелькнуло или только показалось?

Он побежал к зловещим кустам. Никого!

И уже через четверть часа бывшее Великое Солнце, а ныне просто гражданин Минаев бодрым шагом вышел из леса на проселочную дорогу, помахивая чемоданчиком, прошел пару километров и оказался на заднем дворе автозаправочной станции. Пригляделся, прислушался.

Вдали послышался шум подъезжающей машины.

– Как раз в мою сторону, – шепнул сам себе Минаев. – Я его уговорю.

В районном ОВД стоял переполох. Всех, кто только был в пределах досягаемости, подняли по тревоге, вооружили и отправили на прочесывание леса.

– Да, подкрепление, – говорит в трубку дежурный капитан. – У нас уже пятнадцать задержанных. Да… Есть местные. Бабки-грибницы. И погорелые. Разные. Большинство – из секты. Пришлите транспорт, тогда и будем их вам переправлять. Нет, начальник на задержании. Дороги все перекрыли.

В тесной кабине «Жигулей» на заднем сиденье между двух полных теток вертелся неугомонный Минаев. За рулем сидела рыжая конопатая девчушка, рядом с ней на командирском месте громадный толстяк с белыми усами.

– У нас во время страды тоже строгие порядки были, – говорит усатый толстяк. – Никого ни на минуту отпускать нельзя было. Минута простоя комбайна оборачивалась колоссальными убытками для колхоза.

Впереди показался милицейский кордон.

– Вот и они, – обрадовалась рыжая шоферка. – Точно!

Милиционеры, завидев приближающуюся машину, радостно замахали полосатыми палками.