Степень свободы

Неожиданно резкий толчок в ребра отвлек меня от этого занятия. Я обернулся и наткнулся на радостно сияющий взгляд напарницы. Она прижала палец к губам, затем жестом указала в сторону лестницы, ведущей на верх платформы, где практически на уровне с нами зависла скоростная капсула.

Догадка вспышкой озарила мой рассудок – Арда решила воспользоваться монорельсом Чати. Немыслимость этой идеи заставила меня содрогнуться. Я был неплохим пилотом, но только на современном транспорте, каким образом управляется древний монорельс, я не имел ни малейшего представления. К тому же, насколько мне было известно, метро – это замысловатый лабиринт тоннелей, в котором можно легко заблудиться без наличия специальных навигационных карт. И уж тем более я не мог допустить мысли, что Арда может знать обо всем этом, хотя бы на уровне легенд. Однако в сложившейся обстановке спорить было трудно, а выяснять что-то еще сложнее. Не заметив моих возражений, девушка легкой тенью метнулась к лестнице.

Она уже успела преодолеть несколько ступеней, когда первые энергозаряды спелганов с шипением и свистом стали пронзать пространство зала, тем самым выводя меня из состояния шока, вызванного ее безумной выходкой. Я вылетел из-за контейнера и кинулся догонять Арду со скоростью, на какую только был способен.

Бандиты, тоже не ожидавшие такого развития событий, теперь пытались компенсировать свое непростительное замешательство при помощи сокрушительного огня. Я несся по лестнице, непрерывно нажимая спусковой сенсор спелгана, едва успевая уворачиваться от проносящихся мимо зарядов и града каменных осколков, обрушивающихся на меня со всех сторон.

Когда я с неимоверным усилием оказался на платформе, чудом не получив энергозаряд в лоб, Арда была уже внутри капсулы и призывно махала мне рукой. У распахнутой двери монорельса валялась туша ящера с огромной дырой в центре туловища. Скорее всего, это был оставшийся в машине пилот. Я, не раздумывая, ввалился в кабину. Несколько зарядов с гудением ударились в захлопнувшуюся дверь, рассыпавшись потоками разноцветных искр. Эта старая развалина имела неплохую маго-защиту, что меня приятно удивило.

Едва раздались звонкие щелчки срабатывающего механизма замка, капсула рванулась вперед с таким ускорением, что я, не удержавшись на ногах, повалился на пол кабины. Арда, сидящая в кресле пилота у панели управления, обернулась ко мне и задорно подмигнула.

– Ну, как тебе машинка? – весело спросила она.

Я, едва отдышавшись от бешеной беготни под лавиной энергозарядов, стал задыхаться от возмущения и гнева, вызванных во мне безрассудством напарницы.

– Ты с ума сошла! – возмутился я. – Это что за выходки? Почему ты не посоветовалась со мной, прежде чем бежать к лестнице?

– Но, Курт, идея воспользоваться монорельсом у меня появилась совершенно неожиданно. – Улыбка медленно сползла с ее лица. – А времени у нас не было совсем.

– Почему ты не обсудила эту свою идею со мной? – упорствовал я.

– Да говорю же, времени не было. И потом… ты бы не согласился.

– Конечно же, не согласился! – подтвердил я ее опасения. – А на что я, по-твоему, должен был согласиться? Выйти на расстрел к бандитам или разбиться на древнем транспортном средстве, которому место в музее? А может, я должен был одобрить возможность заблудиться в лабиринте тоннелей? Тебе, возможно, на все наплевать, но в мои планы попадание в Колодец Возрождения не входит!

Я поднялся с пола и плюхнулся в соседнее рядом с ней кресло.

– То, что ты сумела сдвинуть с места эту колымагу, конечно, здорово, – продолжил я. – Но что делать дальше, ты имеешь представление? Как управлять этим всем и куда мы летим, ты знаешь?

– Конечно, знаю! – с готовностью ответила девушка. – Курт, мне известно о метро намного больше, чем ты даже можешь предположить. Полицейские давно получили информацию о том, что мафиози используют заброшенные станции. Во время моей неудавшейся попытки сделать карьеру полицейского мы как раз искали одну из таких станций. Она предположительно находится где-то в старом городе, но была так хорошо замаскирована магией, что даже возможностей полиции не хватало, чтобы ее отыскать. Но главное в том, что нас отлично информировали и обучали навыкам вождения монорельса, а также навигации в тоннелях. Поэтому я отлично знаю, что со всем этим делать и куда мы летим! – Улыбка снова вернулась на ее довольную физиономию.

– Ну, и куда мы направляемся? – спросил я, с недоверием поглядывая на ряды непонятных приборов на пульте.

– Конечно же, в Истадал! – ответила она, в подтверждение указывая на яркую зеленую точку на какой-то светящейся схеме. – И вообще, это не колымага, как ты выразился. Это капсула самой лучшей модели того времени, к тому же модернизированная современными приборами и устройствами. Ее основное преимущество перед известными тебе машинами – это очень высокая скорость. Если ты заметил, за нами до сих пор нет погони!