Степи европейской части СССР в скифо-сарматское время

Особенностью этих могильников является и наличие двухкамерных катакомб (табл. 108, 10), которые пока не найдены на территории Кабардино-Балкарии. Наиболее ранние из открытых в центральных районах Северного Кавказа двухкамерных катакомб датируются I в. н. э. Аналогии им мы находим в могильниках более западных районов — Прикубанья, Тамани и Крыма, которые датируются со II в. до н. э. по II в. н. э. На Кавказе они также локализуются в западных районах исследуемой территории, составляя, очевидно, единую группу с подобными сооружениями Прикубанья и Крыма.

Характерной особенностью Подкумского могильника является использование камня в оформлении могил. Им закладывали входные отверстия в камеры, каменные выкладки над камерами обозначали наличие здесь погребений — черта, мало характерная для могильников Кабардино-Балкарии (каменные заклады камер найдены в ряде катакомб Чегемского могильника, на Нижнем Джулате для этой цели использовалось только дерево). Для погребального обряда Подкумского могильника характерно не только наличие катакомб с ярусным расположением костяков в камерах, что встречается во всех могильниках, но и ярусное расположение камер, известны случаи, когда две-три камеры располагались друг над другом, имея общую входную яму.

Так же, как и в предшествующее время, для катакомбных погребений характерны наличие коллективных захоронений (до девяти костяков), неустойчивая ориентировка погребенных, тяготеющая к широтной. Положение — преимущественно вытянутое на спине (с единичными случаями скорченных костяков), руки часто согнуты в локтях, так что кисти лежат на тазовых костях. Есть единичные костяки с перекрещенными голенями.

В катакомбах этого периода сохраняются и такие детали обряда, как наличие тлена от подстилки и подмазки дна зеленой глиной, наличие в погребениях угля, изредка мела, краски и серы.

Особенностью погребального обряда является значительное сокращение числа погребений с напутственной пищей, что очень характерно для более раннего времени. Кости животных найдены лишь в восьми погребениях этого периода Чегемского могильника, и их совсем нет в синхронных могилах Нижне-Джулатского и Подкумского могильников. Отсутствуют и ритуальные сосуды (с гальками и цепью). Изредка в слое рядом с могилами находились отдельные сосуды, которые, очевидно, можно связать с тризной.

Что касается подкурганных погребений первых веков нашей эры, то в основном это единичные разрушенные погребения, происходящие с территории восточной группы. Все они впускные, совершены в грунтовых ямах, ориентированы головой преимущественно на север и северо-запад.

На всей исследуемой территории погребения содержат многочисленный инвентарь. По своему характеру он довольно стандартен и находит аналогии в памятниках первых веков нашей эры других областей, вошедших в обширную территорию, которая подверглась процессу сарматизации, приведшему к нивелировке культуры разных районов. Лишь отдельные виды инвентаря рассматриваемых погребений (наконечники стрел, булавки, привески и т. д.) сохраняют местный кавказский облик.

Из оружия в погребениях описываемого времени найдены железные мечи и кинжалы, а также наконечники стрел. Бо́льшая часть мечей и кинжалов имеет прямое перекрестье и кольцевое навершие (табл. 110, 25, 26, 28). Реже встречаются кинжалы без металлического навершия и перекрестья (табл. 110, 27). Наконечников стрел меньше, чем в предшествующую эпоху. Колчаны содержали в среднем до 10–20 стрел. Наибольшее количество стрел найдено в Подкумском могильнике (50 % погребений); в могильниках Кабардино-Балкарии встречены лишь отдельные погребения со стрелами. Для I в. н. э. характерны колчаны либо с втульчатыми и черешковыми наконечниками стрел, либо только с черешковыми. Таким образом, в I в. н. э. происходит замена втульчатых наконечников черешковыми. Погребения начала II в. содержат только черешковые наконечники стрел. Среди втульчатых наконечников есть трехлопастные, четырехгранные с длинной вытянутой головкой и пулевидные (табл. 109, 29–31). Черешковые наконечники все трехлопастные.

В погребениях I — начала II в. н. э. найдены кольчатые железные удила (табл. 110, 35), бронзовые бляшки и привески от конской узды (табл. 110, 36–41), из орудий труда — ножницы, большое количество железных ножей, точильные камни (табл. 110, 43–48). Из атрибутов одежды и украшений встречено большое количество железных и бронзовых пряжек (табл. 111, 25–31, 37), среди которых в конце I в. появляются пряжки со щитком, фибулы общеевропейских типов (табл. 111, 32–36, 42), бронзовые браслеты (табл. 111, 38–41), золотые, серебряные и бронзовые височные привески в виде спиральных колец в 1,5 или 2 оборота (табл. 111, 50, 51), железные и бронзовые булавки (обычно по две у костяка табл. 111, 58–60), большое количество зеркал. Это так называемые зеркала-привески с боковой петлей (табл. 111, 54–57), распространенные и в горных районах.