Степи нужен новый хозяин (СИ)

Занятия счетом девочку поразили. Её-то никто не заставлял кирпичи двигать! И всё равно с олимпиадой справилась!

— У вас что, счетных палочек нет?

— А зачем они? — пожал плечами Хома, выслушав разъяснения. — Растеряют все. А кирпичи — надежно! Всегда найдешь детей там, где их оставил.

Кристина показала Хоме язык и предложила решить задачку. Олимпиадную. Чтобы этот задавака не выделывался! Задавака справился с задачей за минуту. Или две, Кристина время не засекала. И с остальными четырьмя — тоже. И с той, не решаемой, тоже! В уме, даже за обоями не потянулся. Хотя, если бы у Кристины вместо тетрадок и прописей были бы обои, она тоже всё решала бы в уме! Но так разделаться с самыми сложными задачами! И попросить ещё, посложнее. А Хома попросил. Кристина обиделась: задач сложнее она не знала.

И потянула приятеля кататься со стены. А потом на лыжах. Лыжами Хома тоже управлял лучше Кристины, но девочка поклялась себе, что когда привезут её лыжи, она покажет мальчишке класс. А пока они неслись по ночному лесу вслед за Тюпкой и Чувырлой, выписывая зигзаги между высоченными соснами под завывание ветра в кронах. Ветра и мороза Кристина не боялась. Поверх любимого комбинезончика на гагачьем пуху она надела меховые штаны и куртку Хомы. То есть сначала отказалась, но когда выяснила, что у мальчишки ещё есть, взяла. Как говорит тетя Лапа, лом костей не парит!

— Погоди!

Хома резко затормозил, натягивая веревку. Чувырла послушно остановилась и подняла морду к небу, словно прислушиваясь.

— Что случилось? — подъехала к приятелю Кристина.

— Сигнал, кажется!

И точно, издалека донесся едва слышный рык.

— Кто-то зовет на помощь, — произнес Хома. — Кажется, Пузик.

— Кто-то обижает Пузика? — испугалась девочка. — И что делать?

— Пузика трудно обидеть, — хмыкнул Хома. — Но что-то там такое, с чем он не может справиться. Надо съездить посмотреть.

— Поехали!

Мальчик покачал головой:

— Нет. Кто-то должен вернуться в Рим и рассказать старшим. Это даже важнее. Нам надо разделиться. Кто куда?

Конечно, Кристина хотела на помощь Пузику. Но девочка понимала, что это неправильно. И ездит она медленнее, и котят пока понимает плохо, и папа просил…

— Я домой, — вздохнула она. — Хотя и не хочется. Но ты мне всё-всё расскажешь! Как здесь короче?

— Просто не мешай Тюпке! — посоветовал Хома. — Чувырла, к Пузику!

И умчался. Кристина огорченно посмотрела ему вслед:

— Вот так всегда. Самое интересное — без меня. Ну и ладно! Тюпка! Домой!

4 января 2020 года. Снежинская область

Нанять машину на загадочный кордон оказалось не так просто. Нет, таксистов на площади перед аэропортом толклось более чем достаточно: московский рейс прилетел недавно, всем работникам большой дороги клиентов, конечно же, не хватило, и неудачники не торопились разъезжаться в надежде на нежданное счастье. Вот только ехать ночью в лес (один даже пошутил "в багажнике собственной машины") никто не жаждал.

— Нэт там дорогы, мамой клянус! — колоритный кавказец в меховой кепке-аэродроме бил себя кулаком в грудь с такой силой, что экстравагантный головной прибор слетал с лысеющей макушки, и хозяину приходилось его ловить.

— Зацем неплавду говолис, однака, — укорял коллегу щупленький нанаец. А может, мансиец. — Ест долога. Но снега шибко много, однака! Не плоехать, однака!

— Не, ребята, не найдете вы дурака туда ехать, — заявил коренастый мужик лет пятидесяти. — Если хотите, до Кельпы закину. Две штуки, и мы уже там! А там, глядишь, кто из местных и решится. Они и дорогу получше знают, и состояние.

Джуди пересчитала рубли в доллары, мысленно присвистнула, поскольку предлагаемая цена превосходила не только московскую, но и нью-йорскую, и начала яростно торговаться. Сошлись на тысяче, дальше водитель встал насмерть. Пассажиры загрузились в видавшую виды "Ниву" и, наконец, двинулись. И остановились, едва отъехав от аэропорта.

— Сколько платите до своего кордона? — спросил водитель.

— Не поняла?

— Что не поняла? Видишь, никто туда везти не хочет, — не поленился объяснить водитель. — Я против общества не пойду. А сейчас мы не на площадке, как хотим, так и договариваемся!

— Ну ты и жук, дядя!

— А ты как хотела, дочка? Хочешь жить — умей вертеться. Так сколько?

— Три.

— Не пойдет! Шесть. И торговаться не надо!

— А довезешь?

— Хрен знает, пройдет ли туда моя ласточка. Врать не буду, тут на удачу. Но в любом случае — шесть штук. Обратно, так и быть, бесплатно привезу. Годится?

Джуди рассмеялась:

— Не годится! До Кельпы — как договорились, штука. А дальше — по штуке за каждые десять километров. Неполная десятка не считается! А то ты на пятом километре застрянешь!

— Ты думай, что говоришь! — обиделся водитель. — Я тридцать пять лет за рулем, а ты меня неумехой считаешь!

— Не, дядя, — протянула Джуди. — Неумехой я тебя не считаю. Я тебя хитровыделанным без всякой меры считаю. Наколешь и не поморщишься!

— Наколешь тебя, как же, — пробурчал водитель, трогая машину. — В общем, от Кельпы по стольнику с километра.

— Обратно — бесплатно!

— И откуда только берутся такие молодые да ранние!