Степи нужен новый хозяин

Контакты с аборигенами вообще мало что дают. Парни за полтора года навспоминали кучу всяческих технологий, якобы доступных в эти времена. Даже пару захоронений упоминали. И ни одной из этих технологий не нашли. Может, они где-то и существуют, только попробуй отыскать именно эту семью! Обнаружили копьё из мамонтовой кости. Одно. Я уже не говорю, что оно против нагибаты близко не стояло, но ведь никто не помнит, как и когда это изделие сделано, и каким путем приехало в племя. И так со всем. Охота? Так они впроголодь живут, нечем делиться. Рыба? Да, острогами они красиво работают. Результат только не впечатляет. Выделка шкур? Мишины методы лучше. Ладно, не жалко, показали, объяснили, договорились: отдаем антилопу, получаем назад выделанную шкуру. Даже пару ножей подарили, поскольку каменными скребками до двадцать первого века провозятся. Но аборигенов же мало! Антилопу обработать ещё успевают, а что побольше - в отказ. И не справятся, и мяса много, сгниет зазря. А самое смешное: нам сейчас и шкуры не сильно-то нужны. У нас есть всё, вплоть до домашних тапочек!

Не контакты, а смех и грех!

И, кстати, о грехе и экспериментах на обезьянках. Никто из них до сих пор не залетел. С одной стороны это хорошо, девчонки хоть и старше, чем казались при первой встрече (женщин, к сведению местных мачо, надо не только трахать, но и кормить), но не так сильно, годик-другой потянуть с беременностью даже полезно. Но с другой, а как же отработка родовспоможения? Хотя мне тоже спешить некуда.

Что-то я расписалась, когда надо елку украшать. Классная елочка, в Замятине такую ни за какие деньги не купишь! А украшения у нас - закачаешься! Чего только стоят шары из раскрашенных заячьих черепов! Или верхушка из клюва какой-то экзотической цапли! А впрочем, какая разница! Новый год, он везде Новый год! Хоть в Замятине, хоть в Риме каменного века!

Часть 2

ЛЮДИ РЮ

7 сентября четвертого года. Стойбище Пыха

Последние шаги давались с трудом. И дело не в том, что добыча оказалась велика. Нет, раньше таких антилоп Пых мог нести бегом от полудня до заката и даже не запыхаться. Стареет гоу, стареет. Хоть и не ушла пока сила из рук, и дротики летят в цель, но выносливость уже не та...

Пых сбросил добычу у очага, крикнул женщинам, чтобы занялись разделкой, и отошел к любимому камню. Хороший камень, удобный. Есть и куда уместить седалище, и к чему спиной прислониться...

Да, Пых живет уже очень долго. Скоро кто-нибудь из молодых заберет у старика и женщин, и этот камень... Хотя нет, семья просто перекочует в другое место, оставив камень Пыху. Камень, да старую Мем. Да, Мем все называют старой, никто уже не помнит ни стройного стана, ни крутых бедер, ни крепких грудей бывшей красавицы... Сухая, согнутая жизнью старуха. А ведь когда Мэм родилась, Пых уже вовсю бегал по стойбищу, размахивая крохотным копьецом, сделанным собственными руками. Но Пыха никто не зовет старым.

Мудрым зовут. Мудрый Пых. И это правильно, никто лучше Пыха не знает, чего ждать от завтрашнего дня. И не только завтрашнего. Когда пора уходить на зимовку в пещеры? Когда будет новое нашествие сэров? Где искать антилоп, неожиданно исчезнувших из степи? Все спрашивают совета у Мудрого Пыха. И неа, и кро. И это правильно.

Мудрый Пых помнит те времена, когда смелый Гроу собрал семьи для большой охоты на зверей тру[1]. Хотел криками, копьями и горящими ветками оттеснить тру к обрыву, чтобы хоть один из волосатых гигантов рухнул в пропасть. Гроу был великий воин[2], и многие ему поверили. Но Гроу недостаточно долго прожил, и не приобрел истинной мудрости. Тру слишком велики и сильны, чтобы бояться чего-либо. Копья с каменными наконечниками не могут нанести зверям серьезных ран, а горящие ветки - не степной пожар, столь маленький источник огня проще затоптать. Вместе с тем, кто этот огонь несет. Многие хорошие бойцы нашли смерть на той охоте от похожих на живые камни ног, змееобразных хоботов и острых, как самые лучшие копья, бивней. Очень многие. И сам Гроу - первым. Тру схватил смельчака хоботом, бросил на землю и раздавил огромной лапой. А потом было большое перераспределение семей, оставшихся без кормильцев. Если бы люди рю пришли в те дни, многие женщины согласились бы уйти к ним...

Мудрый Пых помнит больше нашествий сэров, чем кто-либо. Помнит, как всё тот же Гроу предлагал объединиться и всей степью уничтожить сэров. К счастью, тогда Гроу не послушали, откочевали, как обычно, подальше от опасных мест. Сэры не тру, возможно, их удалось бы убить, но результатом бы снова явилось большое перераспределение. Хотя, тогда не было бы охоты на тру: некому было бы охотиться.