Степкины тропки

В бане было пока сухо, но уже достаточно тепло. Мать по-женски быстро, без веника и прочих банных премудростей помыла сына. Тепло укутала в предбаннике. – Беги и сразу на лежанку. Я скоро приду.

Степка выскочил на улицу – от банного окошка отпрянула фигура. Было уже темно, но Степан все же узнал директора, который с независимым видом зашагал в сторону школы.

Степа рассказал матери о неожиданной встрече и удивился ее ярости и неожиданным словам из ее уст.– Козел вонючий. И здесь мне нет покоя от таких начальников! Пора нам с тобой защиту искать – мать постепенно успокоилась, и они долго сидели вместе, глядя в пустой экран телевизора…

В начале февраля Степан с Надеждой Александровной собирались в город. У «училки» была сессия – она получала второе высшее, уже педагогическое образование, а Степану очень хотелось повидать деда с бабушкой. От школы до расчищенного тракта в районном центре было 15 километров. А там еще 40 километров на автобусе.

Колхоз выделил лошадь и возницу и ранним зимним утром укутанный Степан в ожидании несколько задерживающейся в доме матери взирал на поданный экипаж и его возницу. Лошадь выглядела старой и умной, возница был одет в овчинный тулуп. Еще два таких же лежали в санях. Рядом стояли два их чемодана, ехали все же не на один день.

– Падай малай (мальчик (тат)) в сани. Тулупом укрою. Но Степа ждал мать. Наконец она выпорхнула из дома. Легкая и красивая. Одетая в приталенное темно синее пальто с каракулевым воротником, в котором она походила на дореволюционную курсистку. Возница помог им разместиться в санях. Укрыл тулупами, щелкнул вожжами по крупу лошади и сани со скоростью 7 – 8 км в час заскрипели по слабо чищеной дороге.

Степа уже впадал в дрему, когда возница, обернувшись, проговорил:

–Хозяйка, назад едем?

– Зачем?

– Смотри, какой ветер по снегу. Метет. Буран будет.

Мы уже почти половину пути проехали! – возмутилась мать. А затем просительно глядя в лицо полуобернувшегося возницы – Мустафа, может успеем? У меня завтра сдача экзаменов, если не попаду, плохо мне придется.

– Как скажешь, ты хозяйка – Мустафа равнодушно пожал плечами и повернулся лицом к лошади.

Степа опять настроился поспать и лишь только, как ему казалось начал впадать в дрему, как услышал возглас матери. Она видимо тоже дремала, но вдруг очнулась и вскрикнула, перекрывая шум ветра. – Мустафа, куда мы едем!? Ничего же не видно! И дороги нет!

– Молчи хозяйка, рот береги, молись своему богу, лошадь, если Аллах дозволит, на тракт выведет.

Это была последняя фраза, которую помнил Степан. Он ничего не видел кроме белой, тугой пелены летящего снега. И впал в кому…

И ему было видение:

– Барин, барин, да проснись ты барин! Никак беда! Заблудились. Лошадь встала! Полный буран и дороги нетути никакой!

– Отстань, отстань, Семен. Ужо сон досмотрю…

– Ах как хорошо, летом… Зимой, наверное, гораздо хуже, но я не помню зиму, ибо прожил совсем немного лет. Нет, летом дожидаться зимы, как-то скучно, очень много интересного летом происходит. Вчерась с Хлопушей бегали на речку, я ногу поранил – наступил на жемчужницу, зато пескарей руками в ручье ловили – шустрые они на полного ужаса, но я одного все равно ухватил!

…Барин, Барин! Может возвернемся?

– Можно…

– А куда?

– В детство, Семен, в детство…

Полудрема под теплой медвежьей шубой убаюкивала, даже метель была ласкова к моему телу. И снежинки приятно падая на лицо, сгорали теплыми воспоминаниями…

– Почему только помнится лето или поздняя весна с запахами сирени? Ах, не до того, опять суета, Семен с его кобылой…

– Кончилась дорога барин! Не расчистили!

– Как же так я еще тредневно назад старосте говорил выделить людей до тракта и к поместью Дмитрия Федоровича?

– Тит, его итит! Кого в старосты назначаешь, барин? Мы как на духу – вдвоем в поле. Помирать вместях ежели што. ВОР-он! Дал бы гвоздя! Но только ты же далеко, а ворон рядом!

– Не бери в голову Семен.. Лошадь, буран, все едино. Садись сюда. Ты же мой друг единственный с детства. А помнишь, как тебя пороли, за то, что прикрыл меня?

– А ты барин?

– Ну, меня то не пороли…

И внезапно закричал: Штоф доставай! И гори оно все огнем, лошадь сама вывезет!

Едем…

Чокнулись запорошенными снежным хрусталем лафитниками и дальше…

–За нас. Мы же с тобой ровесники.

– А ты мою деваху умыкнул! Ленку жалко! Я бы…

– А что жена досталась плохая?

– Да не то слово, Ильич. Вроде как живем в согласии, а все равно муторно

–Вот и мне… тоже.

Внезапное сердце Ивана Ильича тридцати восьми лет от роду почувствовало сбой. « Быть или не быть, вот в чем вопрос» – подумал он и отключился…

Ему не снилась последняя ссора с опостылевшей женой и детские разборки.

А просто увидел деревенскую девку, отнятую от Семена, и ее кипейно белозубую улыбку и венок из одуванчиков, одетый лично на ее русую голову…

– Барин, на тракт напали! – внезапно заголосил Семен.

А Ивану Ильичу уже и этого счастья не хотелось.

***