Степные травы (СИ)

Что примечательно женский голос. Аринэль не спеша доделал свое дело, натянул штаны.

– Я внимательно тебя слушаю, Рен, – нарочно приторно-вежливо ответил Ари.

– Ну, так поднимайся, чего орать? – ответили сверху.

Что примечательно, девушка пялиться в открытую все же не стала. Аринэль вздохнул и поднялся на холм.

– Ну? – спросил он.

– Вы это… – Ренка чего-то замялась. – Вы без Дариана езжайте, ладно?

Аринэль поднял брови.

– Подробности? – спросил он, уже начиная сдерживать хихикание.

– Ну, мы это… – Ренка отвела взгляд. – В общем, поспорили… То, другое…

– Так-так! – ухмыльнулся Аринэль. – Дари хоть живой?

– Да ты что, конечно! – возмутилась орчанка. – Просто…

И она переступила с ноги на ногу, причем с характерной грацией разумного, которые себе между ног натер.

– Он уснул где-то часа два назад, – смущаясь, ответила Ренка.

– Вы чего, его всю ночь, что ли? – удивился Аринэль.

– Ну, немного поспали, – еще больше смутилась орчанка. – Да это все кобыла эта городская! «Я лучше»! «Я уже»! Ант ее сожри!

Аринэль отвернулся и хрюкнул.

– Что смешного?! – возмутилась Ренка.

– Да вообще ничего! – Аринэль с большим трудом натянул на рожу более-менее спокойную маску. – Конечно, пусть спит парень! После таких-то трудов!

Орчанка смерила его подозрительным взглядом, кивнула и ушла. Как только она отошла на более-менее нормальное расстояние, Аринэль принялся негромко смеяться.

– О, ему еще и весело, – раздался хмурый голос. – Чего ржешь?

Эли прошел мимо Ари и спустился с холма.

– Вы, ля, так достали! – с чувством произнес Шераон, пустив струю. – То одни, то другие! То эти, мать их, соседи! Я так в казарму захотел!

– О, кстати, Эдмонт с Майей с вами ночевали? А то я их как-то упустил, – спросил Ари.

– Да, чтобы их под киль утянуло! – рыкнул Эли. – Твари, всю ночь копошились! А между нами только занавеска же!

– А ты-то чего застеснялся, тоже вроде не один ночевал? – поинтересовался Аринэль.

– Вот именно! Наслушаешься такого, потом стоит, как мачта! – ответил Шераон. – Ну и м-мать, не выспались нихрена!

– Ты слушай, чего с Дарианом случилось, – ухмыльнулся Аринэль. – Он просто сариэль!

* * *

Марка Тайфол. Около портала

Группа всадников выехала на берег реки и остановилась. Аринэль и Саманта смотрели на окрестности… И невольно перед их глазами вставала совсем другая картинка. Заваленное антами и почерневшее от их «крови» поле. Пересохший ров и обмелевшая река. Разрушенная стена замка. И выжженное пятно на поле напротив ворот.

Фыркали лошади, позвякивая сбруей. Ветер из степи рябил поверхность воды.

– А скоро мы вообще не узнаем это место, – негромко произнес Аринэль. – Река оденется в каменные набережные. Здесь поднимутся дома. Храм.

– Сегодня вы на редкость поэтичны, брат мой, – заметила Анти.

– А еще здесь будет учебный лагерь академии, – сказал Аринэль. – И купол для Атэёль. И будь я проклят, если это будет второй Даннеран.

Саманта покосилась на брата. Аринэль сейчас имел суровый вид, губы поджаты.

– А потом мы пойдем в степь, – заговорил Ари и посмотрел в небо. – И дойдем до южного берега. А когда это сделаем, развернемся и пройдем до восточного. А потом, если хватит жизни и до западного.

– Да, папа… то есть, Ари, – слегка иронично произнесла Саманта. – А теперь давай поедем в замок. А то ты еще больше впечатлишься и мы двинем в атаку прямо сейчас.

– Язва вы, госпожа Тайфол, – усмехнулся Аринэль. – Не даете мне блеснуть перед соратниками, для лучшей их мотивации.

– А это разве требуется? – спокойно поинтересовалась Анти. – По-моему, всё и так уже в порядке.

Она посмотрела на замок, на шпиль над особняком, где развевался синий флаг.

– Ладно, двинули, – сказал Ари. – Нас действительно, уже, наверное, заждались.

– Конечно, – усмехнулась Анти. – Потому что кое-кто сразу поехал по ба… в становище. Хоть бы ненадолго прежде заглянул.

– Я просто заопасался, что загляну надолго, – ответил Ари. – Вон сколько всего сделали. Как не заценить?

Саманта смерила Аринэля оценивающим взглядом.

– Ага, – произнесла она. – А ты в курсе, что у нас теперь водопровод есть? Причем и горячая вода тоже?

– Че, серьезно? – удивился Ари. – Ну, ант, это надо посмотреть!

– Это у нас что, по мужской линии передается? – слегка удивленно заметила Саманта.

* * *

Замок Тайфол. Часом позже

Трапезная впечатляла. Большая, светлая. Но в ней не было, по крайней мере пока, того официального налета, который четко ощущался не только во дворце Алестис, но даже в особняке Аассенов в Даннеране. Может потому, что разумные, которые здесь сидели, были одеты в простую одежду?

Длинный и широкий стол. А ну да, еще и еда не всякое вычурное… своеобразие, а нормальная.

– Так, ну что, рассаживаемся, мне с вами побеседовать надо, дети! – с довольным лицом распорядился Бран Тайфол.

А между окон тут висели синие знамена, с гербом Тайфолов. И на глухой стене за батей с мамами, которые стали рассаживаться во главе стола, тоже стяг имелся.

– Аринэль, – язвительно заметил Бран. – Ты давай, иди. Я сам тут справлюсь.