Степные травы

…Здесь есть два уровня стен. Фактически, это две стены, просто промежуток между ними заполнен землей. На нижнем уровне они, бойцы, и стоят. Нижняя стена дополнительно разделена на секции длинными железными штырями, вбитыми в пол галереи. Нет, не для того, чтобы разделить разные децеры, а для того, чтобы разделить атакующих. Против людей это сработало бы вряд ли, но анты не разумные.

Стрелки стоят на верхней галерее, что логично. И стреляют они хорошо, при атаке меткие выстрелы не раз выручали бойцов. Но это делается не из-за желания помочь, а по той причине, что если кончаться бойцы, анты полезут дальше, уже к самим стрелкам. Это все объяснил Дикус. Также децерион пояснил то, что в случае дезертирства, даже если просто заорешь, что надо бежать, тебя тут же и пристрелят. Все по той же причине, чтобы все бойцы не убежали. В том месте, где нижние секции разделялись штырями, на верхней галерее, соответственно, имелась площадка для стреломета. Как опять же рассказал Дикус, их применяют против таранов. Они бывают очень редко, но бывают. На нижней галерее еще имеются сетки с камнями, вывешенные за пределы стен. Когда анты подходят вплотную, эти сетки развязывают снизу, устраивая камнепад у подножия. Не сильно эффективное средство, Эдариан лично видел, что многие анты встают после попадания по ним камней.

А еще здесь имелось и что-то типа третьего уровня. Башни для одаренных. Вот это самое эффективное средство. Дикус говорил, что тут недавно воевала одна одаренная, вот та была вообще хороша, бывало мелкую волну она и стрелки забивали до того, как они к стенам подойдут.

– Эдариан, стройтесь, – к парню подошел Дикус. – Всех в казарму. Жрать все равно сейчас никто не сможет. Так что в казарму, отмываться и отсыпаться.

Эдариан молча кивнул. С некоторым трудом он поднялся.

– Стройся! – рявкнул он усталым голосом. – Пошли спать!

– Сам доведешь, мне еще перед комендантом отчитываться, – хлопнул парня по плечу Дикус.

– Доведу, – коротко ответил Эдариан.

Уставшие люди принялись подниматься. Кряхтя и матерясь, они не торопясь построились. Эдариан бросил взгляд на тела, лежащие вдоль стены. Крайнего уже грузили на носилки двое дюжих бойцов. Парень посмотрел на стену. По ее верху, на фоне какого-то практически кощунственно безмятежного неба, прохаживались лучники.

– Пошли, – коротко сказал Эдариан, махнув рукой в сторону казармы.

* * *

17 день зимы. Марка Тайфол. Становище. Шатер Тайфолов

Проснувшись, Юлиса, еще даже не открывая глаз, честно пыталась прощупать разницу. Между девушкой и женщиной. И кроме факта того, что близость – это приятно, она не смогла ничего четко выделить. Все было также. Даже в шатре Тайфолов она пару раз уже просыпалась, пока Аринэль был в походе. Да, кстати, а почему она в шатре? Хотя неважно…

И эту картину при пробуждении она уже тоже видела. Цеси и Ками занимаются завтраком. Талия что-то опять вещает. Зашла в шатер Дара, за ней Таша. Судя по мокрым волосам, они приняли утренние процедуры. Это было, кстати, откровением для Юлисы, что орки в обязательном порядке раз в день должны помыться, а лучше два, утром и вечером. Это им вбивают матери, отцы и вообще взрослые. Поэтому так важно, чтобы становище находилось рядом с рекой, ручьем, водой, в общем. Тоже самое стирка. Цеси и Ками ходили стираться каждый день. Потник у лошади, например, вождь (отец) если обнаружит пропахший потом, не постиранный, может и в рожу кинуть. А уж про хозяек шатров вообще не стоит говорить. Вперед своего визга побежишь.

Саэта, расчесывая волосы, говорила с Самантой. А ту расчесывала Саэко, причем на лице последней было отчетливое выражение удовольствия. С чего-то хмурая Даяна сидела около очага. А где, собственно… Ага, вот и он. Зашел следом за орчанками. По пояс голый, с отрезом белой ткани на плече и распущенными волосами. И в этот момент Юлиса поймала себя на довольной такой мысли, что она имеет на этого… хама золотоволосого права. Что?

Юлиса подняла правую руку. А на ней она обнаружила браслет. Золотой. С гербом Тайфолов. Некоторое время она ошарашено смотрела на украшение.

– Вот, – Каминан подала Ари какую-то книжку.

Точнее… Это была книга для записей. Такие использовали те, кто вел дела хозяйства. Ками при этом явно сильно смущалась. Аринэль же кивнул с серьезным видом, отдал Ками импровизированное полотенце и подсел к очагу с этой самой книжкой в руках.

А Юлиса в этот момент активно прикидывала, как отреагируют на браслет… Да все. Понятно, что всё шло к тому, что произошло вчера. И окружающие уже явно внесли в свои планы то, что… Наследная принцесса окажется в кругу… хм, Третьего Наследника. Но одно дело предполагать и совсем другое иметь перед глазами явное тому подтверждение. Факт того, каким образом довольно искусно сделанное ювелирное украшение появилось в пограничной марке, Юлиса даже обдумывать не стала, ей и так все было предельно ясно.