Степные травы

– Аринэль! – к компании подошла Антария Эридис. – Вы верхом? С вами можно?

– Да почему нельзя-то, Антария, – улыбнулся Ари. – Тут целый табун привели. Юлиса-то в фургоне поедет?

– Ну, наверное, – пожала плечами Тари. – Я не спрашивала.

– Тайфол! – к фургону уже верхом, подлетел Дариан. – Ну, вы тут долго еще будете ковыряться?

– Дари, мне же переодеться надо! – томным голосом ответил Аринэль. – Это же тебе не антов бал! Понимать надо!

Дариан ухмыльнулся в ответ. Кстати, на нем доспехов не было, но к седлу приторочен саадак с луком, рукоять кракемарта выглядывает из-за бедра. И рубаха на груди расстегнута.

– Ладно, мы тогда у леса подождем, а то тут жарковато! – сказал Дариан и пнул коня пятками.

– Так, пойдемте смотреть лошадок эльфийских! – потер руки Ари. – Не терпится сравнить! Даян?

Дая, которая стояла рядом, смотрела куда-то в полог фургона и активно алела, вздрогнула. И с выражением на лице, будто ее поймали за чем-то постыдным, посмотрела на Аринэля. Дара и Таша за спиной Аринэля переглянулись. Дара ехидно улыбнулась, Таша выражением лица ответила «Так ясно же!».

Глава 7

…Терон так и не смог жить в неге и покое. Его заслуги перед престолом, перед Империей были неоспоримы. Еще при жизни о нем слагали легенды. И это последняя из них.

Нириэль соединяет Империю и Эло. И враг стоял у самых подножий величественных лесов элоринов, перекрывая этот путь. Три раза и последние два сам Терон, Империя пыталась уничтожить матку антов. В четвертый раз Терон Защитник, ценой собственной жизни, смог убить ее.

(Картинка. Мужчина, стоящий спиной. Длинные светлые волосы, фиолетовый плащ с летящим сариэлем. Он стоит на стене крепостицы, а перед ним, на поле, клубиться серый туман).

Много прославленных воинов погибло в той битве. Старшая сестра Императрицы, Гардария Эридис, командовала в той битве рыцарями замка Тэйдэяхан. Именно они пробились к матке и… ни один из них не выжил. Все пятьсот двенадцать лучших воинов и воительниц Империи, остались на поле боя. Гардарию Эридис позже нашли возле самой матки. Она, уступившая своей сестре законное право на престол, так и не выпустила из рук клинок, а на ее губах застыла улыбка…

Говорят, что Юлису Эридис, Вторую Императрицу, Терон Аассен «подло» обманул. Напоил свою жену снотворным и поэтому она осталась в столице. Вспоминая деяния Белой Принцессы, вполне возможно, что в той битве Империя бы потеряла и Императрицу. Вряд ли бы Юлиса Эридис доверила бы кому-нибудь еще командовать рыцарями Тэйдэяхан, теми людьми, многие из которых были с ней и Тероном Аассеном с юности.