Степные цветы умеют прятаться (СИ)

Маг вздохнул с таким глубоким облегчением, что у него даже закружилась голова. Он сделал несколько нетвёрдых шагов и сел на кровать.

Он жив! Жив!

Сильнейший просто ушёл. Прошёл мимо него, не взглянув.

«А почему я собственно решил, что он должен меня убить? Конечно, нет! Я маг из древнего рода! Мужчина, в конце концов! А Ведьма просто грязная шлюха. Разве убивают из – за шлюхи? Но ты посмотри, какая хитрая тварь! И опасная! Дождалась нужного момента и… Что она сотворила с Сильнейшим? Как смогла убежать? И портал какой – то странный. Жизнью клянусь! Никогда больше не подойду к Ведьме! Что б их Тьма сожрала! Так, всё. Хватит. Успокойся! Подумай лучше, а как ты будешь отсюда выбираться?»

Он огляделся. Встал с кровати. И пошёл в сторону еле – еле пробивающегося сквозь темноту неяркого света.

Маг на всякий случай начал считать шаги. И через шестьдесят шагов увидел массивную двустворчатую дверь. Одна створка двери была приоткрыта.

Он кинулся к двери с радостным воплем. Чуть не упал. Но устоял на ногах и выскочил из спальни.

Длинный бесконечный коридор. В каменных чашах по обе стороны коридора горит адарский огонь. По стенам ползают тени.

К магу вернулся страх.

Но он отогнал его грязным магиарским ругательством и сделал первый шаг.

***

Элементаль проследил за магом. Убедился, что его фигура растаяла в серой дымке безвременья, и вернулся на Пятый Уровень Дома.

Теперь маг будет вечно бродить по коридорам. И никогда никого не встретит.

Он в безвременье, где нет прошлого, будущего и настоящего. Время для него остановилось.

Иногда он будет видеть вдалеке чьи – то силуэты. Будет бежать за ними. Кричать. Падать. Подниматься. Опять бежать.

Давно погасшая надежда вновь разгорится и…

Ничего. Снова пустые тёмные коридоры и чаши с адарским огнём.

Не уснуть. Не умереть. Можно только идти и идти вперёд в надежде, что когда – нибудь…

Наказание, выбранное для мага Сильнейшим, было очень жестоким. Но он его заслужил.

***

Арр Амон бродил по копии земного парка с отрешённым взглядом. Тяжёлые шаги. Опущенные плечи.

Иногда он вздрагивал всем телом, и его лицо искажала гримаса боли.

Память терзала его. Он снова проживал каждый миг.

Шаги становились всё медленнее и тяжелее. Руки сжимались в кулаки до хруста. До белых костяшек.

Эль, не задумываясь, отдал бы сейчас жизнь за друга, лишь бы только не видеть его в таком состоянии.

Но Ксения – Асхана просила не вмешиваться.

Эль верил Ведьмам. И поэтому молча следил за Сильнейшим и тихо вздыхал. Он даже представить себе не мог, что сейчас испытывает Велизар!

Элементалю было страшно за друга. За Анну, к которой он успел сильно привязаться. За Дом и клан Сильнейшего.

Но помочь он пока ничем не мог. И поэтому просто присматривал за другом.

— Эль, я больше не чувствую её! — резко остановился Арр Амон и с ужасом огляделся. — Не чувствую!

— Велизар, успокойся! Ты разорвал договор! Неизлечимых увечий у неё не было. Её Сила и океан исцеляли Анну и…

— Нет. Подожди. Кажется, я слышу! Слышу! Она зовёт меня! Таэле. Она на Таэле! Ты слышишь?

Элементаль понимал, что это формула Ведьм сводит с ума его друга. Ксения – Асхана объяснила ему. Но смотреть на это он больше не мог.

— Слышу, Велизар. Иди к ней. Можно пройти только через Стационарный портал в их мире. Ты помнишь?

— Да. Конечно. Открой мне Переход к Вратам! И запроси разрешение на вход. Потерпи, девочка! Я уже иду к тебе. Иду!

***

— Запрос на посещение мира Таэле. Империя Адар – Ар. Сильнейший из Ближнего Круга Императора. Велизар Арр Амон, — услышали голос призрачного Стража Врат все, кто с нетерпением ждал опасного гостя.

Первой к окружённым невидимой ловушкой портальным Вратам вышла Глава Храма.

Следом за ней из наведённого портала шагнули Верховные Тузаран и Архэ, Таша и Олис.

Глава Храма оглядела собравшихся.

Всё. Группа встречающих собралась. Остальные ждут на подземных этажах. Магическая клетка и тело Серого готовы.

— Запрос на посещение мира Таэле. Империя Адар – Ар. Сильнейший из Ближнего Круга Императора. Велизар Арр Амон, — повторно прозвучал бесстрастный голос призрачного Стража.

— Временный отказ. Ждите, — ответила на запрос Глава Храма.

— Точно Врата разнесёт, — усмехнулась Таша. — О том, что здесь тысячи охранных формул и Перерождённые, он сейчас даже не вспомнит.

— Вспомнит. Но ему всё равно. Наш гость из мёртвой Вселенной живёт своим прошлым. А там он всемогущ! — задумчиво посмотрела на Врата Олис.

— Врата и Велизара, конечно, жалко. Но нам нужно как можно сильней разозлить его. Тогда последняя стадия воздействия формулы точно приведёт к нам не Арр Амона, а разъярённого подселенца, — усмехнулась Глава Храма. — Так будет гораздо проще их разделить.

— Запрос на посещение мира Таэле. Империя Адар – Ар. Сильнейший из Ближнего Круга Императора. Велизар Арр Амон, — вновь прозвучал бесстрастный голос призрачного Стража.

— Временный отказ. Ждите, — повторила Глава Храма.

Первый магический удар Врата выдержали.

Призрачный Страж монотонно сообщил о наличии незначительных сбоев и умолк.

Все охранные формулы молчали.

Полная тишина.

Ведьмы предвидели такой вариант развития событий.

Второй удар!