Степные цветы умеют прятаться (СИ)

И вкусно! Пожрать Император любил. Много и разнообразно.

Верховные перестали рассказывать Императору новости, шутить и ласково улыбаться, только когда он наелся до отвала.

Выпил три бочонка морса. И с довольным видом откинулся на спинку кресла с чашкой кофе в руках.

Ведьмы внимательно посмотрели на Императора.

Он обвёл взглядом красивые женские лица и закрыл глаза.

В голову пришла правильная, с его точки зрения, мысль — наплести паутины полунамёков и обмана.

Но он выгнал её и тяжело вздохнул.

Император давным — давно принял этих женщин в свой Ближний Круг.

И в очередной раз расстраивать и пугать ведьмочек не хотел.

Если бы была возможность забрать их всех разом в Адар — Ар и взять под полную защиту и опеку, он бы, не задумываясь, сделал это. Но ведь нельзя! Обидятся. Не поймут.

И всё равно найдут способ сбежать.

«Ррр — а — а — х!» — мысленно выругался Император.

Не полегчало.

Он открыл глаза.

Поставил чашку на стол. И начал свой рассказ. По возможности сократив его до минимума и контролируя каждое слово.

— Не буду утомлять вас рассказом о регрессе и упадке в шести Вселенных и скрепляющих их Кольцах Магиары. Мы все знаем к каким последствиям это привело. О Нашествии придётся упомянуть, так как оно явилось следствием произошедших в Империи Асхил событий.

Ведьмы кивнули.

На освобождённом от остатков трапезы столе появились сладости.

Засахаренные ягоды, фрукты, бутылки с ведьминской настойкой.

И семь миниатюрных бокалов на высоких ножках.

Таша протянула Императору пузырёк.

Нарисованная на пузырьке весёлая жаба держала в лапах бокал и пьяненько улыбалась.

Он с удивлением посмотрел на Главу Храма: — А как же Правило о запрете распивать веселящие напитки мне и Сильнейшим из моего Ближнего Круга в мире Таэле. Во избежание…

— Ведьминское чутьё подсказывает мне, что сегодня можно! — махнула рукой на все правила и запреты разом Глава Храма.

Ведьмы невесело усмехнулись и с интересом посмотрели на мужчину.

Император взболтал пузырёк и опрокинул в себя ведьминское зелье.

Говорить он смог только через минуту.

С риторическим вопросом: «Что вы туда добавляете?» из его рта вырвалось ароматное зелёное облачко.

Пузатая бутыль подъехала по столу к Императору.

Он выдернул пробку и разлил густой, пахнущий травами и цитрусовой кислинкой напиток по бокалам.

В ближайшие четыре часа выпитое зелье позволит ему почувствовать не только вкус, но и крепость ведьминских настоек.

По истечение срока организм за пару мгновений уберёт все последствия возлияний. Даже если он выпьет десяток бочек.

Император отсалютовал Ведьмам бокалом. Выпил до дна и продолжил свой рассказ.

— Вселенная Асхил жива. Половина миров уничтожена. Оставшаяся половина осталась цела, но погружена в Петлю Возврата. И если это не остановить, во Вселенной Асхил наступит полная тишина.

— Что такое Петля Возврата? — тихо спросила Таша. — Простите, но я не знаю этого термина.

— Надо было лучше слушать лекции по додревней истории магии, Таша, — с укором посмотрела на неё Глава Храма. — Если коротко, то это запущенный кем — то или чем — то процесс, состоящий из четырёх стадий: деградация, упадок, одичание, вырождение.

— Но кто? И зачем? — задумчиво посмотрела на Императора Олис. — Мать моя ведьма! Мне кажется, я поняла!

— Расскажи нам, Олис! Может быть, в твоих словах я увижу истину? — устало улыбнулся Император. — Не бойся. Говори.

— Красный был очень древним и очень сильным. Но в один прекрасный день что — то произошло. И он потерял контроль над Силой! Сила вырвалась и успела пожрать бесконечное количество галактик, пока не размазалась по Вселенной тонким слоем.

— Ты хочешь сказать, что бесконтрольно пожираемые миры встали ей поперёк горла, и она «БУМ?» — изобразила руками взрыв Таша.

— Если отбросить все тонкости и математику Вселенной, то да, примерно так всё и было, — ответила Олис. — «Взрыв» забрал с собой ещё часть миров. А разлетевшиеся по Вселенной «ошмётки» Силы сработали как Петля Возврата. Связь со Вселенной оборвалась. Выросла защитная стена.

— Но кто — то в этом аду чётко знал, когда Красный устроит апокалипсис. И укрылся. А потом, когда всё улеглось, начал лепить из остатков разлетевшейся по Вселенной Силы Красного и наделённых магией Видов Армию Перерождённых! — продолжила Заар.

— Похоже на то, — кивнула Таама. — Но что — то не сходится. У Перерождённых другой математический код. Мы думали, что это искажение. Но теперь я понимаю, что нет! Тот, кто растил Армию Перерождённых, использовал не два ингредиента, а три!

Все Верховные посмотрели на Императора.

Император же в этот момент думал, что его совсем чуть — чуть предвзятое отношение к женскому уму и женщинам в целом опять сыграло с ним злую шутку.

И ведь не в первый раз уже!

«Сколько можно биться головой об одну и ту же скалу, Азриэль?» — мысленно постучал себя по лбу Император. — «Они разгадали головоломку после первого выпитого бокала настойки! Что — же будет после второго? Говори! Женщины ждут!»

— Наш общий враг пришёл извне. И принёс с собой подопытный материал. Нам удалось найти остаточный след от прорыва. И другие материальные подтверждения.