Стереть из памяти

– Папа рассказал, что страшно мучился все эти годы из-за того, что заставил двадцать лет страдать женщину, которую так любил, – тихо проговорила Анна. – Просто я и моя безопасность были ему дороже. Впрочем, и Диме тоже. Отец и в него вселил сомнение в том, что я могу быть убийцей, и на этом основании вынудил уехать из Сестрорецка, да и вообще из страны.

– Благушину это было только на руку. Врач Ермолаев мог свести воедино тот факт, что в больницу с панкреатитом по «Скорой» Анастасия Благушина попала не той ночью, когда убили Регину, а следующей. Алиби Благушина было фальшивым, просто, имея на руках признание банды малолеток, в нем никто особо не копался, да и в уликах тоже: про телефон Регины никто и не вспомнил. И только сейчас Дмитрий Владимирович, заподозривший что-то, поднял в архиве историю болезни и пришел с этой информацией ко мне. Свои купленные в военторге сапоги, в которых Благушин был на месте преступления, он подкинул в сарай к деду. В конце концов, дед был на пляже, а потому отпечатки дубовых листьев никого не должны были смутить, – вздохнула Лика и продолжила свой рассказ.

Прошли годы. Вернулся из своей африканской командировки Дмитрий Ермолаев и снова стал тайком встречаться с Анной. Отсидела положенные сроки банда малолетних убийц. Умерла тяжело болевшая жена Константина Благушина. Семья Ковалевых не возвращалась в Сестрорецк, и Константин Ливерьевич все реже вспоминал юную Лушу, ставшую свидетелем его преступления, но отчего-то промолчавшую. Он был уверен, что ему ничего не грозит.

– А Катя? – тихо спросил Влад. – Почему он убил Катю?

– Катя была очень похожа на свою старшую сестру и при этом всегда и во всем отчаянно ей завидовала, – мягко сказала Лика. – Сначала, когда первый шум после смерти Регины улегся, она выполнила свой давний план и стала любовницей Благушина. Он не врал, когда говорил, что однолюб. Он за всю жизнь испытывал страсть только к одной женщине – Регине Батуриной, и ее черты отчаянно искал и, видимо, нашел в ее младшей сестре.

– Однако история повторилась, – согласилась Снегова. – Когда в отпуск приехал господин Панфилов, Екатерина решила, что может забрать себе не только любовника старшей сестры, но и ее жениха. Благушина она, кстати, очень боялась, поэтому до последнего держала их роман с Панфиловым в тайне, улетела во Владивосток до свадьбы и вышла замуж уже там.

– Мы не были очень уж счастливы, – помолчав, признался Влад. – Но когда мы вернулись в Сестрорецк, то Катя как-то похорошела и снова расцвела, словно второе дыхание у нее открылось. Я, признаться, был этому рад, потому что в моей жизни появилась Ирина.

– Как она, кстати? – спросила Светлана участливо.

– Плохо. Плачет все время. Еще бы! Ее отец убил двух человек и покушался на жизнь еще пяти. Я, кстати, скоро пойду. Не хочу надолго оставлять ее одну. Анна вколола ей успокоительное, но она скоро проснется.

– В общем, после возвращения в Сестрорецк Катерина сама пришла к Благушину, и роман между ними вспыхнул с новой силой, – продолжила Снегова. – Они встречались несколько месяцев, а потом Влад признался жене, что любит другую, и попросил развод. Как же взбесилась Катерина, когда она узнала, что пассия ее мужа – дочь любовника! Тем вечером, когда они с Владом поссорились, она сначала отправилась к Ермолаеву, чтобы добыть у него отраву. Хотела избавиться от Ирины, а когда у нее не получилось, поехала в дом к Благушину. Она выпила для храбрости, чего Благушин терпеть не мог. Известие о том, что Ирина встречается с мужчиной, отбившим у него сразу обеих возлюбленных, Константину Ливерьевичу не понравилось. Однако, подумав, он решил, что все к лучшему. Мол, Ирина останется с Владиславом, а Екатерина переедет к нему, и они наконец-то будут вместе. Однако в планы Панфиловой это не входило. Она подняла на смех Благушина, сказав еще, что он жалкий старик, и она не собирается жить с ним. Как и Регина не собиралась. И что его задача состоит в том, чтобы держать свою сучку-дочь подальше от ее мужа. И не приближаться к ней самой.

– И он ее убил?! – воскликнула Светлана.

– Да. Панфилова хлопнула дверью и убежала, а Благушин отправился за ней, умоляя ее вернуться. В кармане у него оказался нож. И когда Катерина стала бросать ему в лицо особенно обидные слова, он снова, как и тогда на пляже, ударил ножом в грудь. Он быстро сообразил, что тело нужно спрятать. Во-первых, везение двадцатилетней давности вряд ли могло повториться. А во‐вторых, он уже знал, что в Сестрорецк вернулась ковалевская девчонка, потерявшая память, которая, услышав про схожее убийство, могла все вспомнить. По иронии судьбы, именно вы, Лика, нашли Панфилову, пока Благушин ходил за своей машиной. Но он успел хладнокровно увезти тело и спрятать в заброшенном доме, после чего затеянная им операция вступила в следующую фазу.

– Какую такую фазу? – это спросил Николай.

– Выставления меня сумасшедшей, – улыбнулась Лика.